南京話屬于江淮官話洪巢片的淮西方言，也屬于吳語方言，南京話又稱為南京官話，特指曾作為中國官方語言的以南京語音為標準的國音。南京話是江淮官話的代表語音。

現代南京話主要通行于南京市主城六區、浦口區、六合區、江寧區、溧水區北部、句容市全境、儀征市西部、滁州市區、來安縣、全椒縣，馬鞍山大部分和蕪湖市小部分，使用人數約1600萬人。

南京話又屬于江淮官話，江淮官話舊稱南方官話、下江官話，現今分布于今江蘇和安徽兩省中部、湖北局部、河南南部、江西北部部分地區，使用人口大約為7000萬，主要分布于江蘇、安徽兩省的江淮地區。

我國的人口眾多，比較復雜，所以我國的語言學家對于漢語方言的劃分一直存在很大的爭議。

按照通俗的分法，現代漢語方言可分為七大方言區，也就是官話方言、吳方言、湘方言、客家方言、閩方言、粵方言、贛方言。其中官話方言又分為東北官話、北京官話、冀魯官話、膠遼官話、中原官話、蘭銀官話、西南官話和江淮官話。

在復雜的方言區內，有的還可以再分列為若干個方言片，甚至再分為方言小片，例如長沙話、南昌話等。