鴕鳥在小的時候，一天可以吃0.1-0.3公斤精料，加少量切碎的新鮮紅蘿卜；鴕鳥在長到中鳥的時候，要吃大約0.5-1公斤精飼料加青菜或青草1-2公斤；一只大鴕鳥每天要吃10多斤草和飼料。

鴕鳥的食物種類繁多，包括豐富營養的嫩枝、多汁的植物、樹根、種子、帶莖的花、葉子及果實等等，此外還有蜥、蛇、幼鳥、小哺乳動物和一些昆蟲等。

鴕鳥一般會將小石子與食物一起吞咽來幫助消化食物，被人飼養的鴕鳥每天需要3公斤的食物，但是要注意，食鹽對鴕鳥來說是有毒的。

鴕鳥屬鴕形目鴕鳥科，是世界上最大的一種鳥類。鴕鳥因為有發達的氣囊和良好的循環系統來調節體溫，所以能夠適應干旱的氣候，具有異常的耐熱性，即使氣溫高達56℃仍然能在酷暑的日光下尋覓食物，也可以幾個月不飲水。

鴕鳥具有一定的經濟價值，鴕鳥肉為紅色，卵白質含量高，膽固醇含量輕低，并含有人體必需的21種氨基酸。其肉質鮮美，營養價值與牛肉相似，比較適合現代消費者的口味。

而非洲鴕鳥全身羽毛均為絨羽（僅有羽軸和羽小枝），羽毛質地細致，保暖性好，手感柔軟，可作高貴的服飾和頭飾。它的羽毛不帶靜電，可用于擦拭高級精密儀器和電腦。