大約4600年前，隨著炎帝王朝的衰落，從炎帝王朝分裂出兩個強(qiáng)大的部落各自發(fā)展，即黃帝部與蚩尤部。經(jīng)過多年的發(fā)展，黃帝部與蚩尤部迅速壯大，于是出現(xiàn)了上古版的三國鼎立，炎帝部、黃帝部、蚩尤部各施計謀，想要吞并另外兩大勢力。

我們都知道，三國鼎立時，對于最強(qiáng)者與次強(qiáng)者來說，破局的機(jī)會在于吞并或讓最弱者臣服，最強(qiáng)者得以更強(qiáng)，次強(qiáng)者由此可與最強(qiáng)者爭鋒。上古黃帝部、蚩尤部、炎帝部三國鼎立時，其中炎帝最弱，黃帝與蚩尤部誰強(qiáng)誰弱如今無法知道，但兩個部落武裝力量應(yīng)該差不多，于是黃帝與蚩尤都想吞并炎帝部，最終黃帝擊敗了炎帝部，“三戰(zhàn)，然后得其志”，大約就是炎帝部臣服了黃帝，之后炎黃結(jié)盟攻打蚩尤，最終在涿鹿之戰(zhàn)擊敗了蚩尤。

問題在于，三國鼎立中的蚩尤部人數(shù)眾多，炎黃結(jié)盟擊敗蚩尤（下圖，蚩尤雕像）之后，蚩尤部落之人何去何從呢？甲骨文揭示的內(nèi)容讓人不忍直視。

根據(jù)史書記載，蚩尤是中國上古時代九黎部落聯(lián)盟的酋長，也是牛圖騰和鳥圖騰氏族首領(lǐng)，有兄弟八十一人（約81個氏族部落）個個本領(lǐng)非凡，驍勇善戰(zhàn)。盡管在蚩炎大戰(zhàn)中，蚩尤擊敗了炎帝，但最終還是打不過炎黃兩部，于是族人——“黎民”就融入了炎黃部族。也就是說，蚩尤是九黎部族聯(lián)盟的酋長，所以部族之人被稱之為“黎民”。

上古時期，蚩尤帶領(lǐng)九黎氏族部落興農(nóng)耕、冶銅鐵、制五兵、創(chuàng)百藝、明天道、理教化，為中華早期文明的形成做出了杰出貢獻(xiàn)。與蚩尤一樣，黃帝也是集各種發(fā)明創(chuàng)造于一身，但毫無疑問是不可能的，真相大概是將部族發(fā)明創(chuàng)造集中在他們一人身上，以此神話蚩尤或黃帝。總之，文獻(xiàn)記載的內(nèi)容顯示，蚩尤部已有很發(fā)達(dá)的文明，并非野蠻無知的野人，那么這些已經(jīng)開化的蚩尤族人如何融入炎黃部的呢？

中國古代的史書，一般記載的都是帝王將相，鮮有普通人的記載，先秦史書更是如此。因此，想要知道“黎民”的下場，很難通過史書直接了解到，但與西方的字母文字不同，每一個漢字背后往往都會承載著一段歷史，通過了解漢字的字形，在一定程度上也可以解讀出歷史，“黎民”二字就蘊(yùn)含著蚩尤族人的結(jié)局秘密。

根據(jù)現(xiàn)有文獻(xiàn)來看，黎民之黎出現(xiàn)得較晚，最早大約始于春秋戰(zhàn)國，本義主要有兩個，即眾多與黑色之意，因此黎民可以解釋為眾多的“民”，或黑色的“民”。

如果只看黎字出現(xiàn)時間，那么說蚩尤是九黎聯(lián)盟酋長，顯然于邏輯不合，但“黎”古通“黧”，表示黑色的意思，而“黧”又通什么字，如今不太清楚。也就是說，“黎之黑色”的概念應(yīng)該早已存在，上古可能另有文字表達(dá)，只是這個文字失傳了或不用了，于是后人就用“黎”字來表達(dá)，因此通過黎字出現(xiàn)時間較晚的事實(shí)不能推翻“蚩尤與九黎”不存在的證據(jù)。這一現(xiàn)象普遍存在于上古史的研究中，比如大禹之禹、夏桀之桀等很多文字最早始于周朝，但一方面這些文字可能在之前還有傳承，只是如今沒有找到，一方面這些文字可能相通于其他古字，周朝人記錄時基于某些原因沒有采用原始文字。

黎字解釋為眾多時，說明蚩尤部落之民眾多，還沒有高低貴賤之別，但如果解釋為黑色的話，就存在一些貶低之意了，因?yàn)槔枳趾谏M管有所表示中國人的黑發(fā)黑瞳，但更多的可能是代表地位低下、整日勞作、風(fēng)吹日曬而導(dǎo)致渾身漆黑的奴隸形象，或者是如宋朝蔡沈所說的“黎，黑也，民首皆黑，故曰黎民”，這里所說的“民首皆黑”，即是“墨面”、“黔首”之意，在臉上刻寫黑色的字，以作為奴隸的標(biāo)識。之所以認(rèn)為黎字更可能是奴隸的外表特征，就與民字本義息息相關(guān)了。

