劉邦的妻子呂雉，就是歷史上的呂后，劉邦一共八個兒子，有四個都慘遭呂后毒手，其余四子中，除了當了皇帝的漢文帝劉恒，就只有劉邦長子劉肥的結局要好點，呂后并沒有殺劉肥，并且劉肥不是呂后的兒子，被封為齊王的劉肥，擁有七十三城，是漢初第一大封國，這個諸侯國疆域遼闊，人口眾多，十分富庶，最后呂后的呂家也是被劉肥的兒子出力給鏟除了。

劉肥是劉邦的長子，并不是呂后的兒子，呂后嫁給劉邦時，劉邦已經40多歲了，有一個姓曹的情人，就是這個情人生了劉肥，所以劉肥是私生子，在歷史上私生子比庶子的地位更低，也許因為呂后看重的是帝位和呂家的權力，劉肥雖是長子，但不能搶帝位，沒有威脅，這是呂后沒有殺劉肥的原因之一

第二個原因，劉肥雖不是呂后所生，但他卻是呂后一手養大的，所以在劉邦的所有子女中，只有劉肥與劉盈、魯元公主的感情最為深厚，劉盈和魯元公主的關系極好，為劉肥也提供了一層保護。

劉肥雖然不能當皇帝，但劉邦對劉肥還是很好的，劉肥的封地是最廣最肥沃的。劉邦將劉肥封為齊王，定都臨淄，統轄七十三城。劉肥的封國齊國是漢初第一大封國，這個諸侯國疆域遼闊，人口眾多，十分富庶。

齊國建國以后，劉邦還把曹參派去齊國擔任齊國相國，輔佐劉肥治理齊國呢！劉邦對劉肥越好，就使呂雉對劉肥的愛少一分。劉邦去世以后，劉盈繼位，是為漢惠帝。

呂后因為劉肥和漢惠帝劉盈的關系太好，也有過殺劉肥的心思，只是最后還是放了劉肥一馬。有一次當劉肥從齊國趕來朝見漢惠帝的時候，呂雉見到許久未見的劉肥也很高興，劉盈知道哥哥劉肥要來，還特意的去迎接劉肥了。但晚上吃飯的時候出事了。

到了晚上，劉盈要給劉肥洗塵，便辦了一場家宴，命人設宴飲酒。而且劉盈認為劉肥是兄長，就安排他在上坐，依從家人的禮節。

兄弟兩個吃吃喝喝，放松得很，也就沒有顧忌到君臣之禮。在這個家宴上，劉盈讓劉肥座了主人的位置。就在他們嗨的高興的時候，呂后闖了進來，當呂后看到劉肥坐到了皇帝才應該做的主人的位置上，她就開始發火了。

本來呂后就對劉邦讓劉肥當齊王不滿，畢竟當時齊國是全國最為富庶的地方，有七十座城池。呂后就是擔心劉肥的勢力過大，會對自己的兒子劉盈造成威脅。

此刻，正好呂后看到劉肥對劉盈不尊重，一股無名之火，頓時升了上來。所以，她就開始對劉肥痛下殺手了。呂后命讓宮女去廚房端了兩杯酒來，擺在前面，命劉肥起來敬酒祝壽。

劉肥起來敬酒，正打算喝呢，可是孝惠帝也站了起來，端起了一杯宮女拿來的酒，他想和劉肥一起敬呂后。

呂后看到劉盈端的酒杯，臉都變綠了，她看到劉盈就要把酒給遞到自己的嘴唇時，連忙自己起身并且順勢就把劉盈的酒杯給打翻了。

劉肥看到這個情況，感覺非常奇怪，但是也意識到了酒里可能有問題，因而沒敢喝，佯裝酒醉離去，回到了自己的齊王官邸。

呂后又想把劉肥囚禁在長安，不讓他回齊地，齊國的內史士給劉肥出了個主意：“太后之所以忌憚你，是因為你的地盤太大了。太后只有孝惠帝和魯元公主，現今你擁有七十多座城邑，而公主才有幾座城邑作為食邑，您如果能將一個郡獻給太后，作為公主的湯沐之地，太后必然高興，你也一定沒什么憂患了。”

齊國總共有七個郡，所以，劉肥就把城陽郡獻給了魯元公主，并且推尊魯元公主為王太后，也就是說認了魯元公主為小媽。劉肥竟然為了活命甘愿認自己的妹妹當小媽，呂后看到劉肥的舉動，最后沒有動劉肥，而是把劉肥放回了齊國。

但是，呂后沒有料到的是，恰恰是劉肥的存在，讓她的夢想破滅，而且整個呂家遭遇了滅門。

當然了，那時候劉肥、呂后都已經去世了，呂家的權力很大。

劉肥的兒子中有三個人在剿除諸呂中發揮了重要作用。一是繼位的齊王劉襄，二是朱虛侯劉章，三是東牟侯劉興居。

劉襄在封國，劉章和劉興居在長安。劉章的妻子因為是呂祿的女兒，呂祿要造反，他女兒就把這件事告訴了劉章。劉章和劉興居一商量，便給劉襄說，讓他打到長安來，他們兩兄弟在長安做內應。等鏟除諸呂后，就擁立劉襄為皇帝。

最后的結果是，劉襄并沒有如愿以償當上皇帝，朝中的一幫老臣周勃、陳平、灌嬰等人，把諸呂給鏟除了。并且把代王劉恒接到長安來當了皇帝，劉肥的兒子們一家，算是白忙活了。

因為劉肥的兒子們率先起事，周勃、陳平、灌嬰等人也找到了機會掌管中央軍隊，最后的權力都在這幫老臣手中，因為劉肥是私生子，劉恒的能力和背景又不強，最后因為當時的背景原因，被稱為漢文帝。