在中國古代的歷史上，封建制度盛行數千年，天下人都已經習慣了君臣制度，皇帝是天子，可以掌握生殺大權，可以享受榮華富貴，而其他人則是注定要服務皇帝的，君主大過天，既然有了這樣根深蒂固的思想，為何會有朝代更迭的定律呢？每個朝代都會發生謀反之事，或是臣子造反，又或是農民起義，他們為什么會反抗天子呢？

農民起義的原因其實很簡單，皇帝無法給他們安居樂業的生活，反而是盡情地剝削壓迫他們，這樣自然會招來百姓的反抗，橫豎是死，為何不拼盡全力為自己爭得解放呢？這是大部分反抗者的共同心思，許多臣子無法忍耐昏庸無能的統治者，做出大逆不道的奪權行為也是可以理解的，可有些人完全是為了自己的野心。

北魏孝明帝即位后，他的生母念及新皇年幼，胡太后親自臨朝聽政，武泰元年，皇帝已經十九歲了，有了思想和能力，身為皇帝，大權獨攬是必須的，元詡想要拿到大權，不想再被當作傀儡受母后的掌控。掌權的胡太后不愿放權，他只能是處心積慮地要奪回政權，和自己的手下共同謀劃如何奪回大權，這樣一來，即便是親生母子的感情也禁不住權力的腐蝕。

皇帝手中最大的王牌就是手握重兵的爾朱榮了，因為他的妃子是此人的女兒，所以君臣兩人之間的關系更為緊密，他下令讓爾朱榮帶著兵馬進入洛陽，這樣就能夠通過兵馬控制太后，逼迫太后放權。可老謀深算的太后已經事先知道了皇帝的計劃，她早就派人密切關注著皇帝的一舉一動，發生這件事后，才意識到向來任由掌控的兒子在反抗她。

母子兩人的關系惡化，就算是表面的和平也不愿意維持了，太后先下手為強，和自己的情人謀劃著用毒酒毒死了皇帝。國不可一日為主，皇帝突然身亡，此時掌握大權的胡太后沒有資格做皇帝，縱使她有這個野心，但在滿朝文武大臣和皇室宗親的反對下，她定然是不可以坐上皇位的，只能是找一個傀儡皇帝，讓她繼續臨朝聽政。

當時后宮中并無皇子繼承皇位，只有先帝的妃子胡嬪剛生下了一個女兒，不得已之下，太后宣稱這是皇子，讓元姑娘做了皇帝，然而這只是權宜之計，姑娘始終會長大的，到時候她的性別就瞞不住了。太后私下里讓人留意皇室宗親中是否有合適的男孩繼承皇位，為了滿足自己的私欲，她挑了三歲的臨洮王世子元釗做新皇帝，也就是北魏孝莊帝。

朝堂之上被一介女流隨意更換皇帝，而且這皇帝尚且年幼，血統不正，根本無法管理國家，大臣們議論紛紛，一時間朝堂動蕩不安。在這混亂局面之中，有一個人抓住了機會，爾朱榮先前已經帶著軍隊在來到洛陽的路上，他完全可以起兵造反，況且他的女兒還是先帝的嬪妃，他可以借著鏟除太后黨羽的由頭讓女兒上位，主要還是可以讓他上位。

但現在的三歲皇帝是被太后擁立的，也算是合理合法，若是他想要成功造反，就需要一個更合理的借口。他擁立長樂王元子攸為皇帝，此人是獻文帝拓跋弘的孫子，孝文帝元宏的侄子，彭城武宣王元勰的三兒子，這樣他帶著新帝來到了洛陽，而守城將軍鄭季明還是他的好友，一行人順利進入了洛陽城，沒有兵權的太后勢力被鏟除。

宮中的胡太后在慌亂之下，仍舊想出了一個活命辦法，她將后宮中的先帝嬪妃聚集在一起，宣稱她們要出家為尼，原以為她放棄了權勢就能夠保住性命，可心狠手辣的爾朱榮并沒有放過她，她是名正言順的太后，比他這樣一個造反的臣子更容易獲得人心，若是放過她，遲早會是一個禍患。在謀士費穆的提議下，太后、三歲的小皇帝，還有成百上千的大臣都被爾朱榮淹死在黃河中。

爾朱榮發起的政變史稱“河陰之變”，具體死亡人數并沒有確定，在不同的文獻中有不同的數字，比如《北史》和《魏書》中記載著是1300余人，而在《資治通鑒》中則是兩千多人，不管怎么說他屠殺了上千人。這次轟轟烈烈的屠殺行動，不分忠奸，不分好壞，上至丞相高陽王元雍、司空元欽、義陽王元略，下至正居喪在家的黃門郎王遵業兄弟，還有孝莊帝的兄弟，全都死在了他的手中。

喪心病狂的屠殺，野心勃勃的爾朱榮是北魏的亂臣賊子，在歷史上可謂是遺臭萬年，招致無數的罵名。

參考資料：

【《資治通鑒·晉紀第三十二》、《魏書·卷十三·列傳第一》、《魏書·卷七十四·列傳第六十二》】