以文以三國演義為背景，只有三國演義中，關羽才有赤兔馬，在正史上，呂布雖然騎過赤兔馬，但是呂布被殺后，赤兔馬就不知去向了，不知道是被曹操俘虜了，還是在戰爭中被殺，所以在正史上關羽沒有騎過赤兔馬。

三國演義中的赤兔馬是董卓送給呂布的，呂布最初是丁原的義子，董卓為了拉攏呂布，就讓李肅給呂布送了三樣東西，分別是：赤兔馬、金銀財物（黃金、金珠與玉帶）、高官厚?，這三樣東西都是呂布喜歡，尤其是赤兔馬。

呂布

對于一個頂級武將來說，最重要的東西有兩樣：一是馬，二是兵器。古代的馬相當于今天的車，行軍、打仗、代步、辦事都需要馬，馬在當時是重要的戰略物資，一匹好馬更是相當于武將的生命一樣重要。

赤兔馬不僅僅是一匹千里馬，可以日行千里，耐力超強，而且這馬機動性能極強，不管是渡水還是登山，像在平地上一樣奔跑，以三國演義的記載來看，赤兔馬全身上下是像火炭一樣的赤色，沒有半根雜毛，從頭到尾身長一丈，從馬蹄到馬頭頂部身高八尺，赤兔馬叫起來的聲音，像騰空入海一般。

所以，呂布才能為了這些東西，連自己的義父丁原也殺了，公然投靠了董卓，這在當時是違背社會公德的行為，是會被人看不起的，但呂布可不管這些，為了自己的實際利益，別說丁原，就算是換了任何人，也會被呂布所殺的。

赤兔馬

從這個時候開始，赤兔馬開始跟隨呂布了，在虎牢關之戰，呂布騎著赤兔馬大放光彩，斬方悅、穆順，重傷武安國，大敗公孫瓚，然后就是三英戰呂布，呂布騎著赤兔馬游走在關羽、張飛、劉備三人之間，輕松全身而退，毫發無損，多半有赤兔馬的功能。

就連呂布逃走的時候，張飛、關羽、劉備三人想要追趕，完全就追不上赤兔馬，赤兔馬算得上三國第一名馬，后來呂布與董卓中了王允的美人計，為了一個貂蟬而產生矛盾，呂布干脆一不做、二不休聯合王允把董卓也敢殺了，殺董卓的時候，呂布就是騎著赤兔馬一戟直刺董卓咽喉。

再后來，呂布被李傕、郭汜打敗，帶著貂蟬逃離了長安城，在濮陽之戰中，呂布騎著赤兔馬大戰許褚、典韋、夏侯惇、夏侯淵、李典、樂進六將，呂布雖然不敵六人聯手，但是仍然騎著赤兔馬全身而退了，同樣是毫發無損。

人中呂布，馬中赤兔

直到下邳之戰，呂布被曹操圍困在下邳城，形勢不利之下，呂布手下的宋憲、侯成、魏續三人合謀投降曹操，偷走了呂布的赤兔馬和方天畫戟，把赤兔馬暗中送給了曹操，然后又把熟睡中的呂布給綁了，打開城門投降曹操。

最終呂布被殺，赤兔馬歸了曹操，曹操后來想拉攏關羽，看到關羽原來的馬瘦弱不堪，于是就把赤兔馬送給了關羽，從此之后，赤兔馬的主人就是關羽了。

關羽騎著赤兔馬同樣做了很多事，比如斬顏良、誅文丑、千里走單騎、過五關斬六將、長沙戰黃忠、襄樊戰龐德與徐晃，最后敗走麥城，直到在臨沮小路被馬忠用長鉤套索絆倒了赤兔馬，俘虜了關羽父子。

三英戰呂布

最終關羽被孫權所殺，而赤兔馬當時也被馬忠獻給了孫權，孫權反過來又把赤兔馬賞賜給了馬忠，結果是赤兔馬幾天不吃東西絕食而死。

那么問題來了，赤兔馬跟著呂布，呂布被殺后，赤兔馬為何不絕食，跟著關羽，關羽被殺后，赤兔馬就要絕食而死呢？

經過分析之后，主要有以下原因：

1、赤兔馬跟隨關羽時間最長。

回過頭來看一看赤兔馬的一生，他一共有四位主人，分別是：董卓、呂布、曹操、關羽。按時間來算的話，赤兔馬跟隨呂布差不多是10年時間，跟隨關羽差不多是19年時間，跟隨董卓與曹操的時間都很短，不值一提。

