提到漢朝的竇太后，很多人首先想到的就是西漢時期漢文帝劉恒的皇后竇漪房，但實際上，整個漢朝時期包括西漢和東漢，共出現了三位竇太后。竇漪房之外，還有漢章帝劉炟的皇后竇氏以及漢桓帝劉志的皇后竇妙。

那么，這三位竇太后之間又是什么關系呢？雖然三人存在的時間跨度很大，但她們還真就是關系匪淺，實際上她們都是來自于同一個家族，也就是外戚竇氏家族，說起來，竇氏家族的興起全仰仗孝文竇皇后，也就是民間出傳說中的竇漪房。

竇漪房這個名字并不見于正史記載，這里姑且就用這個名字來稱呼她。竇漪房是清河關津人，早年以良家子的身份被選入宮服侍呂后，名為竇姬，后來劉邦去世之后，呂后的兒子劉盈即位，呂后臨朝稱制，出宮人到各個諸侯國，每個諸侯王身邊派去五位。

竇姬也在出宮人員名單中，她當初考慮到趙王那里離家近，所以想去趙國，并特意讓主事的宦官關注這件事，不過那宦官給忘了，然后竇姬就被派到了代國。竇姬知道后哭著不肯去，還是硬逼著才去的。

說來也是竇姬幸運，正是這陰差陽錯給了她別樣的人生，要知道當時的趙王簡直就是一個魔咒，劉邦的三個兒子先后被封為趙王，結果都死于非命，兒代王劉恒則成為后來的漢文帝，這對于竇姬來說不是幸運是什么？

更幸運的是，竇姬很得漢文帝的寵愛，一去就是專寵，接連生下來一女二子，而且諸呂之亂中，劉恒的王后和四個嫡子全部死亡。劉恒登基之后，竇姬所生的長子劉啟就順理成章被立為太子，竇姬母憑子貴被冊立為皇后。

這一下子，竇家就成為外戚，但當時竇皇后的父母已經去世，薄太后比較有心，讓有司追尊竇皇后的父親為安成侯、母親為安成夫人，從此這個普通的不能再普通的家庭成為外戚世家。

竇皇后的父母雖然去世的比較早，但她還有一個哥哥名叫竇長君，一個弟弟名為竇廣國。竇長君比較好找，一直和父母待在觀津，但竇廣國卻下落不明。竇廣國在四五歲的時候就因為家貧，被人掠去賣到了外地，而且輾轉十余家，最終到了宜陽地區，具體被賣到了誰家，連竇廣國的父母都不知道。

說起來，這個竇廣國也是幸運，他長大后為主人到山中燒炭，有一天晚上，竇廣國和百余人躺在一座山崖下睡覺休息，結果山崖崩塌，山崖底下的百余人全部被砸死，只有竇廣國因為在最邊緣睡覺躲過一劫。

俗話說大難不死必有后福，竇廣國還特意為自己卜了一卦，卦象顯示不就他就能封侯，這倒是奇了怪了，竇廣國雖然沒放在心上但還是跟著主人進了長安，他一到長安，就聽說了母儀天下的竇皇后居然是觀津人士，似乎正是他失散多年的姐姐。

雖然竇廣國四五歲就被賣了，但他還記得自己的家鄉和姓氏，更記得曾和竇皇后一起采桑葉而從樹上掉下來，他將這些寫在信中，呈給竇皇后。

竇皇后心想難道真的是自己的弟弟嗎？于是就告訴了劉恒，劉恒讓竇皇后仔細辨認。竇皇后召見了竇廣國，在竇皇后眼中，面前的男子是全然陌生的，畢竟他們分離的時候竇廣國只有四五歲，而竇皇后當時已然是個十來歲的女孩子，多年來樣貌沒有太大的變化，是以竇廣國認出這就是自己的親姐姐。

竇皇后怕有人冒充，又讓竇廣國提供有力的證據，竇廣國就將兩人分別時的場景描述了一番，他說：“姊去我西時，與我決於傳舍中，丐沐沐我，請食飯我，乃去。”

