三家分晉，指晉國被韓、趙、魏三家瓜分的歷史事件。從公元前633年晉文公設立六卿起，六卿一直把握著晉國的大權。到晉平公時，韓、趙、魏、智、范、中行氏六卿相互傾軋。后來趙氏把范氏、中行氏滅掉后，公元前453年又聯合韓氏﹑魏氏滅掉了智氏，晉國公室名存實亡。到了公元前403年，周威烈王命韓虔﹑趙籍﹑魏斯為諸侯。到公元前376年，魏武侯﹑韓哀侯﹑趙敬侯瓜分了晉國公室。

“三家分晉”成為了春秋時代和戰國時代的分界點。春秋五霸之一的晉國滅亡了，戰國七雄中的韓、趙、魏三國產生了，七雄兼并的戰國序幕揭開了。值得注意的是，在三家分晉之前，楚國一直和晉國爭霸，也即在整個春秋時期，晉楚爭霸是重要的歷史事件，并對春秋時期的諸侯格局產生了重要影響，也即很多諸侯國要么倒向晉國，要么倒向楚國。那么，問題來了，三家分晉時，楚國在干什么，為何不趁亂消滅晉國呢？

一

首先，公元前636年（周襄王十六年），公子重耳回到晉國即位，是為晉文公。晉文公在位期間，日益強大的晉國和楚國爭霸中原。晉楚爭霸主要三次大戰：前632年城濮之戰晉勝，前597年邲之戰楚勝，前575年鄢陵之戰晉勝。鄢陵之戰時俘獲了楚國王室的公子茷，楚共王也被射瞎一只眼睛。前557年晉國在湛阪之戰再次擊敗楚國。前546年弭兵之會后，晉楚大體上平分中原霸主的寶座，但是，因為晉國勝多敗少，所以晉國長期占據上風，而楚國則長期處在下風。

由此，對于楚國來說，晉國可謂自己的頭號大敵。而三家分晉的時候，晉國各個卿大夫之間激烈較量，這意味著晉國陷入到四分五裂的狀態中。對于楚國來說，這無疑是一個趁機發難的良好機會。不過，楚國并沒有在三家分晉時進攻晉國，乃至于消滅晉國。究其原因，主要分為以下幾點。一方面，這是因為在春秋末期到戰國初期這一歷史階段，楚國的實力相對下滑，不具備消滅晉國的條件。

二

楚康王十四年（前546年），弭兵之會在宋國舉行。晉、楚、齊、秦、宋、魯、鄭、衛、陳、許、曹、邾、滕、蔡等14國參加了會議。會議決定：晉國和楚國共為盟主，晉國和楚國之間不再交戰，至于秦國、齊國之外的諸侯國，則需要向晉國或者楚國朝貢。彼時，晉國因為受制于卿大夫執掌大權的情況，所以逐漸無力對楚國發動戰爭。但是，晉國選擇扶持楚國東邊的吳國，以此達到牽制乃至于削弱楚國的目標。

春秋后期，楚平王這位君主在位時，忠奸不分，聽信佞臣費無極，殺忠臣伍奢、伍尚，迫使足智多謀、頗有才干的伍子胥出逃。平王十年（前519年）秋，吳王僚見形勢對吳有利，遂出兵伐楚，攻打州來。也即在春秋后期，吳國在一定程度上取代了晉國，成為楚國的重要對手。楚昭王十年（前506年），吳王闔閭派伍子胥、孫武率軍攻打楚國，從而爆發了柏舉之戰。

三

柏舉之戰是公元前506年（周敬王十四年），由吳王闔閭率領的3萬吳國軍隊深入楚國，在柏舉（今湖北省麻城市境內，一說湖北漢川北）擊敗楚軍20萬主力、繼而占領楚國都城的遠程進攻戰。由此，非常明顯的是，在柏舉之戰中，楚國遭到了重創，連都城都被攻占了。雖然之后在秦國的幫助下，楚國得以擊退了吳國大軍。但是，不管怎么樣，柏舉之戰帶來的破壞，需要楚國休養生息，以此來恢復元氣。

在此基礎上，晉國發生三家分晉的時候，楚國因為自身實力的相對下滑，也即沒有來到巔峰，所以沒有趁亂攻打晉國。另一方面，相對于進攻強大的晉國，楚國更愿意消滅周邊的小國。楚惠王即位后，重用子西、子期、子閭等人，休養生息，使楚國國勢得以迅速復蘇。楚惠王在位時，先后平定白公勝之亂，滅亡陳國、蔡國、杞國，將楚國領土擴至東海、淮海、泗水一帶。楚惠王這位君主在位時，晉國已經爆發了晉陽之戰，也即魏趙韓三家聯手消滅了智氏。

四

最后，對此，楚惠王沒有選擇和晉國，或者說是和魏國、韓國、趙國三國展開較量，而是趁著魏趙韓三國忙著瓜分晉國土地的機會，從而消滅了楚國周邊的陳國、蔡國、杞國。對此，在筆者看來，這無疑是非常理智和務實的行為。因為當時的楚國，根本沒有把握來消滅晉國或者三晉，既然如此，拿下周邊的小國，以此擴張楚國的地盤，已經是比較合理的選擇了。除此之外，雖然三家分晉是晉國的內亂，并導致晉國分為魏國、韓國、趙國這三個諸侯國。但是，一旦楚國對晉國發動戰爭的話，那么，這很可能導致晉國上下團結一致，乃至于共同抗衡楚國。

比如周威烈王廿三年(前403年)，三晉伐齊至長城，俘虜齊康公朝見周天子，請求冊封為諸侯。也即在對付齊國上，魏國、韓國、趙國組成了聯軍，從而攻入到齊國都城。同樣的道理，如果楚國敢于趁機發難的話，那么魏國、韓國、趙國也會組成聯軍來對付楚國。眾所周知，在戰國初期，一個強大的魏國，已經足以壓制秦國、楚國等大國了，如果三晉聯合行動的話，那么楚國就要擔心是否會賠了夫人又折兵了。綜上，在三家分晉時，楚國不具備進攻晉國或者三晉的條件，并且，相對于進攻晉國，消滅旁邊的小國，是一件更加劃算的事情。對此，你怎么看呢？