范雎，字叔，戰國時魏國人，頗有安邦定國的才能，可是由于出身貧寒，當初沒有機會直接效力于魏王，故而先投奔魏國中大夫須賈，在他門下當門客。

樂毅聯合五國共同討伐齊國時，魏國也曾出兵幫助燕國。后來，田單打敗燕和其他五國的軍隊，恢復了齊國，齊襄王法章即了王位。魏昭王怕齊國來報仇，因此，跟相國魏齊商量后，就派中大夫須賈到魏國去修好，須賈便帶著范雎一同前去。

齊襄王見了須賈，想起了魏助燕伐齊的仇恨，不禁怒火中燒，聲色俱厲地責問須賈說：“過去，我們齊國曾和魏國一起出兵伐宋，兩國聲氣相投，非常要好。可是，后來燕國攻打齊國，魏國卻又參加了。我想起先王的大仇，切齒痛心，現在你們卻又虛情假意地來欺騙我，你們魏國反復無常，怎么能叫我相信你們呢？”才能平庸的須賈聽了齊襄王這番話，窘迫萬分，張口結舌，無以答對。

范雎在一旁看到這副情景，急忙代須賈回答說：“大王的話錯了！過去我們魏國跟從齊湣王伐宋，是因為齊國是霸主，魏國是奉命行事。本來齊國說好破宋后，分給魏國三分之一宋國的土地，可是齊國違背了盟約，不僅把宋國的土地自己統統獨占了去，而且對魏國還反加侵虐，可見不是魏國失信于齊國，而是齊國失信于魏國l！諸侯各國畏懼齊國的驕橫暴虐，貪得無厭，于是就跟著燕國來討伐齊國。濟西之戰，是燕、韓、趙、魏、秦五國同仇，豈只僅僅是魏國自己？我們魏國沒有跟著燕國攻占齊國都城臨淄，這就是我們有禮于齊國了。如今大王即位，英武蓋世，我們國君以為大王一定能繼承齊桓公和齊威王的事業，糾正齊湣王的過錯，感到非常高興，因而派使臣前來祝賀修好。誰知大王只知道責備別國，根本就不想想齊國自己的錯處，難道又要重蹈齊沿王的覆轍嗎？”

范雎這一席話義正辭嚴，理直氣壯，齊襄王被駁得理屈辭窮，不禁肅然起敬，深表歉意地說：“是我的不對！”接著，又指著范雎問須賈：“這一位是什么人？”須賈回答說：“我的門客，名叫范雎。”齊襄王非常器重范雎的才能，愛慕之心油然而生。于是，等須賈他們回公館后，齊襄王就接連兩次派人暗暗地去見范雎，說：“我們大王十分欽佩先生，想留先生在齊國做客卿，萬望先生不要推辭。”還送給他黃金十斤，數斤牛肉和幾壇好酒。范雎辭謝說：“我與魏國使者一同出國，如果不跟他一同回去，那就是不信無義，今后還怎么做人？”說什么也不肯收受齊襄王的禮物，可是來人一再苦苦哀求，范雎沒法，只得把牛肉和酒留下，把十斤黃金堅決退了回去。

須賈對齊襄王接見時，范雎如此多智善辯，受到齊襄王的敬重，而自己卻那樣的笨嘴拙舌丟了丑，本來就感到心里很不舒坦，這時，一聽到底下人報告說齊襄王派人給范雎送東西，而不給他送東西，心頭嫉火中燒。在強烈的嫉妒心理的支配下，他把齊襄王因為敬重、愛慕范睢的才能送東西給他這件事，毫無根據地猜疑為范雎與齊國有不可告人的秘密交易，武斷地指責范雎說：“賞賜不給我這個魏國的使者，而獨獨給你這個使者的隨從，你肯定與齊國私通！”

在回國以后，須賈立即向相國魏齊作了誣告。魏齊聽了勃然大怒，認為范雎一定將魏國的機密大事告訴了齊襄王，就命人把范雎抓起來嚴刑拷打，要范雎招供。范雎說什么也不承認，結果，被打得遍體鱗傷，渾身血肉模糊，兩顆門牙被打落，一根肋骨被打折，戳到了肉皮外面，血流滿地，昏厥了過去。魏齊以為范雎死了，但覺得還不解恨，又叫底下人用葦席把范雎的尸體裹起來，扔在廁所里，叫賓客們往他身上撒尿。

傍晚時分，范雎蘇醒過來，見只有一個小卒在旁邊看守，就哀求他說：“我活不成了，你要是能讓我死在家里，我把家里的幾兩黃金全都送給你。”那個小卒聽了便胡編了一番話去請示魏齊說：“廁所里尸體腥臭難聞，該怎么辦？”魏齊聽了就說：“把他扔到城外荒地里喂野鳶去！”那個小卒等到半夜，趁人不注意的時候，把范雎背回了范家。范雎知道魏齊如果不見了尸首還會再搜查，于是，就讓家里人以假裝舉哀發喪為掩護，偷偷地把他送到好朋友鄭安平家里藏了起來。養好傷后，范雎改名換姓為張祿，在鄭安平和秦國出使魏國的使者王稽的幫助下，逃出魏國到了秦國。秦昭王非常賞識他的才能，把他拜為相國，封為應侯。

在范雎的輔佐下，秦國日益強盛，威震天下，秦昭王決定依照范雎提出的“遠交近攻”的策略，攻打韓國和魏國。魏相國魏齊聽說秦國要攻打魏國，就對魏安厘王說：“現在秦強魏弱，我們不是他們的對手。聽說秦國宰相張祿是魏國人，我們要是先打通他，然后再請他幫忙去向秦王說情，一定可保萬全。”魏安厘王聽從了魏齊的主張，就派中大夫須賈上秦國去求和。

須賈到了秦都成陽，住在賓館里，范雎知道后，就穿了一身破爛不堪的衣服去拜見須賈。須賈見范雎沒有死，竟然還活著，先是大吃了一驚，可是見范雎貧窮寒苦到如此地步，不禁又起了一點惻隱之心。他看范雎凍得直打哆嗦，就把自己的一件繭綢大袍子送給了范雎穿。

后來，須賈到秦國丞相府去拜見張祿，這才知道，原來丞相張祿就是當年的范雎，不禁大驚失色，急忙脫袍解帶，免冠赤腳，用膝蓋跪著走到范雎跟前，連連叩頭向范雎請罪。范雎指著須賈，把他嫉賢妒能誣陷自己的罪惡狠狠地數落了一頓，然后說：“像你這樣的人，今天本來該斷頭瀝血，可是，念你送我這件繭綢大袍，總算還有一點點良心，故而饒你一死。”須賈再三叩頭謝恩，匍匐著退了出來，嚇得魂不附體，屁滾尿流地連夜逃回了魏國。

須賈因為妒能，誣陷范雎，差點害死范雎。須賈到秦國，本來范雎打算殺了須賈，可須賈的一點惻隱之心用一件繭綢大袍救了自己一命。