公元前195年，臥病在床的劉邦給周勃和陳平兩人下了一道死命令，到達樊噲營，見人就殺，取首復命。

誰知，在半路上素以奸滑著稱的陳平便和老實厚道的周勃商議出一個折中的辦法，不殺樊噲，由陳平押送，聽憑劉邦處置。周勃留下統(tǒng)領軍隊。

押運樊噲的返回途中，劉邦病死。陳平扔下隊伍獨自返回長安，一番辯解后，獲得呂后諒解。當裝著樊噲的囚車到達長安，樊噲立刻被釋放，領兵在外的周勃也沒有得到懲罰，此事就這么平平淡淡的結束了。

以知人善任見長的劉邦為什么會下達一個可能得不到結果的命令？難道他不了解陳平的為人嗎？他為什么不派遣樊噲軍營附近的藩王出手？

劉邦在對陣魏王豹時，與“兵仙”韓信相繼說出了同樣的一番話。

漢王問食其：’’魏大將誰也？’’對曰：’’柏直。’’王曰：’’是口尚乳臭，安能當韓信！騎將誰也？’’曰：’’馮敬。’’曰：’’是秦將馮無擇子也，雖賢，不能當灌嬰。’’’’步卒將誰也？’’曰：’’項佗。’’曰：’’不能當曹參。吾無患矣！’’韓信亦問酈生：’’魏得無用周叔為大將乎？’’酈生曰：’’柏直也。’’信曰：’’豎子耳。’’遂進兵。

從此話內(nèi)容可以看出，劉邦在對陣時，早已將對方的將領和謀士的性格和才能了解的相當徹底。

所以，一直跟隨在劉邦身邊的周勃、陳平、樊噲包括呂后及太子劉盈，劉邦也是相當了解。

在公元前196年，劉邦在見到侍奉在太子劉盈身邊的“商山四皓”后，認為太子劉盈的勢力已成，呂后位置不可動搖，遂放棄了改立太子的想法。

鑒于戚姬以往的做法和劉邦自己在此事表現(xiàn)出的冷酷和決絕，劉邦為了保護戚姬母子，做了兩手準備。

一、遣送戚姬母子就國，遠離呂后。

二、任命與呂后有恩的周昌為趙國的相國，保護戚姬母子。

那么此事如果完全按照劉邦預先設定的計劃的話，就只會出現(xiàn)一種情況，那就是戚姬母子成功存活下來。

那么必然會帶來一系列新的問題。

即，戚姬母子的存活，對于一位已經(jīng)掌控大權的呂后意味著什么？心中的仇恨會積攢到何種程度？這股滿腔仇恨會移向何方？如何進行有效的消除？

更大的問題是，劉邦是不是該動手將呂后殺掉？殺掉呂后之后，柔弱的劉盈怎么辦？大漢帝國會出現(xiàn)什么樣的局面？

所以，問題依然沒有被解決，而呂后又不能殺，那么相應的有些軍權的呂氏兄弟也不能殺。一是沒有借口，二是呂后也會報復。

應該怎么做？

朝政的關鍵在于平衡。

當時的朝堂中主要存在有四種勢力。

第一，功勛勢力。（以周勃陳平灌嬰樊噲為主）

第二，外戚勢力。（以呂后及呂氏子弟為首）

第三，剛剛有些規(guī)模的文官勢力。（以王陵叔孫通為代表）

第四，各地的劉氏藩王和異姓王。（以劉肥為大）

當然，還有一個核心的存在，即太子劉盈。雖然他是重中之重，可是過于軟弱，不“類我”，只有倚仗呂氏外戚。

那么外戚勢力會積聚膨脹，會使得第三第四以及第一種勢力的減弱，甚至會倒向外戚勢力。劉姓王朝也隨時有可能會斷送。

如果在其中種下一個仇恨的種子，那么雙方不能相融，劉盈處在核心，就會安穩(wěn)許多。

至于這顆種子究竟如何種下。這取決于，能夠引起雙方的關注，但又不能嚴重危及各方的根本利益。

也就是說，第三第四種勢力可以排除在外。（第四種勢力的出現(xiàn)本就是為了鞏固帝國的穩(wěn)定。）

而能讓剩余兩方勢力進入矛盾的方法，莫過于引起紛爭。

這個紛爭的“源頭”只有一個人最為合適，即樊噲。

無論奸滑似鬼的陳平和忠厚老實的周勃殺不殺樊噲并不重要，重要的是仇恨和猜忌已經(jīng)在雙方心中種下。

公元前195年，劉邦在聽到有人告發(fā)樊噲，劉邦立即“用陳平謀，召絳侯周勃受詔床下”，殺樊噲。

在陳平獨自奔赴長安，于呂后面前表忠心后，呂后“乃以為郎中令，使傅教惠帝。是后（諸）呂饞，乃不得行。”

至于戚姬母子，劉邦其實還做了第三個安排。

周昌之所以成為趙王劉如意的丞相，是由符璽御史趙堯舉薦的。周昌在呂后謀害戚姬母子時，盡力阻攔，但礙于人微言輕以及呂后的不放棄，致使功敗垂成。

舉薦周昌的趙堯，因為了解劉邦的心意，被火速提拔為御使大夫。事后證明，趙堯根基薄弱，也是未能阻止呂后的一再出手。