眾所周知，打更是古代城市晚上不可或缺的一項(xiàng)工作，在各種各樣的影視劇中也會(huì)經(jīng)常看到小廝敲著銅鑼大喊“天干物燥，小心火燭”的口號(hào)走街串巷，那么你有沒(méi)有想過(guò)，古人為何要打更呢？

關(guān)于為什么要打更的說(shuō)法有很多，比如為了驅(qū)鬼納福，或者是為了嚇唬晚上工作的小偷盜賊等人，不過(guò)最靠譜的說(shuō)法還是為了給百姓在晚上提供時(shí)間服務(wù)的。

由于古代人們可不像現(xiàn)在的我們這樣方便，看看手表手機(jī)就能知道時(shí)間，相反，由于缺少準(zhǔn)確的報(bào)時(shí)手段，晚上又沒(méi)有太陽(yáng)，人們?cè)谕砩鲜遣恢谰唧w時(shí)間的，為了給人們提供夜晚的時(shí)間服務(wù)，打更這項(xiàng)工作就出現(xiàn)了。

古時(shí)候大家晚上很少有娛樂(lè)生活，基本上是日出而作，日落而息。人們聽(tīng)到打更的聲音，便知道了時(shí)間，按慣例該做什么，人們都過(guò)著一種按部就班的安靜日子。

所以說(shuō)作為一樣夜間報(bào)時(shí)制度，打更在中國(guó)古代是十分普遍的！

打更就需要打更人，因此一種夜間工作的職業(yè)應(yīng)運(yùn)而生——更夫，俗稱打更的。

說(shuō)起更夫我們都不會(huì)陌生，畢竟很多影視作品里都出現(xiàn)過(guò)他們的身影！記得嗎？電影《九品芝麻官》中，“常威打來(lái)福”的經(jīng)典橋段就是出自更夫之口！

然而更夫可不是一份輕松搞笑的職業(yè)，而是十分辛苦的！

更夫有著自己獨(dú)有的工作裝備，馬燈、銅鑼、棒子等，更夫下雨天也要工作，不能例外，因此他們配備著蓑衣、斗笠、水靴，行走在街道巷間。這種聽(tīng)起來(lái)懷著古韻的場(chǎng)景，也許對(duì)于打更人來(lái)說(shuō)并不是什么舒服的事情，畢竟更夫的工作十分辛苦。在眾人皆已入眠的時(shí)候，他們的工作才剛剛開(kāi)始。

作為古代最苦的職業(yè)之一，更夫不僅要熬夜工作，還要全年無(wú)休，無(wú)論春夏秋冬，還是刮風(fēng)下雨，更夫們都要十年如一日地工作。那些毫不起眼，夜夜行走于大街小巷之中的更夫，拿著微薄的收入，做著辛苦的工作，實(shí)在是苦不堪言。

元代之前的更夫，都是市井里正出面雇傭的平民百姓；明代的更夫則是由丐幫人員出任，大多都是些老弱病殘；可是到了清代，朝廷為了加強(qiáng)管理，更夫便由官差替代。因?yàn)樯鐣?huì)的長(zhǎng)期不穩(wěn)定，所以清代的更夫常常由身體強(qiáng)壯之人擔(dān)任，相應(yīng)的薪酬待遇也提高了一些。

還有一個(gè)問(wèn)題，既然古代的報(bào)時(shí)制度那么不發(fā)達(dá)，那么更夫是如何知道時(shí)間的呢？其實(shí)更夫?qū)τ跁r(shí)間的掌握手段也是非常古樸的。由于缺乏科技手段，他們只能守著滴漏（一種記時(shí)的東西）或燃香（也是計(jì)時(shí)的東西），才能把握準(zhǔn)確的時(shí)間。不得不說(shuō)這份工作還是很辛苦很累的。

這些更夫每天什么時(shí)間打更呢？

古人把一夜分作5更，每更時(shí)間約為2小時(shí)，從晚上19點(diǎn)開(kāi)始，19點(diǎn)到21點(diǎn)為戌時(shí)一更；21點(diǎn)到23點(diǎn)為亥時(shí)二更；23點(diǎn)至次日1點(diǎn)為子時(shí)三更；1點(diǎn)到3點(diǎn)則是丑時(shí)四更；3點(diǎn)到5點(diǎn)為寅時(shí)五更。此五更構(gòu)成更夫的全部工作內(nèi)容，只要遺漏了任何一更，更夫都會(huì)受到嚴(yán)懲，不但工錢(qián)會(huì)被扣去一半，甚至還會(huì)被辭退。

古代打更的作用有三：一報(bào)時(shí)，二安保，三防火

報(bào)時(shí)的作用

更夫的第一個(gè)作用就是報(bào)時(shí)。在古代，想要查看時(shí)間有些難了，往往只能看頭上的太陽(yáng)。在那個(gè)只有日晷計(jì)時(shí)的年代，晚間沒(méi)有太陽(yáng)，便無(wú)法知道準(zhǔn)確的時(shí)間。

