宋太祖趙匡胤是中國宋王朝的建立者，廟號太祖。948年，投后漢樞密使郭威幕下，屢立戰功。建隆元年（960年），他以“鎮定二州”的名義，謊報契丹聯合北漢大舉南侵，發動陳橋兵變，建立宋朝，定都河南開封。在位期間，加強中央集權，提倡文人政治，開創了中國的文治盛世，是一位英明仁慈的皇帝，是推動歷史發展的杰出人物。

但是誰也沒有想到的是，公元976年，趙匡胤做了十七年皇帝后一夜之間猝然離世。正史中沒有他患病、死亡的明確記載，《宋史·太祖本紀》中的有關記載也只有簡單的兩句話：“帝崩于萬歲殿，年五十。”“受命杜太后，傳位太宗”。因此他的死一直是一個不解之謎，為歷史留下了又一樁懸案。

但是在他死之前的一晚，歷史上曾有這樣的記載。司馬光在《續湘山野錄》中記載，開寶九年十月，那天天氣極為寒冷，宋太祖趙匡胤急喚他的弟弟晉王趙光義進入寢宮，宋太祖斥退旁人，只留下他們兩人自酌自飲。

酒過三巡，已是夜深了，他見晉王趙光義總是躲在后邊，極其害怕，自有幾分得意。見殿前雪厚幾寸，便用玉斧刺雪，還不時對他弟弟說：“太容易了，真是太容易了。”

當夜趙光義依照沒走，留宿于禁宮。第二天天快亮時，禁宮里傳出宋太祖趙匡胤已經死了的消息。趙光義按遺詔，于靈柩前即皇帝位。這就是歷史上著名的“燭光斧影”疑案。那關于趙匡胤的暴斃，歷史上也流傳了不同的版本解說。但主要有以下兩種，咱們可以一起來看一下。

宋太宗“弒兄奪位”說

有人認為“燭光斧影”也許不是疑案，只是晉王趙光義戕兄奪位的借口。宋太祖安排后事是宋朝的國家大事，不可能只召其弟單獨入宮，并且趙光義又在喝酒時退避。用玉斧刺雪，這正是趙匡胤與趙光義進行過爭斗的狀態，晉王一狠心殺死宋太祖。要是不這樣寫，這段史料也許會被封殺。

宋代的“柱斧”有兩種，一種是武士所用，一種為文房用具。在開寶元年時，宋太祖曾因大理寺官雷德驤擅闖宮禁，用“柱斧”擊折了他的兩個門牙。故宋太祖所用的是武將的“柱斧”。

但皇宮侍衛密布，宋太宗很難動粗弄斧而不留痕跡，弄不好反被宋太祖擊傷。因而這種低劣的手段，他應不會采用，而且“斧聲”來自太祖，并非太宗。因此，宋太宗用斧子擊死宋太祖的說法，不太可信。

實際上，另一種說法更有道理，歷史上也留下諸多痕跡，那就是宋太宗當晚與宋太祖共飲時偷下毒藥，導致宋太祖中毒而亡。

宋太宗在歷史上下毒很有名。如在南唐國主李煜全家被俘東京后，宋太宗垂涎李煜小周后的美色，常常讓其陪侍，因而李煜頗有怨言。不久，宋太宗就用牽機藥毒死了李煜。而他也曾毒死后蜀君主孟昶，以求其妃花蕊夫人。但花蕊夫人被宋太祖收入宮中，此后太宗多次盛贊花蕊夫人美貌。為了盡早登上皇帝寶座，奪取自己垂涎的美人，宋太宗在自己哥哥酒里下毒，導致宋太祖暴崩的可能性很大。

當夜兩人在飲酒后太祖以“柱斧”敲地，并說“好做、好做”，應就是他中毒后對宋太宗心狠手辣的驚詫和憤怒之語。故而宋太祖應是被親弟弟用毒藥害死的，而非用斧子擊死。

史書上還有一種說法。《燼余錄》稱，趙光義很喜愛已歸降的后蜀主孟昶的妃子花蕊夫人費氏。孟昶死后，花蕊夫人被宋太祖納為自己的妃子，而且特別寵愛。

趙匡胤因病臥床，深更半夜時趙光義膽大妄為，以為宋太祖已熟睡，便趁機調戲花蕊夫人，誰知趙匡胤突然醒來發覺了，也許是他盛怒之下欲砍趙光義，可是因為病體虛弱，體力不足，未砍中趙光義。趙光義覺得自己只有死路一條，不管用何種方式都不能取得其兄的原諒與寬恕了，預料到自己將會死得很慘，于是一狠心便殺死了自己的同胞兄弟，然后慌忙逃回府中。

持奪位說的人以《續湘山野錄》所載為依據，認為宋太祖是在燭影斧聲中突然死去的，而宋太宗當晚又留宿于禁中，次日便在靈柩前即位，實難脫弒兄之嫌。蔡東藩《宋史通俗演義》和李逸侯《宋宮十八朝演義》都沿襲了上述說法，并加以渲染，增添了許多宋太宗“弒兄”的細節。

正常死亡說

宋太祖的死與宋太宗無關，持此說的人引用司馬光《涑水紀聞》的記載為宋太宗辯解開脫。據《涑水紀聞》記載，宋太祖駕崩后，已是四鼓時分，孝章宋后派人召太祖的四子秦王趙德芳人宮，但使者卻徑趨開封府召趙光義。趙光義大驚，猶豫不敢前行，經使者催促，才于雪下步行進宮。據此，太祖死時，太宗并不在寢殿，因而不可能“弒兄”。畢沅《續資治通鑒》即力主這一說法。

還有一種意見，雖沒有肯定宋太宗就是弒兄的兇手，但認為他無法開脫搶先奪位的嫌疑。在趙光義即位的過程中確實存在一系列的反常現象，即據《涑水紀聞》所載，宋后召的是秦王趙德芳，而趙光義卻搶先進宮，造成既成事實。宋后女流，見無回天之力，只得向他口呼“官家”了。

《宋史·太宗本紀》也曾提出一串疑問：太宗即位后，為什么不照嗣統繼位次年改元的慣例，急急忙忙將只剩兩個月的開寶九年改為太平興國元年？

既然杜太后有“皇位傳弟”的遺詔，太宗為何要一再迫害自己的弟弟趙廷美，使他郁郁而死？太宗即位后，太祖的次子武功郡王趙德昭于公元979年被迫自殺，次子德芳又于公元981年無故而死，太宗曾加封皇嫂宋后為“開寶皇后”，但她死后，為什么不按皇后的禮儀治喪？宋太宗趙光義還是擺脫不了“燭光斧影”、“戕兄奪位”的嫌疑。

上述跡象表明，宋太宗即位是非正常繼統，后人怎么會不提出疑義呢？

近世學術界基本上肯定宋太祖確實死于非命，但有關具體的死因不明，縱觀古今諸說，似乎都論之有據，言之成理。

然而有關宋太祖之死，目前仍未找到確鑿無疑的材料。您更支持哪一種說法呢？