東晉末期，權臣劉裕各方征戰，敗桓氏，滅南燕，定荊江，亡譙蜀，攻后秦奪關中，可以說在那個混戰的年代，劉裕是很有可能完成大一統的，他所建立的劉宋也是實力強勁的王朝。

如果他實現了霸業的話，那么劉宋必然成為歷史上第一個由南向北完成一統的王朝，可是為何最后劉宋只能成為割據南方的政權，無力統一呢？

簡單來說就是天命，有些事情真的就像上天注定一樣，個人的努力無法扭轉。

劉宋沒能完成大一統的第一個原因，就是霸主劉裕崛起的太晚了。

這就有點像三國時期的劉備了，一個落魄的漢室宗親，打了半輩子仗，還幾乎都是敗仗，逃亡成了他的拿手好戲，到老了才打下一片基業，結果夷陵之戰的大火，生生把劉備的霸業夢燃燒殆盡。

劉裕的軍事能力遠遠高于劉備，戰績可以用輝煌來形容，但是他有著和劉備一樣的窘境，那就是崛起的太晚了，大半輩子的時間都浪費了。

劉裕的先祖是漢高帝劉邦的弟弟，早年家境貧寒，砍柴、種地、打漁和賣草鞋都干過，還因為賭博而傾家蕩產，這樣的人，估計沒人看好他會在日后成為一位帝王，但凡他建立劉宋實現了大一統，那么他的名號絕對是可以比肩劉邦的。

話說回來，劉裕早年混生活，他從軍的時候已經很晚了。

晉安帝隆安三年（399年），孫恩率眾起事，那個時候劉裕才從軍，但這就是問題了，劉裕生于363年，也就是說，他從軍的時候就已經快40歲了。

《宋書.武帝紀》義熙元年正月，毅等至江津，破桓謙、桓振，江陵平。天子反正。

四年正月，征公入輔，授侍中、車騎將軍、開府儀同三司、揚州刺史、錄尚書、徐兗二州刺史如故。

而劉裕成為東晉的權臣，成為實際上的一方霸主，這個時間要更晚，405年，劉裕率軍攻入建康，復立晉安帝，407年才徹底掌控東晉的大權，而此時他已經45歲了。

這個年紀放到現在，你還可以說他仍然處于事業的黃金期，可是在古代，尤其他還是一個常年在外征戰之人，這個年齡就已經太老了，劉裕是在422年病逝的，也就是說，在劉裕掌權后，他還有15年的時間，可是這對于劉裕來說太短了，他沒有足夠的經歷，既可以整飭內部的前提下，完成對北方政權的逐一征伐。

