李孝恭是唐朝初期的名將，凌煙閣排名第二，僅次于長孫無忌。說起來，李孝恭與唐高祖李淵還有些沾親帶故，他的祖父和李淵的父親是親兄弟，輩分上算是唐高祖的堂侄。不過，李孝恭絕非是個紈绔無知的皇親國戚，他在行軍打仗上的智慧，絲毫不輸于唐高祖。

李淵剛建立唐朝的時候，天下亂得很，安徽亳州有個吃人狂魔名叫朱粲，他自稱迦樓羅王，率領(lǐng)大約十多萬的手下四處作亂，游蕩在漢水、淮河一帶。

他要是盯上了哪個城，就會率領(lǐng)部下攻克，然后大肆燒殺搶奪，不僅把糧食搶劫一空，還會把城中物資全部焚毀，要是糧食也沒得吃了，就干脆把婦女兒童劫掠過來分給部下吃掉，蔡東藩評價(jià)他為“禽獸不如”。

李淵派出李孝恭鎮(zhèn)壓朱粲，很快朱粲被打敗，他手下的一幫烏合之眾也成了李孝恭的俘虜。由于這幫人平時作孽太多，當(dāng)時很多人都進(jìn)言，要求將這幫賊寇直接活埋。

但是，李孝恭斟酌之后卻拒絕了這個提議，他認(rèn)為現(xiàn)在俘虜?shù)馁\寇只有一部分，還有很多賊寇占據(jù)著城池，他們要是知道俘虜?shù)南聢鍪沁@樣，誰還愿意棄暗投明呢？

李孝恭不僅沒有活埋俘虜，還下令將他們?nèi)可饷猓賹⑦@個消息傳到各個州縣去，朱粲的其他手下聽聞后紛紛歸降，省了唐軍很多力氣，李孝恭的見識可見一斑。

李孝恭的智慧還體現(xiàn)在另一件事上，南梁皇室后裔中有個叫蕭銑，他在江陵重新建了梁國，坐擁40萬精兵，成了大唐之外的一個小朝廷。李孝恭主動向李淵獻(xiàn)計(jì)，請命出征平定蕭銑。

為了拿下蕭銑，李孝恭做了兩件事：一是建造戰(zhàn)船、大練水兵，要知道，江陵在長江中游，水路發(fā)達(dá)，蕭銑的手下多半擅長水戰(zhàn)與泅水，要想攻克，必須得有一支拿得出手的水兵；二是穩(wěn)定人心，蕭銑在江陵耕耘多年，勢力肯定不弱，怎么能保證當(dāng)?shù)鼐用穸悸爮拈L安來的人的話呢？

李孝恭想了個主意，他在開戰(zhàn)之前，就大量招募巴蜀兩郡官員的子弟。根據(jù)他們的個人情況安排在自己的麾下任職，并給予豐厚的回報(bào)。這樣做，一方面安撫當(dāng)?shù)毓倭诺男模环矫嬉材馨阉麄儺?dāng)作人質(zhì)，以防有官員臨陣倒戈。

公元621年，李孝恭作為荊湘道行軍總管率領(lǐng)水陸兩軍直奔江陵。在經(jīng)過一番拼殺后，李孝恭首先攻破了江陵的水城，繳獲了蕭銑的大批戰(zhàn)船，李孝恭命令把所繳獲的戰(zhàn)船全部拋棄，“縱戰(zhàn)艦放江中”，任憑它們在長江中順流而下。

眾將士很不理解，好不容易繳獲的戰(zhàn)船，說扔就扔，要是被下游蕭銑的援軍搶走了，豈不是給對手送裝備么？李孝恭的遠(yuǎn)見卓識又一次顯露出來。

他解釋說，蕭銑所占據(jù)的地方，地勢險(xiǎn)要，易守難攻，如果我們無法在短時間內(nèi)攻克江陵，等到長江一帶的援軍趕過來，我們就會腹背受敵，就算有了這些戰(zhàn)船恐怕也無力回天。

如果沿江的敵軍看到蕭銑的戰(zhàn)船順流漂下，自然認(rèn)為蕭銑已經(jīng)戰(zhàn)敗無疑，便不敢貿(mào)然出兵援助。為了核實(shí)情況，他們一定會派人偵察情況。這樣一來二去，援軍便會拖延幾天再來。到那個時候，估計(jì)蕭銑早都被我們打敗了吧。

果然，不出李孝恭所料，蕭銑的援兵逆流而上，走到一半時，忽然看到江中飄著大量蕭銑的戰(zhàn)船，他們真地遲疑起來，沒有立刻出兵。蕭銑在江陵被團(tuán)團(tuán)圍住，又一直沒能等到援軍，只好投降了，梁國隨之而滅。

李淵聽到蕭銑投降的消息非常高興，甚至還讓畫匠專門為李孝恭畫了一幅畫像，加官進(jìn)爵自然也少不了。李孝恭的性情也很獨(dú)特，既好色，又很謙遜。

說他奢侈，他有奢侈的資本，家中養(yǎng)了上百名歌姬舞女，私人生活非常豐富。說他謙遜，他也是真明白自己該站到什么位置，雖然軍功卓絕，但是一點(diǎn)驕矜都沒有，為人低調(diào)謙讓，面對唐高祖總是畢恭畢敬，他是個有真智慧的人。

如果按照打下疆土的面積來算，李孝恭比李世民還要多。不過，他打下的地盤大多是軟柿子，很多地方只要一紙?jiān)t書便夠了。所以，李孝恭還是知道自己有多大本事，從來沒有居功自傲。

只可惜，公元640年，李孝恭得病暴卒，年僅50歲，李世民聽到這個消息，悲泣痛哭，不僅追贈他司空、揚(yáng)州都督，還特許將他葬在李淵的獻(xiàn)陵旁邊，這應(yīng)該是至高無上的殊榮了。

參考資料：《舊唐書》