相信大家或多或少都聽過這樣的傳說：歷史上著名的文臣武將，因為他們在世時的杰出表現，以至于很多百姓慢慢地將他們神話，所以當他們去世后，百姓們就說他們都去地府當閻王了。由于中國擁有著悠久的封建王朝歷史，所以涌現出了無數的能臣武將，也因此做閻王的能人越來越多，閻王的版本也越來越多。從最開始的“四大閻王”，逐漸演變成了“十殿閻王”，不過話又說回來，就從流傳程度來說，其實是“四大閻王”略勝一籌。下面筆者就來簡單談談“四大閻王”都是誰。

第一位：隋朝大將韓擒虎

韓擒虎可以說是隋朝數一數二的大將，他最為出名的戰績莫過于隋軍南下滅陳期間，僅率五百軍隊就連破三座有著重兵把守的城池（采石、姑蘇、新林）。一時之間名聲大噪，南陳將軍、士兵念其無敵神威，紛紛投降。之后韓擒虎更是再次憑借五百士兵直搗金陵，生擒了南陳后主陳叔寶，南陳政權就此宣告結束。此戰結束后，韓擒虎因功被隋文帝楊堅封為上柱國。

后來有一次，突厥使者出使覲見隋文帝，由于當時突厥人的軍事實力雄厚，突厥使者可以說是目中無人，即使是對隋文帝也缺乏應有的尊重。不過當時韓擒虎恰好也在殿上，眼見如此情景，怒目而視突厥使者，結果原本不可一世的突厥使者馬上就變乖了，再也不復先前的囂張姿態。據《隋書·韓擒虎傳》記載：在韓擒虎去世前，曾有地府官員前來韓擒虎府邸，直言奉命來迎閻羅王歸位，韓擒虎聽到后笑著說：生為上柱國，死為閻羅王，斯亦足矣。數天后，韓擒虎無疾而終。

第二位：北宋名相寇準

寇準是北宋歷史上最有個性，最為強硬的宰相之一。寇準年少成名，在其十九歲那年，便高中進士，得到宋太宗所稱贊。踏入仕途之后的寇準，為官清廉正直，眼里容不得沙子，所以深得百姓愛戴，之后屢次直言勸諫宋太宗，得到宋太宗高度賞識，稱：我得到寇準，就像唐太宗得到魏徵一樣。簡在帝心的寇準，官職也隨之扶搖直上，數年后便成為了宋太宗時期的實權人物。

宋太宗駕崩之后，生性懦弱的宋真宗繼位。不久后，遼國大軍壓境，宋軍先后經歷了幾次大敗，邊疆告急，懦弱的宋真宗一門心思的想著求和，根本不敢和遼國正面硬剛。這時候，寇準站了出來，極力勸諫宋真宗，最后還說服了宋真宗御駕出征，取得了澶州之戰的勝利，極大的打擊了遼人囂張的氣焰，寇準主張乘勢出兵、收復失地。但是由于宋真宗內心深處主張求和，加上朝廷主和派的聲勢浩大，最終以北宋簽下“澶淵之盟”告終戰事。再后來，寇準遭到小人陷害，被貶異鄉，最終客死他鄉。據《翰苑名談》載：寇準死，有王克勤者見公于曹州境上。問從者，曰：“閻羅交政。”

第三位：北宋名臣包拯

包拯可以說是流傳度最廣的閻羅王，他以鐵面無私，一身正氣，精于斷案而聞名于世，人送外號包青天。據說在北宋時期就流傳著這樣的傳說：包拯白天在陽間斷案，洗世人冤屈，還人間以清白；到了晚上，包拯就到陰間處理相關的審判事宜。時間一久，包拯的形象就開始和閻羅王的形象重合在了一起，民間也是越傳越邪乎，所以在包拯逝世之后，自然而然的就升級成為了閻羅王。

第四位：北宋變法家范仲淹

“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”這句話可以說是范仲淹的真實寫照。范仲淹開創了北宋的變法先河，雖然他的“慶歷新政”僅僅持續了一年左右，就以失敗告終，但是他的變法對于北宋的后世影響卻是極為深遠的，可以說后來王安石變法在很大程度上就是受了范仲淹變法的影響。

除此之外，范仲淹還是“文能提筆安天下，武能上馬定乾坤”的狠人。其在地方為官期間，由于其為官清廉正直，當地百姓得以安居樂業，政績突出。其在西北戍邊期間，訓練軍隊，改革軍隊制度，挖掘善戰將領，使得西北軍的戰力得到了前所未有的提升，西北邊疆局勢由此大為改觀。公元1052年，范仲淹于被貶途中去世，追贈兵部尚書、楚國公，謚號“文正”。