中國(guó)古代對(duì)刑罰很是熱衷，在皇權(quán)至上的社會(huì)中，人們的身家性命很難得到保障，就連日常交流都要小心翼翼，生怕被下了大獄。根據(jù)古典小說(shuō)雜記以及史料記載，甚至是影視劇中，我們經(jīng)常會(huì)看到那些被判死刑的囚犯在臨刑前，都有一頓豐盛的斷頭飯。令我們疑惑不解的是，監(jiān)斬官為何要在香噴噴的飯菜中，放上一塊生肉呢？

斷頭飯，也稱(chēng)“壯行飯”和“辭陽(yáng)飯”，一般來(lái)說(shuō)，其中最少也得有兩個(gè)小菜，一葷一素，饅頭之類(lèi)的主食管飽，因?yàn)橹袊?guó)一直便信奉“寧愿做撐死的鬼，不做餓死的魂”。有的時(shí)候，有良心的監(jiān)斬官還會(huì)為死囚燙上一壺酒，待其喝得醉醺醺之后，再送他上路。可是，“斷頭飯”并不是中國(guó)人的發(fā)明，古希臘和古羅馬，都有著給死囚“斷頭飯”的傳統(tǒng)。

在遙遠(yuǎn)的歐洲，“斷頭飯”則更像是一種儀式。如果死囚接受了監(jiān)斬官提供的飯食，則說(shuō)明他們“原諒”了對(duì)方，不會(huì)因?yàn)閷?duì)方剝奪了自己的生命而心生怨氣，不過(guò)在18世紀(jì)的英國(guó)，死囚就沒(méi)有斷頭飯的待遇。據(jù)威廉?布萊克斯通的《英國(guó)法注釋》中記載：在宣判和執(zhí)行死刑期間，囚犯必須被單獨(dú)關(guān)押，任何人不許探視，并且只為其提供食物和水。

在美國(guó)，斷頭飯?jiān)诟髦莸臉?biāo)準(zhǔn)都不一樣，在佛羅里達(dá)州，為了避免浪費(fèi)，獄方規(guī)定斷頭飯必須控制在40美元以?xún)?nèi)。而在路易斯安那州，監(jiān)獄長(zhǎng)通常會(huì)和死囚一起吃斷頭飯，并用自己的腰包請(qǐng)他吃一頓龍蝦大餐，非常充滿(mǎn)人情味。令我們意想不到的是，德克薩斯州的死囚卻擁有自己選擇菜品的權(quán)利，無(wú)論是烤肉、牛排還是漢堡；抑或是披薩、冰淇淋還是啤酒，監(jiān)獄長(zhǎng)都會(huì)滿(mǎn)足他們。

以其他國(guó)家相比，中國(guó)給死囚提供的斷頭飯，可謂是充滿(mǎn)人文關(guān)懷了。據(jù)資料顯示，當(dāng)年春秋五霸之一的楚莊王，在平定了一次叛亂之后，為了顯示自己博大胸懷，就決定給那些即將臨刑的死囚加餐，這就是歷史上的第一頓斷頭飯。可是古代的人都比較迷信，民間傳言人死后會(huì)到孟婆那里報(bào)到，參與轉(zhuǎn)世輪回之事。而孟婆身邊卻有一條惡狗，時(shí)常會(huì)阻礙死囚的輪回轉(zhuǎn)世，因此監(jiān)斬官往往會(huì)在極為豐盛的飯菜中放上一塊生肉。

而菜中的生肉就是給惡犬準(zhǔn)備的，想來(lái)惡犬吃了肉以后就會(huì)乖乖讓路，不再騷擾轉(zhuǎn)世輪回之人。與其他國(guó)家相比，我國(guó)不但關(guān)心死囚的生前之事，還會(huì)照顧到他們死后輪回之事，即使是看起來(lái)冷血無(wú)情的監(jiān)斬官，也希望死囚來(lái)生做一個(gè)好人，而那一塊放在碗里的生肉，既是對(duì)死囚的祝福，也是對(duì)他們最后的善意。

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