漢文帝劉恒的母親薄姬曾是魏王豹的妃子。

當年，陳勝、吳廣于大澤鄉振臂高呼，天下英雄群起而響應，這其中就包括薄姬的第一任丈夫魏豹和第二任丈夫劉邦。

魏豹是魏咎的弟弟，魏咎自殺身亡之后，魏豹到楚國借兵，憑借借來的兵卒收復魏地二十多座城池，于是成為新的魏王。

劉邦本是沛縣的一個亭長，在往咸陽押送徭役的途中私自放走徭役，被秦廷通緝，從而亡命于芒碭山間，后封陳勝、吳廣舉事之火傳至沛縣，劉邦在蕭何、曹參、樊噲等人的擁立下自號沛公，并率先挺進關中，被項羽封至巴蜀、漢中，名為漢王。

對于項羽的封賞，劉邦是不滿的。

于是，劉邦在巴蜀秣兵歷馬枕戈待旦，后于漢二年兵出漢中，還定三秦，繼而繼續向東打去。在塞王、翟王、河南王、殷王、韓王等相繼投降或被殺的情況下，西魏王魏豹見形勢不妙，主動和劉邦達成了聯盟，也就是像劉邦稱臣。

這時候的劉邦，儼然有一種重塑天下格局的霸氣，陳平也在這時候歸順了漢王劉邦，并向劉邦獻上了直取項羽都城彭城的計策，很快，劉邦糾集了五十六萬人的軍隊殺向彭城。

劉邦占領彭城之后，搶占了項羽的姬妾和珍寶，并在項羽的地盤上大擺筵席與諸侯、功臣們胡吃海塞，正當劉邦帶領眾人狂歡的時候，項羽率三萬精兵從天而降，把劉邦打了個稀巴爛。

劉邦以五十六萬兵卒的絕對優勢戰敗，灰頭土臉地跑回滎陽，魏王豹也請求回西魏國探親，魏豹一回西魏國，就宣布中立，并秘密聯絡項羽。

于劉邦來說，魏王豹是叛變了，魏王豹為什么會叛變呢？

據說是因為本文的主人公薄姬。

當時，有一個聞名天下的女相士叫許負，據說許負給人相面，從來都是百分百應驗。魏王豹回到西魏國之后，得知許負給薄姬相了一面，最后說薄姬“生子當為天子”，也就是說，薄姬將來生下的兒子會成為天子。

什么是天子呢？堯舜禹秦始皇那樣的人物就是天子呀。

聽到相面結果之后，魏豹就琢磨開了，我的妃子會生下天子，那我是什么人啊？我是天子的父親啊！就算我這個天子之父不能成為堯舜禹，至少得成為秦莊襄王啊，如果要成為秦莊襄王一樣的人物，就得為未來當天子的兒子打天下呀。

所以，魏豹就不想做劉邦的臣子了。

事情后來的發展大大出乎魏豹的預料，劉邦直接派韓信攻他的西魏國，他的大將軍不堪一擊，西魏國很快就被韓信拿下了，他魏豹也成了俘虜，他的妃子薄姬也被扔進織室做奴仆。

后來，魏豹在滎陽被漢王的御史大夫周苛誅殺，劉邦到織室視察工作，見到薄姬很漂亮，就把薄姬納入后宮，薄姬也正式成為漢王劉邦的妃子，一年之后，薄姬懷上了劉邦的孩子，即后來的漢文帝劉恒。

但薄姬生下劉恒之后，劉恒并未得到劉邦的特別優待，僅僅是被封了一個代王罷了。

劉邦的八個兒子中，其實有三個受到了特別優待，一個是長子劉肥，被封在號稱東西秦的齊，擁七十城，但凡是說齊國話的，都是劉肥的臣民；一個是次子劉盈，早在漢二年就被立為漢王太子并在劉邦即皇帝位后成為中國歷史上的第一個皇太子；一個是三子劉如意，戚姬所生，被封在土地肥沃人口眾多的膏腴之地趙國，并且，劉邦多次要改立劉如意為太子。

為什么許負以預言薄姬子劉恒是未來的天子，劉邦卻不改立薄姬子為太子，反倒總要改立戚姬子為太子呢？

原因有二。

第一，劉邦根本不相信什么相面，劉邦深深地知道，自己身上那些神話，都是編的，都是用來糊弄世人的，若是沒有這些編造出來的神話，大家就會清楚地明白，勝者王侯敗者寇，他劉邦之所以會成為皇帝，根本就是因為他武力強，他擊敗了霸有天下的項羽，又平定了諸侯。

第二，或許劉邦是相信相面的，但許負根本就沒給薄姬相過面，薄姬子當為天子的話，是劉恒被擁立為皇帝之后編造出來的，如果薄姬、劉恒母子不編造這樣的神話，就很難向天下臣民解釋，為什么劉恒既非長子又非嫡子，在漢孝惠帝劉盈子嗣俱在的情況下可以被擁立為皇帝。

劉恒總不能跟天下百姓說，皇位的繼承是一場血腥殺戮吧？

參考資料：《史記·項羽本紀》、《史記·高祖本紀》、《史記·呂太后本紀》、《史記·外戚世家》