吳敬梓所著長篇諷刺小說《儒林外史》中，塑造了一個特色鮮明的經(jīng)典角色——范進(jìn)。

范進(jìn)是一個落魄文人，屢試不第，到54歲時，仍然只是一個童生身份。讀書是一件很費(fèi)錢的事情，范進(jìn)讀了幾十年書，將家里讀得窮苦不堪。在12月的寒冷天氣里，范進(jìn)還只穿著一件麻布直裰，凍得乞乞縮縮。

在清朝時期，窮人是談不上什么人格尊嚴(yán)的。范進(jìn)的丈人胡屠戶，動不動就挖苦他，教訓(xùn)他。當(dāng)范進(jìn)考中了秀才后，胡屠戶便又劈頭蓋臉地教訓(xùn)了他一通，說：“你如今既中了相公，凡事要立起個體統(tǒng)來。比如我這行業(yè)里，都是些正經(jīng)有臉面的人，又是你的長親，你怎敢在我們面前裝大？若是家門口這些種田的、扒糞的，不過是平頭百姓，你若同他拱手作揖，平起平坐，這就是壞了學(xué)校規(guī)矩，連我臉上都無光了。你是個爛忠厚沒用的人，所以這些話我不得不教導(dǎo)你，免得惹人笑話。”

那么，范進(jìn)真的是一個“爛忠厚沒用的人”嗎？其實(shí)，范進(jìn)的官場交際能力方面相當(dāng)高，根本不是胡屠戶這種沒見過世面的人所能想象。

張鄉(xiāng)紳是舉人出身，做過一任知縣。現(xiàn)在他雖然已經(jīng)不做知縣，但依舊有錢有勢，是縣里的頭面人物，在范進(jìn)、胡屠戶等鄉(xiāng)下人眼里，簡直就是神一般存在的人物。因此，張鄉(xiāng)紳來拜見范進(jìn)的時候，胡屠戶甚至都不敢跟他見面，“忙躲進(jìn)女兒房里，不敢出來”。一個“躲”字，將胡屠戶的自卑心理體現(xiàn)得淋漓盡致。

范進(jìn)在張鄉(xiāng)紳面前的表現(xiàn)，不卑不亢，甚為得體。

當(dāng)張鄉(xiāng)紳的轎子到了門口時，范進(jìn)立即“迎了出去”，表示對客人的尊重，給足了張鄉(xiāng)紳的面子。隨后，張鄉(xiāng)紳同范進(jìn)讓了進(jìn)來，到堂屋內(nèi)平磕了頭，分賓主坐下。張鄉(xiāng)紳攀談道：“世先生同在桑梓，一向有失親近。”這是在自責(zé)自己以前沒有與范進(jìn)交往。范進(jìn)連忙回答，說：“晚生久仰老先生，只是無緣，不曾拜會。”將責(zé)任攬過來，表示是自己沒有上門拜會。

接下來，張鄉(xiāng)紳說：“適才看見題名錄，貴房師高要縣湯公，就是先祖的門生；我和你是親切的世兄弟。”這是在拉關(guān)系了。清朝時期，官場上很注重門生一類的關(guān)系，以便在官場上互相幫助，互相照顧。此前，范進(jìn)并沒有官場經(jīng)歷，卻一點(diǎn)即通，馬上回答：“晚生僥幸，實(shí)是有愧；卻幸得出老先生門下，可為欣喜。”這是在積極回應(yīng)張鄉(xiāng)紳的拉關(guān)系。

拉完關(guān)系，兩人進(jìn)一步展開交流。張鄉(xiāng)紳在家人手里拿過一封銀子，有50兩，送給范進(jìn)，還將一座三進(jìn)三間的房子送給范進(jìn)：“小弟卻無以為敬，謹(jǐn)具賀儀五十兩，世先生權(quán)且收看。這華居，其實(shí)住不得，將來當(dāng)事拜往，俱不甚方便；弟有空房一所，就在東門大街上，三進(jìn)三間，雖不軒敞，也還還凈，就送與世先生，搬到那里去住，早晚也好請教些。”

初次見面，就贈送重金和房子，范進(jìn)怎么回應(yīng)的呢？范進(jìn)很需要錢和房子，可他知道“無功不受祿”的道理，不敢貿(mào)然收下，“再三推辭”。

張鄉(xiāng)紳急了，說：“你我年誼世好，就如至親骨肉一般；若要如此，就是見外了。”

范進(jìn)聽了這番話，這才收下銀子，作揖謝了。

正事談完，張鄉(xiāng)紳送完銀子和房子，達(dá)到了目的，告辭要走。范進(jìn)與他“打躬作別”，結(jié)束了他在官場上的首秀。

總體上來說，范進(jìn)接待張鄉(xiāng)紳的言行大方得體，絲毫看不出一名窮書生的腐儒習(xí)氣，更不是他丈人口中“爛忠厚沒用的人”。后來的事實(shí)證明，范進(jìn)在官場上游刃有余，考取了進(jìn)士功名，還一路遷升，做到了4品大員，步入人生巔峰。

【參考資料：《儒林外史》等】