夏至是伏天的開始。伏天，也就是俗稱的三伏天，指的不是某一天，而是從夏至這一天開始，直至立秋后十天的這一段時間。

整個伏天分為三個階段，從夏至開始，依照干、支紀日的排列，第三個庚日起為初伏，第四個庚日為中伏，立秋后的第一個庚日為末伏的首日，末伏會持續十天左右，而整個伏天會持續40天左右。

三伏天是一年中，氣溫最高、氣壓最低、濕度最大的一段時間，可以算是一年中最熱的時節。

造成這種現象的原因，是因為夏季的白天比夜晚要長，而白天日照時間長，導致地表吸收的熱量遠遠大于支出的熱量，大量的熱量累計在地表，造成持續高溫的現象。同時，這段時間與梅雨季有一定的重合，導致雨水較多，空氣濕度大，使得整個伏天是一種高溫悶熱的狀態。

受伏天天氣狀況的影響，人的食欲會大大減少，偏愛寒涼食品。而大量寒涼食品會得人體造成嚴重的刺激，誘發疾病。這就需要在福田的時候，多食用一些味苦、味酸的食物，在刺激食欲的同時，減少體內的燥熱。