有一次，朱元璋與李善長談論歷史，說起了“漢初三杰”。朱元璋說道：“你是我的蕭何，徐達是我的韓信，誰是我的張良呢？”李善長回答是宋濂，朱元璋卻說：“文武全才，不如青田劉基?！痹谥煸翱磥?，劉伯溫就是自己的張良。可是明朝建立后，在加封開國功臣時，劉伯溫排名倒數第一，僅被封為伯爵，這到底是為什么呢？

洪武三年，朱元璋加封劉伯溫為誠意伯，食祿二百四十石，而且不能世襲。再看看李善長、徐達的爵位、俸祿，比劉伯溫高很多！李善長的爵位是韓國公，食祿四千石，子孫能夠世襲，同時還能免死；徐達的爵位是魏國公，食祿五千石，子孫也能夠世襲，也能免死。明朝開國功臣有公、侯、伯三個等級，劉伯溫是所有人中俸祿最低的。

一、鄉黨。朱元璋生于淮西，發跡于淮西，依靠淮西集團建立的大明王朝。所以在明朝初年，大多數功臣都是來自淮西地區，比如李善長是濠州定遠人，徐達、湯和是濠州鐘離人，此外還有數十位侯爵也是來自淮西地區的，他們大多數都是朱元璋的同鄉。淮西集團大多數是武將，他們幫助朱元璋沖鋒陷陣，最終開創了明朝。

而劉伯溫不是淮西人，他來自浙江東部地區的青田，也就是今天的浙江省文成縣。雖然劉伯溫為朱元璋出謀劃策，立下了很大的功勛，但是功臣們的主流依然是淮西集團。當時，以劉伯溫為首的浙東集團也已經在朝中占據了重要地位，甚至發生了黨爭。洪武三年，同屬浙東集團的楊憲攻擊李善長，結果反而被殺。

二、效力時間。1360年，朱元璋派兵攻占浙江的金華、括蒼等地，他在得知劉伯溫的名聲后，立即派人拿著禮物去邀請，可是這次劉伯溫沒有任何回應?？傊茖O炎再次下書邀請，并且非常懇切，劉伯溫這才出山。來到應天府后，劉伯溫“陳時務十八策”，朱元璋大喜，“筑禮賢館以處基等，寵禮甚至”。在劉伯溫出山八年后，朱元璋稱帝。

也就是說劉伯溫輔佐了朱元璋八年的時間，這遠遠不及李善長、徐達等人。1353年，朱元璋奉郭子興之命回鄉募兵，當時徐達就投靠了朱元璋。之后，徐達又跟隨朱元璋脫離郭子興，獨自開創基業，是從始至終的相隨的功臣。在1354年，朱元璋南下滁州時，李善長求見，兩人一見如故，自此李善長開始為朱元璋效力。

三、身份。與李善長、徐達不同，劉伯溫還有一個特殊的身份，他原來是元朝的官員。1333年，劉伯溫考中進士，擔任過高安縣丞、江浙儒副提舉、江浙省元帥府都事等職務。后因對元朝的政策不滿，劉伯溫棄官回鄉?？墒窃谥煸翱磥?，這是劉伯溫的一個“污點”，正所謂“忠臣不事二主”。

朱元璋在開創明朝的過程中，對那些為元朝殉難的大臣，都予以厚葬、褒獎。在明朝建立后，就開始疏遠那些曾經為元朝效力的大臣了。洪武二年年底，御史王著彈劾在元朝做過官的人，稱其為“亡國之臣，不宜用”，結果第二年劉伯溫就被免去御史中丞的職務。綜合以上因素，劉伯溫才僅被封為伯爵。

參考資料：1.《明實錄》；2.《明史》