可以這么說，在朱元璋成為皇帝的前后，劉伯溫不僅為朱元璋運籌帷幄，決勝千里之外，而且?guī)椭⒕V陳紀，為大明帝國的開國奠基做了極大的貢獻，此二人的關系非常和順，為了表達對劉伯溫的感激和對他工作的肯定，朱元璋沒忘給他加官進爵，封他為御史中丞兼太史令。不僅如此，還要追封劉伯溫的祖上三代。而此時的劉伯溫并未利欲熏心，一方面由于自己到了知天命的年紀，看透了人間世事，另一方面，他非常嫻熟儒家思想和道家理論，因此就沒有像李善長那樣貪婪，更不可能像胡惟庸那樣胡作非為，面對榮譽與名利，他都婉言謝絕了。好在朱元璋并未強行，而是在重賦江南時卻對劉伯溫家鄉(xiāng)的稅收實行減半。

雖然朱元璋并沒讓劉伯溫出任宰相，但在大明開國前后，朱劉關系還是相當不錯的，那么后來究竟發(fā)生了什么事情使得兩人鬧掰的呢？

二人關系惡化主要來自三大時事件：

劉伯溫與朱元璋之間關系的第一次縫隙——明初“李彬案”

洪武元年，徐達率領大明軍北伐節(jié)節(jié)勝利，朱元璋趕赴汴梁，去考察作為都城的可能性，走前將南京城托付給了劉伯溫和李善長共同管理。其中李善長管理日常政務，劉伯溫負責監(jiān)察官場風氣，鑒于“宋、元寬縱失天下，今宜肅紀綱”，劉伯溫下“令御史糾劾無所避，宿衛(wèi)宦侍有過者，皆啟皇太子置之法，人憚其嚴”。

可就在這個檔口，中書省都事李彬?qū)⒗钌崎L搬進新宰相府后空出來的老宰相府改造成了一個高檔娛樂場所，再讓從張士誠那里弄來的美女做三陪，進行權色交易和買官賣官。這個案子就叫“李彬案”，表面上看并不復雜，但實際背景卻很復雜，李彬與李善長家公子關系是很鐵的，又是李善長的心腹，跟李善長的紅人胡惟庸關系也很親密。

盡管臺前人物李彬賣官鬻爵做的很隱秘，但還是給劉伯溫知道了，他決定一查到底，并將結果發(fā)加急書信給朱元璋，請示如何處置。朱元璋下令：“殺”，這時候，李善長走出來了，為李彬說情，劉伯溫向來嚴格執(zhí)法，不肯通融，李善長只好找其他辦法，當時南京地區(qū)出現(xiàn)大旱，古人迷信，李善長就以此為借口，請求劉伯溫暫緩對李彬行刑，可劉伯溫不買賬，還是處決了李彬。

李彬也嘴硬，到死都沒將這個腐敗案中的其他人招出來，李善長逃過了一劫，但從此劉伯溫跟李善長結下了梁子，《明史》說，朱元璋回到南京后，李善長為首的淮右集團不斷地向朱元璋告狀，說劉伯溫如何不好，如何霸道，借著皇帝的名望，任意胡來，告狀的人多了，老朱也就分不清是非，于是人們看到，朱元璋并未深究李彬案，而是大加斥責劉伯溫的不是。

這次裂隙尚未愈合時，第二次縫隙又不期而至了。

朱劉二人隔閡擴大——劉伯溫第一次“天災人事”預言失敗

朱元璋很迷信，尤其相信天人感應，堪輿界老司機劉伯溫也特自信，相信自己每次推算都很正確、很靈驗，這種高級迷信其實沒啥正確率，但有一定的巧合性，如果有一兩次應驗也算正常，時間一長，自然會毛病百出，預測者與聽者之間難免引起誤會與矛盾。

明朝開國時的幾次災害都讓劉伯溫算準了，但對接下來的這次旱災，劉伯溫就沒那么好的運氣了。話說當時天下大旱，朱元璋找到劉伯溫，讓他算算是咋回事，在經(jīng)過一番觀測后，劉伯溫說：“旱災原因有三：一、死亡將士的妻子們?nèi)涣硇嘘P著，人數(shù)約幾萬，陰氣太重；二、南京的工匠死亡太多，并有許多尚未入殮；三、張士誠方投降來的將士不該編入軍戶，有違和氣。”朱元璋一向很佩服劉伯溫的神機妙算，這次聽完他的指點后就一一糾正前失，該撫恤的撫恤，該赦免的赦免。

但老天照樣是大旱不止，未曾下雨，這將朱元璋惹惱了，恰恰此時，劉伯溫得罪過的那群人又蠢蠢欲動，逮住機會攻擊劉伯溫，由此朱元璋與劉伯溫的矛盾更加深了。

第三次隔閡的增大——“營建中都”的爭議

由于文人的敏感，劉伯溫感覺到了自己在朱元璋眼里地位的變化，便想及早脫離朝廷這個是非窩，碰巧時年60歲的劉伯溫的妻子去世了，他借口回家奔喪，向朱元璋提出要歸隱老家，從史書看，朱元璋似乎也沒執(zhí)意挽留他，臨走前，劉伯溫向朱元璋道別，順便不忘規(guī)勸皇帝注意兩件事：第一，“鳳陽雖帝鄉(xiāng)，然非天子所都之地，雖已置中都，不宜居”；第二，明軍在與元朝殘余勢力交戰(zhàn)時千萬不可輕視王保保部隊，但剛愎自用的朱元璋并沒聽進去。

回家后的劉伯溫心灰意冷，情緒低落，葬了妻子后，打算安度余生了。誰知，沒幾天，朱元璋卻急吼吼的召他回京，之所以召回劉伯溫，一來是由于朱元璋在營建中都鳳陽的事情上出了麻煩，二來是由于徐達在與蒙元王保保交戰(zhàn)時吃了敗仗。這時，朱元璋如夢初醒，覺得劉伯溫真了不起，都給說中了，于是讓劉伯溫速速返朝，甚至給劉伯溫加官進爵，但被其婉拒。

不久，朱元璋想罷免宰相李善長，便跟劉伯溫商量宰相人選，在否定了胡惟庸和楊憲后，朱元璋想讓劉伯溫出任宰相，沒想到遭到拒絕，而劉伯溫說話也有些過頭，什么我這個人嫉惡如仇，就算李善長被免了，朝中還有惡人和壞人，難道我大明就你劉伯溫是君子？劉伯溫的話并沒給朱元璋留下好印象，而事后劉伯溫的運氣似乎一直不好，處境更不妙。

于是劉伯溫又請求歸隱鄉(xiāng)里，朱元璋又同意了，但劉伯溫算了一輩子，卻沒算到自己晚年的遭遇。正當他在老家頤養(yǎng)天年時，突然被人陷害。