許多人覺得皇帝是天下之主，他們想做什么就做什么，可是歷史沒有那么簡(jiǎn)單！明神宗也就是萬歷皇帝，他在位期間最大的愿望就是越過長(zhǎng)子朱常洛，立自己最喜歡的第三子朱常洵為大明王朝的接班人。為此，明朝爆發(fā)了“爭(zhēng)國本”的斗爭(zhēng)。可是，明神宗到死也沒有實(shí)現(xiàn)自己的理想，這到底是為什么呢？

由于生母的緣故，朱常洵深得父皇的喜愛，而朱常洛長(zhǎng)期遭到明神宗的冷遇。按照明朝規(guī)矩，明神宗應(yīng)該立長(zhǎng)子朱常洛為太子，可是他卻以各種借口搪塞。直到萬歷二十九年，太子之位才確定下來，但斗爭(zhēng)仍未平息，直到萬歷四十一年才宣告結(jié)束！那么，身為大明王朝的皇帝，明神宗為何無法立朱常洵為太子呢？

一、祖宗家法

從西漢開始確定太子制度后，中國古代皇位的繼承基本上遵循著“有嫡立嫡，無嫡立長(zhǎng)”的原則。也就是說，太子的首選是皇后所生的嫡子，假如皇后沒有生子，那么就立庶長(zhǎng)子。雖然漢朝、唐朝還出現(xiàn)過一些特殊情況，但到了明朝，這項(xiàng)原則得到了很好的遵守，就成為大明王朝的祖宗家法了。

中國古代是農(nóng)業(yè)社會(huì)，人們習(xí)慣于遵守前例，不愿意進(jìn)行改動(dòng)，所以想要改變祖宗家法非常困難。北宋發(fā)生了、范仲淹、王安石的變法，雖然在皇帝的支持下，取得了一定的成效，但都是曇花一現(xiàn)，最后以失敗告終。當(dāng)時(shí)，普羅大眾的心里都有這么一個(gè)理念，那就是“祖宗之法不可變”。

二、百官反對(duì)

雖然萬歷皇帝沒有直接表示立朱常洵為太子，但是百官們已經(jīng)有了異樣的感覺。萬歷十四年，朱常洵出生后，萬歷皇帝加封其生母鄭氏為皇貴妃，地位僅次于皇后。戶科給事中姜應(yīng)麟當(dāng)即上奏萬歷皇帝，請(qǐng)求停止冊(cè)封鄭貴妃，同時(shí)“請(qǐng)冊(cè)立元嗣為東宮，以定天下之本”。這封奏折揭開了“國本之爭(zhēng)”的序幕。

在這場(chǎng)十幾年的斗爭(zhēng)中，先后有四位內(nèi)閣首輔被迫離職，此外還牽涉到三百多位官員，其中一百多人遭到罷官、解職、廷杖、充軍等處罰。此時(shí)明朝的官員還是有氣節(jié)的，他們沒有逢迎皇帝，而是繼續(xù)向萬歷皇帝提出立朱常洛為太子。而萬歷皇帝又缺乏他祖父嘉靖帝那種雷厲風(fēng)行的氣魄，只能以消極的方式來應(yīng)對(duì)。

三、母親干預(yù)

在萬歷皇帝親政后，他的生母李太后基本上不怎么過問朝政，可是她卻干預(yù)了這件事。早在朱常洛的生母懷孕之時(shí)，明神宗就不想認(rèn)下這個(gè)孩子。可是李太后卻很喜歡這個(gè)長(zhǎng)孫，她拿著內(nèi)起居注給明神宗看，同時(shí)說道：“吾老矣，猶未有孫。果男者，宗社福也。母以子貴，寧分差等耶？”明神宗沒有辦法，才承認(rèn)了這個(gè)長(zhǎng)子。

后來，李太后更是直截了當(dāng)詢問明神宗，而明神宗說朱常洛是宮女所生時(shí)，徹底激怒了李太后，她說道：“你也是宮女的兒子！”在李太后的干預(yù)下，朱常洛于萬歷二十九年被立為太子，可是福王朱常洵并沒有到他的藩國就任。鄭貴妃找了個(gè)借口，“請(qǐng)留王至四十三年賀太后稀齡壽筵，然后之國”。李太后冷冷地說道：“吾潞王（李太后的兒子）亦可來上壽乎！”又是在李太后的干預(yù)下，福王終于離開京城，“中外交為東宮幸，如釋重憂”。

參考資料：1.《明史》；2.《明史紀(jì)事本末》