漢朝是我國歷史上的重要王朝，他繼承秦朝的大一統，又在此基礎上擴展了疆土，加強了對外交流和國內生產，以及對民眾思想的統一，在對內和對外方面都取得了不小的進步，一度使得漢王朝成為當時地球上最為強盛的王朝之一，與西方的羅馬帝國遙相呼應。今天中華民族的主體叫做“漢族”，就是漢朝影響力的體現。

漢朝前后延續四百零五年，按照首都的不同而分為西漢、東漢兩大時期，而這兩個時期都是各自歷經十二位皇帝，總共就是二十四代。這二十四位帝王中，有的英明神武，也有的昏庸殘暴，各不相同。其中，作為祖宗的開國之君劉邦自然是眾人中最為德高望重和有話語權的。那么，如果漢朝二十四帝在九泉之下相見，漢高祖劉邦第一個想抽誰一巴掌呢，為什么？

我們大膽幻想，讓漢朝的二十四代皇帝都共聚一堂，并且由漢高祖劉邦選擇其中一位“賞賜”一巴掌，那么，他最先要抽的當然是將大漢江山走向傾覆的昏君們。要說漢朝的昏君，寵信趙飛燕姐妹、沉迷酒色的漢成帝，貪圖享樂、荒廢朝政的漢哀帝都是很好的例子，而筆者認為，劉邦要抽的，還是東漢末年的漢桓帝。

漢本初元年（146），大將軍梁冀將指責他囂張跋扈的漢質帝殺害，另立了年僅十五歲的劉志為帝，以便于他的控制。漢桓帝即位后的很長一段時間里，梁冀都把持著朝政，為了實現親政，桓帝選擇了培養自己的黨羽。外戚與宦官的爭斗幾乎是古代權力斗爭的主旋律，于是桓帝便選擇了支持宦官來抗衡作為外戚的梁冀。

延熹二年（159），漢桓帝成功憑借宦官的勢力誅滅了梁冀，但日益強大的宦官成為了新的隱患。鑒于這一情況，朝中的許多大臣、朝外的豪族和太學生紛紛表示反對，但漢桓帝鑒于宦官為自己奪回權力，便大力打壓反對宦官者。此外，漢桓帝還熱衷于享樂，他不但召入五六千女子在宮中，還夜夜笙歌，將國庫消耗殆盡。

后來，漢桓帝因為沒有錢財可供揮霍，更是直接公開對朝中的重要官職進行售賣。如曹操的父親曹嵩，便是靠花費巨額資產買到了位列“三公”之首的太尉一職。因為官職可以售賣，許多人花錢買官，又依靠職權大肆搜刮民財收回成本，于是當時的政治環境極度腐敗，這就給繼任者留下了一個巨大的爛攤子。

他死后，其接班人漢靈帝劉宏更是與他一脈相承，二者共同將漢朝推向了深淵。要說東漢的實際毀滅者，筆者認為并非是漢獻帝、董卓，或是曹操、曹丕等人，而是漢桓帝這個十足的昏君，所以劉邦先抽他一巴掌，是合情而合理的。