在古代的封建政權中，有這樣一個慣例，那就是皇室的財政與國家財政并不在一起。國家的歸國庫，皇家的歸內務府，兩不相干。不過，畢竟古代的天下歸皇帝所有，所以皇帝難免會將手伸向國庫中，將國家的錢挪到皇家。

“普天之下，莫非王土”，按理說在封建集權統治中，皇帝完全沒必要單獨設置小金庫，藏私房錢。道理雖然是這樣，但在歷朝歷代，皇帝都有獨立于國庫之外的小金庫。當然，這個“小金庫”只是習慣性的叫法，里面的錢財可并不“小”，在某些朝代皇帝小金庫中的金銀比國庫還多。打個比方來說，西漢時期，當時朝廷規定的賦稅是這樣的：

每個年齡超過十四歲的公民要履行繳稅的義務，每年要向朝廷上繳人頭稅，這筆人頭稅會被充入國庫，成為國家資產。此外，朝廷買賣官爵、經營鹽鐵所產生的收益也會被充入國庫。

這幾項是國庫的主要收益，那么，皇帝的小金庫來源又是什么呢？

所有國有土地的出產、租金及關口的賦稅、酒稅均歸皇家所有，除此之外所有未滿十四周歲的未成年人，他們上繳的“口錢”中的一部分歸皇家小金庫所有。在當時，每個未成年人每年需上繳二十三文口錢，其中僅有三文充入國庫，其余二十文全部充入皇帝的小金庫。也就是說，皇宮以內的眾多開銷，有很大一部分源于十四歲以下孩子的“口錢”。

那么，這筆“口錢”又給老百姓的生活帶來了怎樣的影響呢？

史料記載，西漢大臣貢禹上表道：“有些百姓因交不起這筆口錢，將新生的嬰兒溺死了......”

從表面上來看，二十三文似乎很便宜，老百姓何必要扼殺新生兒呢？實際情況遠不止這么簡單，原來皇帝下令每年征收小孩二十三文口錢，到了京官傳達給地方官時，這筆錢就翻了一倍，地方官逐級向下傳達時，這筆口錢又被貼上種種附加。到了老百姓這里，原本僅需二十三文的口錢，數額已超過數百文。漢武帝時期，將原本從孩子七歲開始征收的口錢，提前到孩子三歲便開始征收，極大地加劇了老百姓的負擔。因此，二十三文的口錢造就了大量民間殺嬰案。

到了漢靈帝時期，這筆充斥著血腥味的口錢已無法滿足統治者荒淫生活的需要，漢靈帝開了買賣官爵的先河，開始“批發”烏紗帽，漢靈帝恬不知恥地將所有賣官鬻爵的收益全部充入自己的小金庫中。為了讓這門生意更加火爆，漢靈帝還特地在西園開設了一個專門的機構，親自坐鎮，與前來買官的富人討價還價。有個叫崔烈的豪紳花了五百萬錢買了司徒一職，崔烈問兒子老百姓如何評價自己買官一事，其子坦言道：“論者嫌其銅臭。”從老百姓手里收取的口錢充滿血腥味，從豪紳手中賺到的買官錢充斥著銅臭味，可見漢朝皇帝的小金庫還真是罪孽深重。

在后來的朝代中，皇帝的小金庫被沿用下來。

自宋趙匡胤開始，朝廷設置了“封樁庫”，也就是皇帝的小金庫，每年國庫節余的財產全部會被送到“封樁庫”中。“封樁庫”設立之初，只是為了存放財政準備金，并不是為了供皇帝專用。不過，隨著時間的推移，“封樁庫”逐漸變了性質，慢慢成了皇帝獨享的小金庫。

當然，國家一旦發生經濟危機，或遇到戰亂、天災等情況，大臣們還是會向皇帝開口，希望皇帝能從“封樁庫”中調錢出來解決問題。在宋朝時期，時有三司大臣向皇帝“借錢”，雖說大多數情況皇帝都鐵青著臉老大的不愿意，但他仍要拿出錢來“表示表示”。

到了真宗時期，他無法忍受小金庫還要受約束的情況，干脆下達了一系列關于“封樁庫”的新規定。真宗提出，每年會無償撥付給三司六十萬兩白銀，同時要求封樁庫的管理人員不得將錢帛的具體數量“于外傳說”，違者問斬。

隨著這一規定的出臺，封樁庫徹底成為皇帝的私人小金庫，外界再無法干涉皇帝的使用權。此后，宋朝皇帝的封樁庫中究竟有多少私藏，外人根本無從得知。相傳，高宗一朝，封樁庫中私藏的金銀占國庫總資產的一半。

自宋朝以后，大臣與皇帝就私房錢所進行的明爭暗斗告一段落，皇帝的小金庫成為外人的禁忌，除皇帝及管庫人員外根本無人得知皇帝的小金庫中有多少錢。

參考資料：

【《資治通鑒》、《帝王也有“小金庫”》】