第二點，也是第一點的延伸，不知道是不是因為劉裕早年太放縱了，因此沒人看得上他，導致的結果就是他要孩子的時間太晚了，尤其是那個時代。

劉裕死的時候已經60了，可是他的長子繼位時才多大呢？劉義符繼位的時候才17歲，好家伙，我直呼好家伙。

這年齡的差距，別說是那個年代了，就是放到現在，這年齡也是爺孫輩的關系啊，哪里是父子的關系啊？

結果就是，年少的劉義符，根本就不是劉宋功臣集團的對手，當了兩年當皇帝就被人家給擼了。

《宋書.少帝紀》其朝未興，兵士進，殺二侍者于帝側，傷帝指。扶出東皞，就收璽紱，群臣拜辭，送于東宮，遂幽于吳郡。

劉裕的次子劉義真，更是一個坑貨。

想當初，劉裕最后一次北伐，氣勢如虹，滅了后秦，入主長安，奪取了關中，大有一統天下的態勢，但是因為后方生變，劉裕只能班師。

當時劉裕是留下自己次子劉義真，帶領眾多名將精銳，鎮守關中的。

《宋書.武三王》年十二，從北征大軍進長安，留守栢谷塢，除員外散騎常侍，不拜。

沈田子既殺王鎮惡，王修又殺田子。義真年少，賜與左右不節，修常裁減之，左右并怨。

高祖遣將軍硃齡石替義真鎮關中，使義真輕兵疾歸。諸將競斂財貨，多載子女，方軌徐行，虜追騎且至。

但是劉義真跟隨大軍進入關中的時候，他才12歲，哪里有那么多少年雄主啊，他留守關中，鎮不住那些悍將，還有意挑起人家之間的矛盾。

面對來勢洶洶的赫連勃勃，他無力抵擋，撤軍時，還大肆收斂財物，好家伙，統兵打仗不行，搜刮錢財倒是很拿手，結果被赫連勃勃追擊，自己差點把命丟了。

可以說劉義符和劉義真作為劉裕死后強有力的繼承者，在劉義符被廢后，劉義真也被權臣徐羨之派人殺害，兩人都太年少了，根本就不是那些老油條的對手。

在各方混戰，局勢不穩的年代，需要有像劉裕這樣的霸主才可以穩住局勢，但是他的繼承者即便是幼虎，但終究還是太小了，因此劉裕死后，劉宋的國運就像被攔腰斬斷了一樣。

第三點，那就是劉裕集團的重臣劉穆之在關鍵時刻病故。

《宋書.劉穆之傳》劉穆之，字道和，小字道民，東莞莒人，漢齊悼惠王肥后也，世居京口。

劉穆之是劉肥的后代，劉肥就是劉邦和那個情婦的兒子，可以說劉裕和劉穆之都算是西漢宗親的后代。

而劉穆之在劉裕集團中，絕對是核心中的核心，只有劉穆之鎮守在后方，劉裕才可以放心大膽地在前線打仗，劉穆之和劉裕，就像是蕭何和劉邦的關系。

《宋書.劉穆之傳》穆之內總朝政，外供軍旅，決斷如流，事無擁滯。

簡單來說，有劉穆之的存在，劉裕才可以無后顧之憂，不用擔心劉穆之權勢過大而在后方自立，他在前方打仗，也不用擔心后勤補給不足的問題。

這里要說一下，不要以為一位將領，帶著十幾萬大軍在外面就可以高枕無憂，的確，身處亂世，軍隊是爭奪天下最重要的一把劍，但問題是軍隊是有無數個將士組成的，是人就要吃飯啊。

因此，即便劉裕在外領軍，兵力最盛，可是如果后方出了問題，糧草供應不上了，在強悍的軍隊也即刻土崩瓦解，那個時候，割據后方的人只需要振臂一呼，沒準劉裕的腦袋就被下面的人砍下來，去換糧食吃了。

可是，如此重要之人物，卻在劉裕打下關中后就病逝了。

《宋書.劉穆之傳》高祖在長安，聞問驚慟，哀惋者數日。本欲頓駕關中，經略趙、魏。穆之既卒，京邑任虛，乃馳還彭城，以司馬徐羨之代管留任，而朝廷大事常決穆之者，并悉北諮。

當時劉裕是準備對北魏動手的，以此實現對北方的統一，畢竟已經拿下關中了嘛，軍隊士氣正盛。

可是劉穆之一死，他就必須回建康了，因為他要去穩定后方，對于劉裕來說，一面統一北方，一面是趕緊回去，先把稱帝的事情辦了，孰輕孰重，自然不用多說了吧。

但劉裕這一撤，局勢瞬間逆轉，關中得而復失，還折損了精兵強將，回到建康后，忙活了幾年篡位的事情，劉裕稱帝后沒幾年也掛了，也就沒有時間北伐了。

而劉裕是那個時代的雄主，他死后，劉宋的北伐態勢就不再那么兇猛了，劉義隆的北伐，只留下一句“元嘉草草”。

第四點，北方有強勢的實力存在。

在劉裕的晚期，北方的實力也不是說處于劣勢，他們也有爭奪天下的資本。

一個是建立胡夏的赫連勃勃。

《晉書.赫連勃勃載記》勃勃善之，以子璝都督前鋒諸軍事，領撫軍大將軍，率騎二萬南伐長安，前將軍赫連昌屯兵潼關，以買德為撫軍右長史，南斷青泥，勃勃率大軍繼發。璝至渭陽，降者屬路。

在劉裕攻打關中之初，他可是表現得很恭順，沒有招惹劉裕的意思。

可是在劉裕從關中撤軍后不久，他直接撕下偽善的面目，即刻率大軍南下，趁劉裕留在關中的諸將發生內訌之際，大舉南下奪取了關中，劉裕率軍拼命打下的關中，就這么白白便宜了赫連勃勃。

同時對劉裕來說，北方最強勁的對手但是北魏的拓跋氏了。

早在劉裕崛起之前，北方的拓跋珪趁機復立代國，后改國號為魏。

《魏書.太祖紀》遷都平城，始營宮室，建宗廟，立社稷。

398年，拓跋珪遷都平城，也就是今天的大同，北魏就此開始了擴張的道路，更重要但是，拓跋珪雖然晚年沉湎酒色，但是他也做過積極的改革，推動拓跋鮮卑政權進入封建社會，因此北魏逐漸開始漢化，以此才有能力成為最后統一北伐的強大政權。

他的下一任帝王拓跋燾更厲害了，打得劉宋找不著北了，拓跋燾曾經飲馬長江啊，讓劉義隆的北伐成為了慘劇。

總的來說，劉裕作為一方霸主，的確是百年罕見，但是他建立的劉宋無法統一天下，只能說是天命使然，一切都像是命中注定了一樣。

參考資料《宋書.武帝紀》《宋書.劉穆之傳》《宋書.武三王》《宋書.少帝紀》《晉書.赫連勃勃載記》《魏書.太祖紀》