曹操想不想稱帝？答案是肯定的，他自然想稱帝，作為亂世奸雄，當皇帝是每個人的夢想，到曹操晚年的時候，孫權還勸他稱帝，可曹操腦子十分情形，他堅持不稱帝，為什么曹操不敢稱帝呢，其實他稱王之后，就差點要了他的命。

劉邦開創大漢后，為了防止他人謀反叛亂，特意舉行了白馬之盟，宣布異姓不許稱王，公元前157年，最后一個異姓王長沙王吳差死后，整個漢朝再也沒有異姓王，直到曹操打破了這一規矩，自稱為魏王，從曹操稱王這一舉動來看，他是想稱帝的。

為什么曹操不敢稱帝呢？原來他稱王之后，就遇到了一系列的打擊和挫折，差點讓他直接喪命，最直接的是他內部出現了分裂，荀彧一直對曹操忠心耿耿，可曹操稱帝之后，荀彧就看不慣他了，最終荀彧被曹操逼死，其實曹操陣營中像荀彧這樣的人不在少數。

曹操稱王之后，幾乎沒有任何事情順利，他稱王后很快就攻打東吳，結果曹軍發生瘟疫，曹操只好退兵，很快劉備又攻打漢中，第二年許昌的耿紀、韋晃造反，殺死了王必，王必是曹操放在漢獻帝的身邊的代理人，而且許昌中甚至有人"欲挾天子以攻魏，南援劉備"，幸虧夏侯惇平定了叛亂。

這一系列的反對，讓曹操對自己稱王都產生了懷疑，但事情并沒有完，公元218年10年，宛城守將侯音、衛開也背叛了曹操，同時他們跟關羽聯系，邀請關羽北伐，于是才有了后來的樊城之戰，不過侯音、衛開兩人被曹仁滅了，可關羽的大軍還是出發了。

第二年，劉備在定軍山斬殺了夏侯淵，曹操只能跑到漢中，給劉備決一死戰，結果漢中之戰曹操大敗而逃，緊跟著關羽在樊城水淹七軍，搞得曹操焦頭爛額，而這一切都是曹操稱王之后才發生的，可見他稱王之后諸事不順，遇到了一系列的打擊和挫折，這的上天在懲罰曹操了。

曹操稱王后，看著自己這一系列的失敗，叛變，嚇得她哪里還敢稱帝，就算他想稱帝，也是不敢了，無奈之下，曹操只好表示，自己沒有天命當皇帝，只能做周文王了，于是他看清現實，面對自己的真實情況，把基礎打好，讓自己的兒子曹丕稱帝，當孫權勸他稱帝時，他終于不為所動了。