雍齒與劉邦積怨已久，他向來都是劉邦想殺而不能殺的人。更讓劉邦無奈的是，他當了皇帝，有了至高無上的權利之后，依然不能殺雍齒，反而必須厚厚的重賞了雍齒，這也是統治者在全局觀之下的無奈吧。

雍齒“出身豪強”，與劉邦是同鄉，在秦二世元年（公元前209年），他與劉邦一起起兵反秦。劉邦在好不容易攻克豐邑之后，將這個城邑交給了雍齒留守，自己引兵前去攻打薛地（命雍齒守豐，引兵之薛）。沒想到劉邦剛走，素來輕視劉邦的雍齒立即就向魏國的周市（曾經是陳勝的部下）投降了（雍齒雅不欲屬沛公，及魏招之，即反為魏守豐）。

當盛怒之下的劉邦再次率兵前來攻打豐邑（第一次攻打失敗了，后來是借了項梁的兵）打敗了雍齒之后，雍齒又改而投奔趙國，后來在巨鹿之戰后轉投項羽麾下。當劉邦勢力越來越大之時，在項羽部下不被重用的雍齒只得再次向劉邦投降。

劉邦對雍齒的記恨，主要是在自己起兵之初就遭到了老戰友的背叛，但是又因為雍齒的確有一定的軍事能力，所以又不能殺他（雍齒與我故，數嘗窘辱我。我欲殺之，為其功多，故不忍）。這也正成了雍齒后來被封侯的原因——在劉邦殲滅項羽，奪取天下之后，他曾經看到一群人聚集在一起說悄悄話，他便問身邊的張良，這些人都在議論什么。張良說：‘他們自然是在議論怎么造反了——因為現在雖然全天下都是陛下的，但這天下還是太小了，遠遠不夠給每個人足夠的封賞啊！他們擔心論功行賞的時候沒有自己一份，所以就開始議論怎么造反了！’劉邦問張良應該怎么辦才好，張良說：“陛下現在要挑選一位平生最恨的、大家又都比較熟悉的人，把他先封賞了，大家就都安心了”，所以劉邦先把雍齒封為什方侯，大家才都安下心來（群臣罷酒，皆喜曰：“雍齒尚為侯，我屬無患矣。”）

劉邦分封雍齒，完全是出于大局觀，他對雍齒的記恨一點都沒有減少，并且轉移到了雍齒的朋友身上——漢惠帝時期接任曹參的右丞相職位、與陳平一同執政的王陵，就因為是雍齒的好朋友而很晚才被封賞（以善雍齒，雍齒，高帝之仇，而陵本無意從高帝，以故晚封）。