這句話勾起了竇皇后的回憶，她知道這就是自己的親弟弟無異了，兩人遂相認。朝中大臣們一看竇皇后突然多出來倆兄弟，那感覺是相當的不舒服，畢竟呂氏家族的事情才剛剛過去。

為了不讓他們步呂氏家族的后塵，朝中一些大臣要求選長者士之有節行者伴在兩人身邊，對他們進行教育、提點，再加上竇皇后的規勸，兩人還真就竇成了謙謙君子。

只不過竇長君早死，等到竇皇后熬到太后的之后，就只剩下了竇廣國，遂被封為章武侯，身份尊貴但并不居高位，再加上竇廣國本身的低調，倒算得上是很不錯的外戚。

竇廣國這一支在漢朝發展的一直不錯，東漢初年的“竇融歸漢”事件中的竇融就是竇廣國的七世孫，竇融起自王莽時期后在東漢時期官居大司空，章德竇皇后就是竇融的曾孫女。

章德竇皇后最初和妹妹一起進宮，結果第二年就被立為皇后，妹妹則成為貴人，但兩人都無子。漢章帝立宋貴人之子劉慶為皇太子，后來竇皇后為了自己的地位穩固誣陷了宋貴人，致使宋貴人自殺，而劉慶被廢，緊接著梁貴人的兒子劉肇被立為太子。

竇皇后又設計陷害梁貴人的父親，致使其被殺，梁貴人也憂憤而死，而劉肇就被養在竇皇后膝下，后來成為漢和帝，竇皇后變成了竇太后，劉肇即位的時候只有十歲，故竇太后臨朝聽政。

竇氏家族地位顯赫，甚至到了密謀不軌的地步，只不過被發現后，竇太后的兄弟們被誅殺，而竇太后本人的行為也為朝臣所詬病，當她去世之后，很多人不愿意讓竇太后和漢章帝合葬，還是漢和帝力排眾議促成了竇太后與漢章帝合葬之事。

章德竇皇后之后，竇氏家族又出了一位竇太后，同樣也是竇融之后，即竇妙。竇妙的父親竇武是竇融的玄孫。竇妙是165年進宮，先是成為貴人，幾個月之后被冊立為皇后。

竇妙是漢桓帝劉志的第三位皇后，雖然看起來地位尊崇，母儀天下，但并不得劉志的寵愛，而且竇妙比較悲劇的地方在于，劉志沒有兒子，所以竇妙在做了兩年皇后后直接成為太后，然后不得不從劉氏宗親中選擇皇位繼承人，她和其父竇武最終選中的是漢章帝的玄孫劉宏。

而漢靈帝劉宏剛剛即位，竇妙這個太后就大開殺戒，先殺了田圣，又想殺劉志的那些貴人，雖然最終被阻止，但她的殘忍還是激怒了很多人，而且竇武還試圖謀劃誅殺宦官，結果被發現后遭反殺。一系列事件之后，竇妙遭到了排擠，被軟禁在南宮云臺，而竇氏家族的很多人都被流放到了比景。

竇妙被軟禁之后，劉宏將自己的親生母親迎進宮中，成為永樂宮孝仁皇后，實際上就是太后。竇太后只不過頂著個太后的名號，卻一直被軟禁中，朝中雖然有為她喊冤的，但更多的是與她結仇的，因此竇妙后來所面對的局勢并沒有太大的改變，一直到172年去世。

這個做了四年多太后的女人，真正擁有太后之權的時間不到一年，即便她死了，中常侍曹節等人還對她恨之入骨，想用貴人之禮為竇太后下葬，甚至想著將她葬在別的地方，而不是和漢桓帝合葬，好在漢靈帝終于還是想到了竇妙對他有迎立之功，又有朝臣的勸諫，所以竇太后最終和劉志合葬。

我們看竇氏家族出的這三位太后，聰明是真聰明，但論到母儀天下，還是竇漪房最合乎一個皇后、太后的身份。