上海人在夏至有吃冷面的傳統，這個習俗始于魏晉，盛于唐宋，清末的時候在上海流行，在建國后，上海冷面開始有了先蒸后煮的制法，至今未變。

有關冷面的做法是：首先，要將煮好的面條用漏勺濾掉水分，然后淋上辣油、醬油和花生醬，放上些黃瓜和胡蘿卜絲之類的，非常爽口開胃。吃這些生冷的食物可以有效的幫助降火開胃，促進食欲，但是又不至于過于寒涼而損害身體健康。

夏至，古時又稱“夏節”和“夏至節”，既是二十四節氣之一，也是古時民間“四時八節”中的一個節日，自古就有在夏至拜神祭祖之俗，以祈求消災年豐。在這一天，北半球各地的白晝時間達到全年最長。

《夏至九九氣候歌》說：“一九二九，扇子不離手；三九二十七，雪水甜如蜜；四九三十六，出汗如沐浴；五九四十五，頭戴秋葉舞；六九五十四，乘涼不入寺；七九六十三，上床尋被單；八九七十二，思量蓋夾被；九九八十一，家家打炭墼。”清代之前的夏至日，文武百官要放假三天，回家與親人團聚暢飲，以避夏日酷暑，名曰“歇夏”。在夏至，要多吃一些清涼解暑的食物。