親手締造了中國歷史上第二個大一統帝國的布衣皇帝劉邦在即皇帝的七年之后，因病崩于長樂宮，永久地離開這個即將持續四百年的兩漢。

時光不會為任何人停歇一分一秒，帝國締造者走了，帝國前進的步伐依舊會繼續下去，只是領路人由劉邦換成了劉邦的老婆孩子。

光陰似箭，仿佛只是一眨眼，十五年過去了。這十五年中，劉邦的嫡子劉盈離開了人間，劉邦的正妻呂雉也離開了人間，呂雉前腳剛走，當年跟劉邦一起打天下的老臣們就鬧起來了，捕殺了呂雉的娘家人，并把劉邦當時在世的四個嫡孫一夜之間殺了干干凈凈。

功臣們為什么要殺盡漢高祖劉邦的嫡孫？難道是對劉邦和呂雉殺功臣的回應及報復？又或者說，這一場血腥屠殺背后另有隱情？

劉邦和他的正妻呂雉當政的那些年，的確捕或殺了很多功臣，韓信、彭越、英布、韓王信、陳豨等或被捕殺或被擊殺，盧綰、樊噲等人或者被捕或者被逼遠逃他國。

但這些被捕或被殺的功臣，幾乎和殺盡劉邦嫡孫的功臣們沒有太多交情，那幫功臣也沒必要為了這些被捕或被殺的功臣以下犯上。

所以我們可以毫不猶豫地說，功臣們之所以殺盡劉邦嫡孫，跟劉邦和呂雉殺功臣沒有任何關系，更何況，劉邦和呂雉殺功臣也稱不上“鳥盡弓藏兔死狗烹”。

那么，是不是說，功臣們對劉邦嫡孫血腥屠殺背后另有隱情呢？答案是肯定的。

劉邦這一生一共生了八個兒子，而最后繼承他皇位的劉盈雖是他的嫡子卻不是他的長子，更可怕的是，他的這個嫡子只活了二十來歲就死了。

劉盈死的時候，劉盈的六個兒子還都是小娃娃，由他們的奶奶也就是劉邦的老婆呂雉帶著、保護著，然而呂雉也沒能活到六個孫子中的任何一個成年，便撒手去了。

呂雉一去，劉邦的長子長孫劉襄就跳出來了。

當時，劉襄風華正茂，又坐擁兩萬兵士足當天下十萬兵士的齊地，他的父親劉肥雖未長子卻沒能繼承皇位，如今身為長子長孫的他，自然要抓住這難得的機會，看看能否趁小皇帝正小挑戰一下子，如果成了，就由諸侯王翻身為天下之主，如果不成，最差也還能繼續坐自己的諸侯王。

于是，劉襄以誅諸呂的名義起兵。

劉襄的這波操作震驚了當年跟劉邦一起打天下并輔佐呂雉治理天下的老臣們，老臣們擔心劉襄誅諸呂成功并成功登上帝位，一旦劉襄稱帝，劉襄必然把自己在齊國的班底全部搬到長安，老臣們只有靠邊站的份，甚至還有被清算的可能。

老臣們不可能坐以待斃。

于是，老臣們搶先一步，先劉襄一步完成了誅諸呂行動。

完成誅諸呂的行動后，老臣們便要求劉襄退兵，退回齊國去，但劉襄并未完全聽老臣的安排，而是繼續尋找稱帝的機會。

老臣們坐鎮長安，不愿給劉襄稱帝的機會，老臣們也知道，他們不能繼續擁立現在的小皇帝了，因為他們殺掉了小皇帝奶奶的所有娘家人，他們如果繼續擁立小皇帝，小皇帝長大以后必然報復他們，所以他們必須尋找其他人，他們最后確定了劉邦第四子劉恒，劉恒被迎立為新的皇帝。

劉恒稱帝的當晚，老臣們就主動出面，為劉恒解決了后患——也就是屠殺劉邦的四個嫡孫。因為按照繼承順位，劉邦死，皇位當由劉邦嫡子劉盈繼承，劉盈死，皇位應由劉盈的嫡子繼承，劉盈的嫡子死，則應當由劉盈的庶子繼承，直到劉盈的所有兒子死得干干凈凈，皇位才能在劉邦的其他兒子中選。

現在，劉盈的兒子還剩四個，老臣們就把皇位給了劉邦的兒子劉恒，這是不符合程序的。如何解決程序上的漏洞呢？當然是殺掉那四個有繼承資格的人，并宣稱他們并非劉盈的兒子，這樣就可以了啊。

參考資料：《史記·高祖本紀》、《史記·呂太后本紀》、《史記·齊悼惠王世家》、《史記·外戚世家》