有經(jīng)驗(yàn)的人可以通過(guò)天上的星象來(lái)判斷時(shí)間，但大部分普通人是沒(méi)有這項(xiàng)技能的，他們只能通過(guò)打更人的播報(bào)才能判斷時(shí)間，從而安排自己的工作生活。

其實(shí)古人還可以使用昂貴的滴漏亦或者是燃香來(lái)看時(shí)間，而滴漏亦或者燃香皆是金貴的時(shí)間儀器，并不是每個(gè)人家都用的起的，只有大戶人家才用得起。所以對(duì)于普通老百姓來(lái)說(shuō)，夜晚時(shí)判斷時(shí)間還是要依靠打更人才行。

安保的作用

除了報(bào)時(shí)之外，打更還有著安保的作用。我們知道古代的治安并不好，各種違法犯罪事件層出不窮。打更人在報(bào)時(shí)的同時(shí)，還能起到一個(gè)巡邏街道的作用。

有些更夫大半夜迷迷糊糊地看不清東西，啥也沒(méi)看到都會(huì)裝腔作勢(shì)說(shuō)“嘿，你在干嘛，大半夜的不睡覺(jué)瞎跑什么，別以為不動(dòng)我就看不到你，快回家，否則我報(bào)官了”之類的話，目的就是為了嚇唬嚇唬別人。

富一點(diǎn)的地方，更夫就是兩個(gè)身強(qiáng)體壯的男人；窮一點(diǎn)的地方，就是一個(gè)隨隨便便的男人，怎樣都行，只要是個(gè)男人（再不行女人也可以）。雖然這些人的戰(zhàn)斗力并不高吧，但也能起到震懾犯罪分子的作用。

?有人問(wèn)晚上更夫要5次敲鑼報(bào)時(shí)，會(huì)不會(huì)吵到百姓們休息？這是不會(huì)的，因?yàn)楣艜r(shí)候治安不好，打更不但不會(huì)影響百姓的休息，相反，聽(tīng)到了打更的聲音百姓才會(huì)睡得更踏實(shí)。假如有一天更夫翹班了，老百姓就會(huì)想，更夫是不是被強(qiáng)盜給做掉了，外面現(xiàn)在一定不安全，自己家的門(mén)待會(huì)兒會(huì)不會(huì)被一腳踢開(kāi)啊！從而陷入這種恐懼里面，睡不好覺(jué)。

防火的作用

除了上述兩個(gè)功能外，更夫還有一個(gè)作用，那就是防火。

古代的房子大都是木質(zhì)結(jié)構(gòu)，一旦著火，往往會(huì)迅速蔓延。宋代有一年宿州發(fā)生大火，一夜之間民舍萬(wàn)余被燒毀。還有一年臨安大火，燒毀民居三萬(wàn)家。晚上大多數(shù)人都在熟睡，等到發(fā)現(xiàn)火勢(shì)的時(shí)候火災(zāi)往往已經(jīng)失控。打更人的一個(gè)職責(zé)就是要監(jiān)控火災(zāi)，防患于未然，一旦有火災(zāi)，要立刻通報(bào)，組織大家滅火。

白天的時(shí)候，即便出現(xiàn)了火情，大家也能及時(shí)發(fā)現(xiàn)并且撲滅，所以古代大部分的火災(zāi)都發(fā)生在晚上，這時(shí)候的人們已經(jīng)睡覺(jué)了，防火能力大大下降。這個(gè)時(shí)候更夫就極為重要了，他們每天晚上會(huì)在城市里巡邏，如果遇到了一些小的火情，他們就會(huì)自行撲滅，如果火情較大，他們就會(huì)叫起周?chē)藖?lái)趕快撲滅火災(zāi)，防止此次火災(zāi)蔓延至全城。

由此我們知道，更夫在古代的主要作用就是報(bào)時(shí)，以及起到一個(gè)巡邏安保，防火防盜的作用。說(shuō)到這，我們已經(jīng)了解了古代打更有多重要，在古代，若是沒(méi)有打更人這個(gè)職業(yè)，想必后果不堪設(shè)想。

我國(guó)打更這項(xiàng)工作的消失，最先就是在1938年廣州淪陷后，日本人實(shí)行宵禁，不允許有打更人上街。

而等到1949年以后，全國(guó)迎來(lái)大解放。這時(shí)候的人們生活水平逐漸提高，宵禁制度也漸漸取消。鐘表已經(jīng)在全國(guó)得到普及，文化娛樂(lè)活動(dòng)在晚上也漸漸豐富。打更人這個(gè)職業(yè)也就隨著時(shí)代的發(fā)展而漸漸的消失了。