此事件記載于《資治通鑒·唐紀》：

曰：“敕旨不聽復事王；今若私謁，必坐死，不敢奉教。”世民怒，謂敬德曰：“玄齡、如晦豈叛我邪！”取所佩刀授敬德曰：“公往觀之，若無來心，可斷其首以來。”

這段話翻譯過來就是：

皇帝（李淵）命令我們離開秦王府，今如私自入府，必被斬首，所以不敢前去。李世民大怒，命令尉遲恭帶著自己的佩刀再次去召見，如果兩人仍拒絕前來，便殺掉二人。

房玄齡善籌劃謀略，杜如晦善判斷得失成敗，“房謀杜斷”聞名天下，李世民征戰四方、奪嫡稱帝、治國理政等為他出謀劃策，是李世民的左膀右臂，然而李世民發動玄武門事變前的一天，竟然要殺了他們二人，這是唱的哪一出呢？

李世民武能安邦，文能治國開創貞觀之治，為大唐289年的天下打下了良好的基礎，將中國的地位推向世界巔峰，讓大唐成為世界上一個家喻戶曉的國家，秦皇漢武，唐宗宋祖并稱千古一帝。

李淵太原起兵，首謀是李世民和劉文靜，李世民驍勇善戰，每戰必勝。李淵在派兵消滅地方割據勢力統一全國的戰爭中，李世民指揮打贏了伐薛仁杲，滅劉武周，平竇建德和王世充等四場戰役，為在唐朝立下了汗馬功勞，李淵曾許諾立李世民為太子，但稱帝后立建成為太子，為補償李世民，所以在政治中加封李世民是尚書令，擁有相當于宰相職權，統管六部尚書，掌管國家的行政大權，天下所有的事，事無巨細，一清二楚。

在軍事李世民先封為右翊衛大將軍，并特設天策上將職位，擁有天下兵權，可以隨意調動軍隊。而他的天策府，可自行設置官職，而這些權利按照規矩，只有太子才能擁有。在財政上被授予了三個“鑄錢爐”，天策府有發行貨幣的權利，要知道，當時的東宮還要依靠國家撥款度日。

正因為李世民在打天下功勛卓著，后來權力巨大，太子心生惶惶，怕自己的太子地位不保，于是李建成與李元吉設計要害他。

李建成先是在李淵面前進讒言，說秦王府人才濟濟，早晚對朝廷不利，李淵這才“釜底抽薪”把房、杜被李淵逐出京師，禁止房、杜進出秦王府，免得他們給李世民出謀劃策，手下大將秦瓊、程知節等都被調走，僅留下的大將尉遲恭還屢遭迫害。

公元626年6月29日，突厥進犯中原，太子李建成建議給李淵派李元吉代李世民出征，并將尉遲敬德、秦叔寶、程咬金等猛將以及秦王府精兵都歸李元吉指揮，相機除掉秦王府的有生力量。并趁機將李世民擊殺。

《舊唐書》載：會突劂侵擾烏城，建成舉元吉為將，密謀請太宗同送于昆明池，將加屠害。敬德聞其謀，與長孫無忌遽啟太宗曰：“大王若不速正之，則恐被其所害，杜稷危矣。”

這個情報被李世民安插在太子府的臥底得知，立馬報告給了李世民。這下李世民著急了，但念及古今大逆不道，所以幻想在他們動手以后，再以正義的名義聲討二人，但遭尉遲恭和長孫無忌等人極力反對，李世民讓張公瑾算一卦，張公瑾直接把龜甲扔到地上說“卜卦是用來分辨不容易看清楚的事情的，而今事情已經非常明了，還用來卜什么卦呢？”李世民這時才下定了立即政變的決心。

于是才派長孫無忌去請房玄齡和杜如晦。此時房、杜不在秦王府，他們是不知道李世民的決心的。他們是政治老手謀略家，實際上是一種互相試探，如果李世民決定真干，他們就跟著一起干，否則另當別論，同時也是兩人用的諸葛亮的“激將法”進一步逼迫李世民下決心發動玄武門政變，李世民的一切心理變化二人掌握的清清楚楚。

他們也深知隨著戰亂的平定，李世民的權力必將慢慢被削弱。他周圍的人也就不會有太大的發展。所以他們希望李世民發動政變，取得更大的權力，所以當尉遲敬德告訴房玄齡和杜如晦李世民的態度之后，兩個人就喬裝打扮一下進了秦府。

7月2日早，世民收買了玄武門守將常何，長孫無忌和尉遲敬德各帶了精兵，埋伏在玄武門兩側，守株待兔。李世民先將李建成先射死！尉遲敬德一箭射死李元吉。

玄武門之變是李世民的一生污點，也可說是得意之作，是他的人生轉折點，讓他登頂權力巔峰，君臨天下。