受《三國演義》的影響，很多人認為漢獻帝劉協是一個茍且偷生之輩。為什么人們會對漢獻帝有這么大的誤解呢？主要就是因為他的一生都被曹操當做傀儡茍活于世。那么，劉協真的是一個軟弱不能的皇帝嗎？

劉協在兒時就表現出了他非常聰明且有臨危不亂、處變不驚的素質。看過《三國演義》的人都可能知道，在董卓進京時，京城一片混亂。當時無人能看清楚是一個什么形勢，？于是當時的小皇帝劉辯與劉協帶著些大臣出逃，走到城外無人之處，董卓帶著數百騎兵尾隨而至，當時的劉辯已經嚇得找不著比了，兩腿發軟，口不能言。大臣紛紛無計可施，一個個只能當縮頭烏龜。

當董卓臨近，劉協挺身站出，問董卓，你是來護駕的還是來追殺的？一句話把董卓問得無言以對，支支吾吾地回答，當然是來護駕的，隨即又問：來護駕為何不下馬？于是董卓就下馬把劉辯、劉協及一群大臣護送回京。回京后不久，董卓便把劉辯廢掉而立劉協為皇帝，用簡單的幾句問話就能把董卓這個老滑頭難住，可見劉協確實非常聰明，而且還具有良好的思維方式，也是因為這點，董卓非常喜歡劉協，認為他具有一個當好皇帝的潛質。由此可見，劉協在兒時就表現出了超乎常人的智慧。

董卓死后，漢獻帝劉協被曹操’’接到’’了許昌，又開始了他的傀儡生活，曹操也開始了他’’挾天子以令諸候’’的政治生涯，因有’’挾天子以令諸侯’’的天時，外加曹操本身的軍事才華，幾乎具備了統一北方的態勢。其間曹操也對漢獻帝劉協’’禮遇有加’’，漢獻帝的日子過得也算可以，起碼比董卓活著的時候強，但是劉協的志向不在于此，隨著年齡的增加與學識的豐富，他并不甘于此。于是有了著名的’’衣袋詔’’事件！

’’衣袋詔’’的內容大概如下’’曹操把持了朝政，他亂殺無辜的做法并不是我的意思，而是他假傳圣旨。況且他的出身真的不怎么樣，希望接到我這份旨意的忠良之士，念在漢高祖劉邦的情誼上幫我除掉逆賊曹操，我這是咬破了手指給你們寫的信，一定要保密，否則后果不堪設想。’’從這份’’衣袋詔’’中的內容，我們不難看出，漢獻帝劉協想把曹操殺掉，想要奪回朝廷的主宰權，可惜身邊無人，萬般無奈之下，把漢高祖劉邦都’’搬’’出來了。

漢獻帝劉協用’’衣袋詔’’賭上了自己的身家性命，正應了’’置之死地而后生’’那句話，劉協并是一個茍且偷生之輩，他時刻想著光宗耀祖，只是無力回天罷了。’’衣袋詔’’被曹操發現之后，曹操大開殺戒，將董承等人滿門抄斬(馬騰離京、劉備出走)，至此曹操仍余怒未消，帶劍人宮，將已有5個月身孕的董妃殺死于漢獻帝面前。

試想，一個19歲的少年，親眼目睹了愛妃、親信被殺，受到的打擊不言而喻。漢獻帝劉協本身是想做一個好皇帝的，也想把朝廷的局勢掌握在自己手中，只是沒有實權，自己的生死都在別人一念之間，一切都是空想。從另一方面看，恰恰在這樣惡劣的條件下，劉協并沒有破罐子破摔，他內心深處想做一個好皇帝，這與那些有著實權而貪圖享樂的皇帝們，有著本質上的區別，，茍且偷生這個’’鍋’’他背了上千年！我們應該給予漢獻帝多一份理解，少一絲的埋怨與誤解！