如今，所有人都是“民”，但在商朝以前“民”是指特定的一群人。甲骨文中的民字（下圖A），由上下兩部構(gòu)成，上部像一只左眼，下部像針刺一類尖利的東西刺著眼睛，致使一目而盲，可能是“盲”的本字。也就是說，“民”是一群被刺瞎一只眼的人的統(tǒng)稱，顯然這群人地位低下，只可能是奴隸，刺瞎一只眼作為奴隸的標(biāo)識。

郭沫若在《古代研究的自我批判》中有過一番精彩論述：“民與臣兩個字，在古時候本都是眼目的象形文。臣是豎目，民是橫目而帶刺。古人以目為人體的極重要的表象，每以一目代表全頭部，甚至全身。豎目表示俯首聽命，人一埋著頭，從側(cè)面看去眼目是豎立的。橫目則是抗命乎視，故古稱‘橫目之民’，橫目而帶刺，蓋盲其一目以為奴征，故古訓(xùn)云‘民者盲也’。”在談?wù)撐髦艹跗谥駮r，郭沫若認(rèn)為：“周人初以敵囚為民時，乃盲其左目以為奴征。”

這樣的解釋讓人不寒而栗，但文字是時代歷史的反映，因此通過民字的字形可知“民”的真實(shí)身份。隨著時代的發(fā)展，“民”的地位有所上升，但春秋戰(zhàn)國時“民”的地位依然還很低，《賈子·大政下》中說“夫民之為言萌也，萌之為言盲也”，《說文解字》中注解戰(zhàn)國篆書民字時說“民，眾氓（通重萌，一片萌發(fā)的小草）也，從古文之象”。總之，先秦時代的統(tǒng)治者，認(rèn)為民眾缺乏教養(yǎng)與知識，所謂“人多而無識”，猶如雜亂生長的小草一般，于是就蔑稱民眾為“眾萌”，可見“草民”之稱的出現(xiàn)并非沒有緣由。

值得一提的是，了解了“民”字本義，以及先秦之民的地位，我們再來理解孔子備受爭議的“民可使由之不可使知之”這句話時，真相就昭然若揭了，當(dāng)時尊周、尊君的孔子，又怎么會順從“民”意，讓他們知道所以然呢？

可見，黎民之本義是黑色的奴隸，黑色或是身體顏色，或是在臉上被刻了黑色的圖案或文字，他們沒有家室，也無姓氏，并被刺瞎一目作為特有的標(biāo)記，被統(tǒng)稱為“黎民”。

更可怕的是，通過出土的西周青銅器，我們還可以看到“黎民”另一個不忍直視的結(jié)局。《令簋》上銘文記載：“姜商（賞）令貝十朋，臣十家，鬲百人。”《大盂鼎》銘文記載：“易（賜）女（汝）邦司四白（伯），人鬲自馭至于庶人六百又五十又九夫。易尸（夷）王臣十又三白，人鬲千又五大夫。”所謂“鬲”，在當(dāng)時是一種炊器，又為葬禮中用的陪葬器皿，因此“鬲百人”就是“人牲”百人，殺死以祭神或殉葬，故而黎民也被稱作“人鬲”。（上圖，西周王作親王銘銅鬲）

因此，通過黎民二字來看，蚩尤九黎部族的結(jié)局極其凄慘，所謂融合的背后隱藏了無數(shù)血與淚。

但如果黎字本義是黔首之黑，這時就出現(xiàn)一個悖論，即蚩尤怎么可能用“黎”字來自我貶低蚩尤部——九黎族人呢？其實(shí)原因很簡單，蚩尤時的黎字可能沒有貶低之意，猶如“桀”字本通“杰”，或代表雞棲的木樁，還有“紂”字本是馬車上的一個部件，但由于幾千年來宣傳夏桀與商紂殘暴，于是桀紂兩個字成為殘暴的代名詞，黎字可能也是這樣，屬于后人強(qiáng)行將之賦予某種意思，在歷史長河中逐漸被加強(qiáng)。除此之外就是本來不叫“九黎”，可能叫其他名稱，只是后來炎黃部落將其黔首之后稱其為“黎民”，于是后人不明所以就稱之為“九黎”。

我們都知道，中國姓氏文化歷史悠久，但起初只有少數(shù)人擁有姓氏，可以說當(dāng)時凡是擁有姓氏之人都是地位都很高，因此“百姓”最初是有一定社會性地位的貴族總稱，而當(dāng)時普通平民還沒有資格自稱百姓。炎黃聯(lián)盟中的參與者，可以統(tǒng)稱為“百姓”，而與之戰(zhàn)斗的蚩尤部落集團(tuán)也可以稱之為百姓，但炎黃聯(lián)盟擊敗蚩尤，將九黎人俘虜之后，為了與作為勝利者的自己的“百姓”之統(tǒng)稱有所區(qū)別，于是就將他們稱之為“黎民”。

春秋戰(zhàn)國時，隨著時代的發(fā)展，中國社會發(fā)生了天翻地覆的變化，無數(shù)諸侯國被滅亡，無數(shù)貴族跌落凡間，成為普通民眾中的一員，所謂“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家”，百姓逐漸失去貴族的意義，社會地位與庶民相似；同時，戰(zhàn)爭的升級與地主階級的興起，讓統(tǒng)治者不得不“解放”了很多野人與奴隸，黎民地位大幅度上升，于是百姓和黎民的差別越來越小，都成了被統(tǒng)治的平民，到了封建王朝時黎民百姓連在了一起，作為普通人民的一種稱謂了。

參考資料：甲骨文編，《令簋》，《古代研究的自我批判》等