在國內，元旦一般都會吃餃子或者年糕。餃子寓意“交子”，吃餃子有“更歲交子”之意。子為子時，交和餃諧音，有“喜慶團圓”的意思。吃年糕代表的則是年年高升之意。

在北方，元旦這天吃的最多的食物就是餃子。北方人吃餃子是因為麥子比較多，但是南方不長大量的麥子，所以吃餃子還分南北方差異。南方在元旦這一天，吃年糕、湯圓之類的比較多，因為南方水稻種植比較多。

餃子的前身是餛飩，餛飩指的是面食中帶餡子的食品，北齊人顏之推曾說：“今之餛飩，形如偃月，天下通食也。”

元旦吃餃子興盛于明清時期的北方，當時還有記載在北京的郊區，拜年有“作扁食，奉長上為壽”的習俗。

元旦的時候吃年糕有年年高升的意思。在南方，年糕是用糯米制作而成的，北方則有黏黍。年糕的歷史十分久遠，在漢代的時候，就已經有“糕”這個名稱。

元旦吃年糕也是流行于明清時代，尤其是以南方流行。在江浙地區，年糕還被稱之為節糕。