劉伯溫和朱元璋之間關(guān)于一筐魚的故事，出自《劉伯溫生平述略》，劉伯溫死前數(shù)月，親手燒毀自己生平所著的許多文書，僅僅留下《時(shí)務(wù)十八策》，接著劉伯溫跑去河邊悠閑的釣魚，釣到滿滿一筐的魚后，劉伯溫回到家中，吩咐自己的身后事，說(shuō)等自己去世時(shí)候，魚入筐，筐入缸，連同《時(shí)務(wù)十八策》派人快馬送給皇上。

朱元璋是一代雄才大略之主，看到劉伯溫送來(lái)的這份“厚禮”，自然能夠參透其中的幾分道理。

第一層道理是善待劉伯溫后人

俗話說(shuō)“人之將死其言也善；鳥(niǎo)之將亡其鳴也哀”，劉伯溫在自己將要駕鶴歸西之日，作為丈夫或是父親的身份必然第一時(shí)間想到的是如何保全自己一家人的性命，同樣身為丈夫和父親的朱元璋在這一點(diǎn)肯定能夠體會(huì)到。

魚一旦入筐肯定沒(méi)有逃脫的機(jī)會(huì)，再加上外面還有一層缸，這些魚必然是無(wú)處可逃。劉伯溫向朱元璋暗示，如今天下已定，像自己的這樣的臣民都已經(jīng)牢牢地攥在皇帝的手中，普天之下莫非王土，還請(qǐng)皇帝放他們家一條生路。

第二層道理以德服人可以長(zhǎng)治久安

《時(shí)務(wù)十八策》中第一策提到：天下者非一人之天下，惟有德者居之。今元政失修、海內(nèi)鼎沸。誠(chéng)能效湯、武吊民伐罪，以百里之地，率一旅之師，可取而代之。

劉伯溫開(kāi)篇就向朱元璋點(diǎn)明，以嚴(yán)苛的法律、卑劣的手段是難以讓國(guó)家得到長(zhǎng)治久安的治理效果。唯有通過(guò)仁德的方式，使得臣民都能夠安居樂(lè)業(yè)、心悅誠(chéng)服才能永保江山社稷。如果一個(gè)國(guó)家不修仁政，武力再?gòu)?qiáng)勝，法律再嚴(yán)苛，依然會(huì)有豪杰揭竿而起，當(dāng)年成湯和武王就是依靠百里之地興王世推翻前朝暴政。

第三層道理是皇子只可圈養(yǎng)不可分封

洪武八年（1375）劉伯溫去世，洪武二十五年（1392）太子朱標(biāo)視察陜西后，因抑郁而逝。有人說(shuō)朱元璋經(jīng)過(guò)十七年才參透一筐魚其中的奧秘，其實(shí)不見(jiàn)得。

太子朱標(biāo)死后，朱元璋倍受打擊。自己最為喜歡的兒子，曾經(jīng)花費(fèi)無(wú)數(shù)的心血來(lái)培養(yǎng)，更是請(qǐng)遍當(dāng)時(shí)天下名師作為老師來(lái)教導(dǎo)太子，其中就包括大名鼎鼎的宋濂。朱元璋對(duì)朱標(biāo)的心血可以說(shuō)超過(guò)天下所有人，以朱元璋如此暴躁的脾氣，無(wú)緣無(wú)故誅殺大臣，只有太子朱標(biāo)和馬皇后敢于跟朱元璋據(jù)理力爭(zhēng)。即便如此，朱元璋仍然不失對(duì)朱標(biāo)的疼愛(ài)，還能夠繼續(xù)讓朱標(biāo)監(jiān)國(guó)攝政。

朱標(biāo)生性寬厚，待人接物從來(lái)都以仁德為準(zhǔn)則。這本身沒(méi)有任何問(wèn)題，關(guān)鍵的問(wèn)題出在明朝沿用漢初的模式對(duì)同姓皇族進(jìn)行大肆分封。漢朝的七王之亂，就是同姓分封的最終結(jié)果。劉伯溫正是希望以一筐魚來(lái)警示朱元璋，對(duì)待皇室貴族千萬(wàn)不能搞分封，一旦地方上的同姓王做大做強(qiáng)必然會(huì)壓制朝廷。

同姓王只能放在京城圈養(yǎng)起來(lái)，只領(lǐng)虛名不任實(shí)職。結(jié)果朱元璋到死都沒(méi)有悟透這一點(diǎn)。終于在建文四年（1402），朱棣叛亂取得成功，趕走皇侄朱允炆，自己登上帝位。

當(dāng)然，一筐魚的寓意到底如何，恐怕只有劉伯溫才能夠知道其中準(zhǔn)確的信息，后人只能依照歷史去無(wú)限地遐想。但是，劉伯溫作為一代著名的軍事家、政治家所作出的一個(gè)異常舉動(dòng)其中必然暗含著深刻的道理。