鮑隆，羅貫中在《三國演義》里虛構的一個人物，出場于《三國演義》第五十二回，其真實身份是獵戶出身的武將，是東漢末年荊南桂陽太守趙范麾下的管軍校尉。在《三國演義》中，鮑隆是荊南五虎之一，曾射殺雙虎，威鎮江南，與戰友陳應合稱“桂陽雙壁”。

荊南五虎，是《三國演義》中劉備攻取荊南四郡時與劉備軍交戰的五個武將。荊南五虎，各有各的特點：邢道榮，荊南第一上將，有萬夫不當之勇，使一把開山大斧，人稱“萬人敵”；楊齡，地位力壓黃忠、魏延，成為韓玄手下第一勇將。每逢出戰必為先鋒，勇不可擋。劉賢，劉度長公子，文武兼修，為荊南著名的雅士，人稱“儒將”，擅招賢納才。陳應，桂陽猛將，善使飛叉，作戰冷靜，有謀略；鮑隆，射殺過雙虎，威鎮江南。

鮑隆，跟陳應一樣，也只在《三國演義》中出現一回，兩小段，有兩句單獨的臺詞及與陳應共同對趙范趙云兩人各說了一句話，有一次用武與用文的記錄。鮑隆，雖曾有射殺過兩只老虎的輝煌成績，就敢說大話，說要活捉趙云，真是井底之蛙，不知道強中自有強中手，一山還有一山高。桂陽外面，可謂是強者百出，各領風騷。更何況是長板坡上“七進七出”的趙子龍，更是無人能敵的強者、硬漢。因此，像鮑隆這種又鼠目寸光又自不量力還恃勇逞強的人，在趙云面前注定是要受虐的。最后，鮑隆詐降不成，反被趙云斬首示眾。

在《三國演義》中，鮑隆自恃有股天生蠻力，自倚有射兩虎經歷，就在上司和搭檔面前口出狂言，肆無忌憚，卻處處透著鼠目寸光，自不量力的感覺。一句“我兩個詐降在他軍中，太守卻引兵來搦戰，我二人就陣上擒之。”就入木三分刻畫出鮑隆的無知。一句“五百騎足矣。”正一語道破勾勒出鮑隆的愚昧。

在小說中，鮑隆之所以會如此自不量力，是因為如下原因。

其一，出身束縛。

在門閥政治的社會里，出身至關重要。特別到東漢末期開始出現“上品無寒門，下品無士族”、“公門有公，卿門有卿”典型的門閥政治局面。出身于社會底層的人，極難有出頭之日。鮑隆空有射殺兩虎的成績，可獵戶出身成為其最大的短板，在東漢官場很難有發展的空間。為此，鮑隆因出身低賤而束縛其在仕途進步的步伐。

其二，地域限制。

鮑隆雖是管軍校尉，卻不是憑戰功靠名氣受朝延正封的正牌校尉，而是施恩德獲獎勵得朝延賞賜的雜號校尉。鮑隆，這個管軍校尉，更是雜號校尉中的雜號，只是桂陽郡太守趙范自已私募的校尉，從未納入朝延的官制系列。因此，鮑隆要想在仕途有更長足的發展，就是對趙范忠誠不二，想趙范之所想，急趙范之所急，才可以跟著趙范水漲船高，步步高升。要是脫離趙范或離開桂陽郡，鮑隆連打仗吃糧的兵都不是，更何況是管軍校尉，只能回到桂陽嶺山鄉操持老本行。

其三，機會制約。

桂陽地處南方，與南蠻之地嶺南相鄰，遠離中原中樞，地理位置及重要性不管是在荊州地形上還是在東漢版圖上，都處在非常尷尬的地位，甚至見風使舵的主，誰的實力強就倒向誰。從黃巾軍起義到赤壁之戰，桂陽郡先是受劉表節制，后曹操南下又歸順曹操。因而，桂陽郡次次不抵抗而使武將失去建功的機會。因此，鮑隆也錯過很多很多建功立業的機會，從而就次次落空飛黃騰達的時機，數十年屈居在管軍校尉這一職位上，從未提拔過。

趙云攻取桂陽，對鮑隆而言，是一次機會：打贏，名聲官位唾手而得，名利雙收；打敗，投降認慫，也屬正常，司空見慣。所以，鮑隆自不量力，挑戰趙云，最根本在于“利”字當頭。

筆者按：不自量力，指不能正確估計自己的力量。鮑隆，本是一個山野獵戶，就憑借自己曾射殺過雙虎的經歷，就敢口出狂言，要跟趙云拼拼力量，活捉趙云。事已愿違，拼不過趙云，還要詐降，最終還是死在趙云之手。正所謂，人要有自知，而不可自大。否則會死得很難看。