許多人都知道朱元璋，是布衣天子，本來(lái)他并沒(méi)有一統(tǒng)天下，這么偉大的理想，剛開(kāi)始從軍當(dāng)兵，也只是為了混一口飯吃，因?yàn)檐娭邪宰。菜阌幸粋€(gè)安身之所，但他自己都沒(méi)有想到的是，從當(dāng)兵開(kāi)始，命運(yùn)就發(fā)生了極大的改變。

后來(lái)，郭天敘戰(zhàn)死，因?yàn)橹煸霸谲娭型撸炊蔀椴筷?duì)的統(tǒng)領(lǐng)，在有了真正的主導(dǎo)權(quán)后，不單朱元璋需要管理的事情改變了，也導(dǎo)致他有了別的想法，因此召見(jiàn)李善長(zhǎng)，就問(wèn)：“四方兵起，天下何時(shí)才能平定？”

李善長(zhǎng)說(shuō)：“漢高祖便是一個(gè)很好的榜樣，雖布衣出身但目光長(zhǎng)遠(yuǎn)，又知人善用僅用5年，就平定了天下，如今天下大亂，元朝土崩瓦解，就好比當(dāng)年的漢高祖，如果你能效仿漢高祖，未必不能一統(tǒng)天下。”朱元璋聽(tīng)后至此有了，平定天下的決心，以開(kāi)邦立國(guó)為目標(biāo)，同時(shí)也對(duì)有文化有本事的謀士，產(chǎn)生了防范之心。

雖然立國(guó)后朱元璋，妃子多達(dá)二十余人，子嗣也有數(shù)十之?dāng)?shù)，但此時(shí)的朱元璋并沒(méi)有什么后人，就算有年紀(jì)也小，因?qū)χ\士有了防備之心，兼之又怕武將掌權(quán)后有了二心，朱元璋思慮一番有了收養(yǎng)義子的心思。

所以朱元璋與馬皇后，陸續(xù)收養(yǎng)了十幾個(gè)養(yǎng)子，其中一些是有姻親關(guān)系，有些是看其有能力，或者是合眼緣的，比較熟悉的有沐英、平安，包括他的外甥李文忠，這些養(yǎng)子很早就跟隨朱元璋，在戰(zhàn)場(chǎng)上征戰(zhàn)、拼殺，所以格外信任。而朱元璋除了不準(zhǔn)將領(lǐng)自選謀士，且文臣謀士均由他選派，每占領(lǐng)一個(gè)城池，就讓自己的義子與將官共同守城，為防止部下叛亂，朱元璋安排了多道保險(xiǎn)。

但也因此缺少領(lǐng)頭人，朱元璋的義子與當(dāng)?shù)厥貙ⅲ３０l(fā)生政見(jiàn)不合的事情，朱元璋特意下了一道旨意，讓別人都知道他的義子，都是他的心腹，在意見(jiàn)不合時(shí)，應(yīng)該選取有益的方案，并暗指義子們不要，謹(jǐn)記真正的職責(zé)。所謂的真正職責(zé)，義子們也心知肚明，其實(shí)就是讓他們，主要以監(jiān)督為主，其他事情可以作出讓步。

朱元璋這些義子也很忠心，其交代的事情，也一絲不茍地照辦，而朱元璋見(jiàn)這方法可行，同時(shí)因攻占的城池?cái)?shù)量曠大，陸續(xù)又收養(yǎng)了不少義子，一路達(dá)到二十余人。

因?qū)λ麄冇卸嗄甑酿B(yǎng)育之恩，給他們吃穿用度和官職，讓他們有機(jī)會(huì)成為人上人，不用因戰(zhàn)亂到處流浪，還賜予他們朱姓，而義子們也感念其恩，所以朱元璋和義子的感情還是很好的，且有幸活到明朝立國(guó)的那些養(yǎng)子，一般都得到豐厚的獎(jiǎng)賞，如果已經(jīng)戰(zhàn)死殉國(guó)的，又立過(guò)大功，比如朱文遜、朱文剛等人，靈位都被安放到功臣廟。

朱元璋收養(yǎng)義子這一舉動(dòng)，回報(bào)率是百倍不止，作為上位者，給出一點(diǎn)好處，就有忠心耿耿的人為其賣(mài)命，是一筆劃算的買(mǎi)賣(mài)，而且這些義子為他南征北戰(zhàn)，又能充當(dāng)耳目，讓朱元璋對(duì)部下的事情，了如指掌，才能穩(wěn)坐軍中。可以說(shuō)朱元璋能統(tǒng)一天下，有一部分是這些義子的功勞。