曹操把赤兔馬給了關羽

算起來，赤兔馬跟隨關羽的時間是呂布的兩倍，馬是一種通人性的動物，有研究團隊經過實驗來測試過馬，馬對于主人的不同反應會表示出不同的動作，比如主人替馬拍掉馬身上的泥土時，馬都會流淚，這就是動物與人類的感情，不光是馬，很多人類飼養的動物都通人性，比如貓和狗。

赤兔馬與關羽在一起的時間最長，當然是有感情的，關羽這個人不像呂布不會重視手下人與動物，相反關羽非常善待底層的士卒，對于赤兔馬也非常愛惜，人與馬在一起的時間越長，當然感情越好。

關羽被俘虜的那會，赤兔馬是被絆倒的，肯定是眼睜睜看著關羽被俘虜，然后主人與馬就分開了，你想想看，19年人與馬形影不離，一朝分開，是什么感覺？無論是人還是馬，都會感覺到悲傷的吧，所以赤兔馬絕食而死。

赤兔馬跟隨關羽過五關斬六將

2、近朱者赤，近墨者黑。

呂布的道德素質跟關羽比起來就是一個天上，一個地下了，呂布在三國演義中兩次殺了自己的義父，這屬于大逆不道，為天下人所不恥，而關羽恰恰相反，在三國演義中，關羽投降曹操那是降漢不降曹，并且時刻記得自己的使命。

關羽一知道劉備的下落，就離開曹操去投靠劉備了，忠心可嘉，劉備送給關羽的袍子，哪怕再舊，關羽也一直穿在身上，曹操送金銀美女給關羽，關羽從來不要，曹操一送赤兔馬給關羽，關羽馬上收下，曹操問原因，關羽說有了赤兔馬，就能更快找到劉備。

關羽的行為把曹操感動得一塌糊涂，這就是忠義，讓曹操非常敬佩，也讓天下人尊敬。呂布與關羽都是赤兔馬的主人，主人的行為是會影響赤兔馬的，前面講過馬通人性，赤兔馬跟著呂布就是黑，學會了薄情寡義，跟著關羽就是紅，學會了忠義。

赤兔馬跟隨關羽斬顏良、誅文丑

所以當關羽被殺時，赤兔馬為了主人關羽，寧愿絕食而死，也不愿獨活于世上。

3、赤兔馬老了。

馬的壽命一般是30~60歲不等，一般的馬在3歲之后就可以服役，雖然還沒完全成年，但讓人騎是沒問題的，董卓送赤兔馬給呂布的時候，應該是在赤兔馬3歲之后，一般馬的黃金服役期是3~20歲的17歲時間。

馬的一生可以這么算，從剛出生開始到1歲時，是馬的幼年期，從1歲到3歲是馬的青春期，從3歲到20歲是馬的中青年期，從20歲之后開始直到它死去，就算是老年馬了。

關羽與赤兔馬

赤兔馬在董卓手上的時候，應該是剛剛進入中青年期，剛3歲的時候，跟隨呂布的時候，正是馬的中青年期，跟了呂布十年，又跟了曹操幾個月，然后跟隨關羽的時候，就分了兩個時期，前10年是中青年期，后9年是老年期。

雖然后來的赤兔馬是一匹老馬了，但是關羽一直騎著它，舍不得換，到關羽被俘虜的時候，赤兔馬差不多是32歲左右，已經步入老年期了，一般來說，像赤兔馬這種千里馬壽命不會長，因為服役期的時期強度太大，體力透支太大，一般長壽的馬反而是平庸的馬。

關羽是赤兔馬最后的主人

根據記載，世界上最長壽的馬是一匹活了62歲的雜交馬，像赤兔馬這樣的千里馬一定是純種馬，全身上下都是赤色，沒有一根雜毛，這就是純種馬，雜交馬活得長，但純種馬一般活不長，馬的30歲相當于人類的70歲左右，32歲就相當于75歲左右。

所以當關羽被俘虜時，赤兔馬已經很老了，再加上它在高速奔跑中被長匈套索所絆倒，很明顯受了內傷，孫權把馬賜給了馬忠，實際上赤兔馬又老又受了內傷，也許不是它吃不了東西絕食而死，而是因為它老了，又受傷了，吃不下東西，而只能默默地死去。