在中國古代，文臣武將改換易主那是常事，因為大家都想活命，倘若不服從，便只有死路一條，而有的則是為了宏圖大志才選擇另投他主。三國時期，戰亂頻繁，社會動蕩不安，三國鼎立的局面更是令各國之間虎視眈眈，但每個國家都有自己的文武百官，他們為自己的國家獻計獻策，才使得社會得以保持相對的穩定。也正是因此，造就了三國時期無數的英雄好漢，其中蜀漢的五虎上將關羽、張飛等人更是美名遠揚，他們各自身懷絕技，為蜀漢政權能夠站穩腳跟鞠躬盡瘁。

張遼

而在當時，能夠與蜀漢五虎上將相媲美的其實還有一人，那便是曹魏政權的建立者曹操的部下——張遼。張遼年少有為，從小便武力過人，先后從屬于丁原、董卓、呂布幾位名將，在下邳之戰中大敗后邊轉投曹操部下。張遼在跟隨曹操征討四方時，立下過不少戰功。公元200年，顏良受指派襲擊白馬，張遼與關羽共同聯手擊退了敵軍。207年，曹操征討袁尚，張遼為此獻上計策，行軍途中，張遼斗氣十足，大破烏桓的軍隊，并就此砍下烏桓首領的頭顱。

張遼一生忠于正主，英勇無比，曹操、曹丕等人對其贊不絕口，不料因病于公元222年逝世于江都。張遼有如此一番作為，倘若他當初投靠的是劉備，五虎上將中他必定占有一席之地，那么五虎上將中誰又會被代替呢？關羽肯定是不可能的，他可是曾留下“過五關、斬六將”等膾炙人口的佳話；同樣，張飛與關羽被齊稱為“萬人之敵”，加之他又是劉備結義的生死兄弟，他在蜀漢五虎上將的地位也必定是不可動搖的。

再來看看被尊稱為“武神”的趙云，趙云跟隨劉備征討近三十年，在長坂坡之戰、江南平定戰等大戰中更是立下過汗馬功勞，據原著描述，他還對劉備的兒子劉禪有救命之恩，如此勇猛之人，必定是無可替代的；作為五虎上將中年紀最大的黃忠，他的命運可謂是與蜀漢共存亡，更重要的是，他的箭術無比高超。面對此般于開國有恩之人，劉備是萬萬不會同意誰來取代其位置的。

而馬超呢？討伐曹操失敗后，馬超投為劉備部下，但相傳他的日子并不好過，沒有家人，更沒有朋友，在軍中屢次受到排擠，而五虎上將對他來說只是個虛名而已。由此得知，倘若當初張遼真的選擇投靠劉備而并非曹操，那蜀漢五虎上將中馬超的英名便不復存在了。