讀者往往有個誤會，自從第五十五回“辱親女愚妾爭閑氣欺幼主刁仆蓄險心”探春制服了奴仆與趙姨娘、第五十六回“敏探春興利除宿弊”實施改革之后，榮國府、至少是大觀園，就由探春來管理了。

其實，完全不是那么回事。

探春能夠管家，是因為王熙鳳生病。但并不是探春替代了鳳姐的位置職責，而是“凡有了大事，自己主張；將家中瑣碎之事，一應都暫令李紈協理”，大事由王夫人決定之外，李紈才是真正的代理人；“命探春合同李紈裁處”，探春只是“臨時副經理”而已；此外還“特請了寶釵來，托他各處小心”。實際是安排了“三人集團”。只是因為探春敏捷勇敢，才顯出她的主導性來。

并且，這種安排雖然比原來預計的“過了一個月，鳳姐將息好了，仍交與他”要長久，但也并沒有形成定例。因為鳳姐“服藥調養到八九月間”恢復，就由她重新掌權了。

鳳姐恢復行使職權以后，探春還在幫她管事。湘云眠石那回，小丫頭彩兒的娘犯了錯，林之孝家的就是向探春請示的。可是，向探春請示之前，已經請示了李紈，“方才大奶奶都在往廳上姨太太處去了，頂頭看見，我已回明了，叫回姑娘來”，也當場向王熙鳳備案，“平兒道：‘不回去也罷，我回去說一聲就是了’”。

也就是說，探春再能干，再有手段，卻只是“副手”、“輔助”的權力。從她的改革措施來看，除了賈環月錢一項，其他都沒有出了大觀園。

出了大觀園，探春是沒有權力置喙的。就是在大觀園里，她的權力也相當有限。

說“大觀園越管越亂”，亂的并不是花兒柳兒稻田竹子沒人管，而是門禁松弛、內外私通、傳遞禁物之類。探春不知道嗎？

探春知道。第七十三回，就是探春向賈母報告：“近來漸次放誕，竟開了賭局……半月前，竟有爭斗相打之事”。并且探春也做了處理：“告訴了大嫂子和管事的人們，戒飭了幾次，近日好些”。

賈母說“你姑娘家如何知道這里頭的厲害！”難道探春真的不知道厲害，所以只告訴了“尚德不尚才”、凡事寬和的李紈，卻沒有自己嚴厲查個嗎？當然不是。如果真的不知厲害，她就不會找機會向賈母匯報了——賈母已經退休多年，沒有大事根本不過問家務。探春向賈母匯報，也實在是看不下去混亂的管理，所以越級上告，甚至是逼賈母出手了。

問題在于，探春不惜越過王夫人這直接領導，向最高領導賈母匯報，她為什么不自己處理？以她的敏、她的慧、她的能力、她的手段，難道還處理不了這些事嗎？

她真處理不了。王熙鳳說：“雖說有三姑娘幫著辦理，他又是個沒出閣的姑娘。也有叫他知道得的，也有往他說不得的事”。林之孝家的說：“這是四姑娘屋里的小丫頭彩兒的娘，現是園內侍候的人，嘴很不好，才是我聽了，問著他，他說的也不敢回姑娘，竟要攆出去才是”。

彩兒娘說了什么，竟到“攆出去才是”的地步？一個仆婦難道還能犯政治方面的忌諱嗎？當然是男女之語，在大觀園里不能說的。林之孝家的說“不敢回姑娘”，就是王熙鳳說的“也有往他說不得的事”了。

要攆一個仆婦，她的罪行卻不能向探春明言。那么，像大觀園看門人的“門戶任意開鎖”、“引奸引盜”，是能向探春匯報的嗎？就算探春偶然聽到了（像寶釵聽到小紅墜兒私語一樣），也只能裝不知道（像寶釵“金蟬脫殼”一樣），才符合她大家閨秀的身份。

這就是大觀園越管越亂的真正原因了：該管事的或病或拙，能管事的卻拘于身份權力不便出手，結果是漏洞越來越大。等于“豬隊友”魯莽出手，大局敗壞，就更加不可收拾了。