公元14世紀末15世紀初，蘇格蘭還是一個獨立國家，但是由于內憂外患，蘇格蘭陷入一片混亂。

所謂外患自然是英格蘭在搗鬼，從11世紀開始，英格蘭就開始沒完沒了地糾纏蘇格蘭。為了擺脫英格蘭，蘇格蘭甚至與英格蘭的宿敵法蘭西結盟。到了14世紀下半葉，蘇格蘭進入斯圖亞特王朝，雙方之間依舊勾心斗角明爭暗斗。

蘇格蘭的內憂來自王室與貴族之間的爭斗。歐洲封建國家的國王并不像中國的帝王一樣，擁有至高無上的權力，歐洲的國王更像一個武林盟主。我們都看過武俠小說，武俠小說里的武林盟主啥樣，歐洲的國王就啥樣。

比如，武林盟主旗下有許多門派，這些門派都由自己的掌門管理，武林盟主無權干涉。歐洲的國王手下有各個領地的封建領主，領主自己領地內的事情，國王也無法做主。再比如，武林盟主要討伐邪教，各個門派需要出錢出力。歐洲的國王要打仗，也是從各個封建領主那里討錢要軍隊。

這樣松散的管理下，封建貴族與國王之間的矛盾時有發生。14世紀末，蘇格蘭出了一位大貴族，名叫羅伯特·斯圖爾特，他是羅伯特二世國王的第三個兒子，由于羅伯特二世體弱多病，羅伯特經常與哥哥約翰·斯圖爾特擔任攝政王，共同管理蘇格蘭。

羅伯特二世的徽章

羅伯特二世死后，約翰繼位，被稱為羅伯特三世。這位國王比較悲催，一次出門的時候，竟然被自己騎的馬直接踢成殘疾人，終身不能走路。羅伯特·斯圖爾特再度攝政，權傾朝野，甚至將與自己有政治分歧的國王的繼承人大衛活活餓死。

為了保住自己的繼承人，國王把小兒子詹姆斯送往法蘭西，結果消息走漏，詹姆斯在海上被英格蘭人劫持，在倫敦被軟禁了18年。

詹姆斯剛被抓，老國王就去世，詹姆斯在異國他鄉當了18年傀儡國王。而在蘇格蘭，羅伯特攝政王拒絕繳納贖金，成了蘇格蘭實際控制人。

這位詹姆斯在英格蘭可沒有意志消沉，他一直努力學習英國的法律、政治制度、軍事制度，還一度參加英格蘭軍隊，成為對抗法國軍隊的英國軍人。一個蘇格蘭人幫助英格蘭打法蘭西，這是歐洲歷史上絕無僅有的一個畫面。

1420年，羅伯特掛了，蘇格蘭終于答應支付贖金，于1424年換回自己的國王詹姆斯，跟他一起回來的還有剛娶的英格蘭老婆瓊·波夫特。詹姆斯回家第一件事就是報仇，老羅伯特掛了，他的一個兒子兩個孫子都被詹姆斯處死。

詹姆斯一世面臨的局面很艱難，由于國家多年沒有國王，封建領主們都不給國家納稅。海關稅收多年以來被攝政王羅伯特把持，收入都被羅伯特中飽私囊。等詹姆斯一世回來以后才發現，自己居然是個窮光蛋。

詹姆斯一世

怎么辦？當然要朝貴族們開刀，找他們要錢。干掉了羅伯特一家子，詹姆斯樹立了自己的權威，貴族們乖乖掏出了錢。當然，詹姆斯也不能光拿錢不干活。他出兵高地，將當時處于半自治狀態的高地收歸蘇格蘭。內政方面，詹姆斯根據自己在英格蘭的所見所聞，開始大力改革蘇格蘭的議會制度，使之與英格蘭的制度相一致。

實話說，詹姆斯一世回來之后，還是做了不少事，但是也得罪了相當一批貴族。無論是從貴族手里搶錢，還是改革議會制度，都是讓貴族流血又流淚的大事。咋辦呢？有幾位貴族老大暗中商量，要把詹姆斯一世弄死。

老攝政王的子孫被處死于斯特林城堡

當時，對詹姆斯一世最為不滿的還是王室成員，領頭的是詹姆斯的叔叔沃爾特和他的孫子羅伯特（另一位羅伯特，不是那個攝政王），以及羅伯特·格雷厄姆爵士。

格雷厄姆在1436年曾經帶領蘇格蘭軍隊出征英格蘭，大敗而歸，國王曾將其逮捕入獄，格雷厄姆越獄后一直私下聯系推翻國王的力量。

沃爾特與羅伯特祖孫倆之所以要推翻詹姆斯一世，主要是自己的利益受損，沃爾特于是想要自己當國王。他們一直試圖證明，詹姆斯一世繼承王位的合法性有問題，但是詹姆斯一世穩如磐石，倆人急眼了，于是跟格雷厄姆一拍即合。

1437年2月初，詹姆斯一世在珀斯（蘇格蘭珀斯，不是澳大利亞那個）召開大會，討論高地問題。沃爾特與羅伯特感覺時機到了，于是暗中聯系了格雷厄姆，組織了一個三十多人的刺殺隊伍，悄悄來到了珀斯。

今天蘇格蘭珀斯

2月4日，詹姆斯開了一天的會，回到了自己在當地的住所——一個黑衣修士的修道院。刺客們帶著武器，殺氣騰騰直奔修道院而來。很奇怪，搞暗殺的人居然如此高調，令人不解。

很快，外面的動靜驚動了詹姆斯一世，國王的衛兵沒多少，刺客們一路暢通直奔國王房間。詹姆斯一世趕緊往外跑，但是出去的路口都被刺客堵死，情急之下，國王想到了一條非常惡心的出逃路線——修道院的下水道。

詹姆斯一世夫婦在珀斯居住的修道院

說是下水道，其實就是修道院里廁所的出水水溝，你可以想象，水溝里漂浮著什么，水溝中徘徊的氣體是什么氣味，總之，不太令人舒心，但是為了逃命，國王顧不得太多。

國王之所以選擇這條糞水四溢的下水道，是因為這條下水道的出口在修道院外面的網球場，只要忍住惡心，一路浮游，國王就能逃出生天。

然而，詹姆斯一世忘了一件很重要的事情。就在幾天前，國王曾經在那個網球場打球，由于亂飛的網球經常掉到下水道，他親自下令，將這個出口全部封死。因此，當國王在糞水中努力穿梭到出口處，看到的是一片漆黑。

很快，刺客們發現了這個下水道的入口，他們也忍著惡臭，在糞水中搜尋國王。兩邊人馬相遇在臭水里，不顧身上的污穢展開惡斗，國王畢竟只有一個人，寡不敵眾，被亂刀砍死。后來，他的尸體被打撈出來后，人們在他身上發現了16處致命的刀口。

國王在糞水中思考人生

國王死了，但是那幫刺客卻沒有得到好下場。沃爾特與羅伯特祖孫倆以為，這下他們可以登上王位寶座，但他們從沒想過，之前他們之所以沒把詹姆斯趕下臺，就是因為沒什么人支持他們，如今詹姆斯雖然死了，取代他的卻是他的兒子詹姆斯三世，這些刺客被緝拿歸案，都被處死。詹姆斯一世死于污穢，總算沉冤昭雪，還算幸運。