楊家將主要是活躍在北宋建國的初期以及中期，到了北宋末年，楊家將的威名早已不復存在了，那時候的北宋軍團，連契丹人都打不過，就更不用說去打比契丹更加強悍的女真族了。北宋就是亡在了女真族的手里。歷史上真實的楊家將，也僅僅只有三代而已，第一代楊家將的掌門人，就是楊家將的創始人，也就是我們所熟知的楊業，楊老令公。楊家將的第二代傳人就是我們所熟知的楊六郎，即楊延昭。他的名聲似乎是最大的，但是，他活躍的這個時期，那個叫穆桂英的女俠，歷史上是不存在的，穆桂英全部是戲曲家，小說家給編撰的。楊家將的第三代傳人就是楊文廣，但是，楊文廣時期的楊家將，是不能和楊業以及楊延昭時期的相提并論的，可以說楊家將的威名，真的是一代不如一代。

下面我們說下關于楊家將的這三代掌門人都做過哪些事？大家都知道，楊家將保衛的國家是北宋，主要的敵人是北方的契丹。其實，在楊家將最早的服侍的主人并非是北宋，而是北宋的敵人北漢政權。趙匡胤建立北宋之后，北邊的北漢一直沒有被統一，而且趙匡胤曾經兩次攻打過北漢，但是，最終都沒有拿下來。斧聲燭影事件之后，趙匡胤就死掉了，北漢沒有打下來成了他唯一的遺憾。趙匡胤之所以沒有打下北漢來，就是因為楊老令公楊業在。可以說他率領的楊家將就是北漢的長城，只要他存在，北漢就不容易被敵人攻破。趙匡胤死后，他的弟弟也就是趙光義登基，趙光義就是歷史上的宋太宗。宋太宗為了完成哥哥未完成的統一大業，他也開始去北伐打北漢去了，因為前兩次打北漢的經驗，這一次宋太宗率領大軍出征，先是把北漢的援軍給切斷了，然后，派人把北漢的都城太原給圍了起來。北漢國主一看，國家肯定保不住了，就選擇了投降，北漢滅亡了。但是，這時候的楊業還沒有投降，楊業還在前線和宋軍開戰。宋太宗也知道楊業是難得的人才，若是想把他給打敗，的確有點難。索性，宋太宗就讓已經投降的北漢的國主，寫了一封勸降信給楊業，楊業看到信之后，才選擇了放下武器，放棄抵抗。就這樣楊業以及楊家將成了北宋的軍隊。宋太宗得到楊業之后很高興，讓他繼續守著西北這塊地方，抵抗北部強大的契丹。就是在為北宋效力的時候，楊業帶領著楊家將，打出楊家將的威名。曾經在雁門關一代，楊業帶領著幾千楊家軍，打敗了十幾萬契丹人，從此，契丹人提到楊家將的大名，就怕的的要死，楊業所管轄的西北一代，契丹人更是不敢踏進一步。和平的日子維持了一段時間，契丹人不敢侵犯楊業所管轄的地盤，但是，不是楊業管轄的東部，他們照樣進犯。

宋太宗很生氣，對契丹人發動了幾次戰爭，但是，大部分都是以失敗告終。在宋太宗最后一次派人攻打契丹的時候，由于戰略指揮的失誤，導致了宋軍處于被動挨打的地步。恰恰也就是在這一次戰爭中，楊業丟掉了性命。原本楊業應該可以逃命的，但是，因為主將潘美的失信，最終導致了楊業戰死疆場。當時楊業和潘美商議好，楊業作為前鋒去引誘敵人，然后潘美率兵埋伏到陳家谷，等楊業把契丹人給引到陳家谷之后，在就把契丹人給圍而殲之。可是，事實上當楊業把契丹大部隊引到陳家谷時，潘美竟然放鴿子了，這時候陳家谷根本沒有宋軍的身影，就這樣一代名將楊業戰死了（還有一種說法，楊業被俘虜，絕食而死的）。

楊業死后，楊家將軍團就到了他的兒子楊延昭手中，楊延昭接替父親的職位，繼續為大宋鎮守邊疆。因為楊延昭英勇善戰，繼承了父親的英勇，他為北宋鎮守邊疆二十余載，契丹人并不敢侵犯他的地盤，這時候宋和契丹并沒有發生過大規模的作戰。到了宋真宗年代，楊延昭也死去了。下面就是楊家的第三代，楊文廣了。楊文廣接受父親官職的時候，楊將軍已經到了沒落時期了，而且楊文廣的功勞主要是抗擊西夏。那時候宋和契丹簽訂了互不侵犯約定，所以，兩國開始交好了。此刻，大宋的主要敵人就變為西夏了，所以楊文廣的敵人也隨之變為西夏。楊文廣在抗擊西夏的時候立有戰功，曾多次受到皇帝的封賞，最終西夏的叛亂被鎮壓了下去。楊文廣是宋仁宗時候病逝的，所以，他也就沒有活到北宋末年了。北宋是亡在了宋徽宗和宋欽宗兩人的手中，那時候根本就沒有楊家將了，也就談不上楊家將，會來救北宋于危難之中了。