一說起皇帝，很多人認(rèn)為普天之下莫非王土，天下都是人家自己家的，享不盡的榮華富貴，皇帝想干什么就干什么，但其實(shí)完全不是這樣。遠(yuǎn)的不說，即使在立太子這個(gè)問題上，也不是可以為所欲為，想選誰就選誰。

有人會(huì)提出反對(duì)意見，因?yàn)閺臍v史上看的確有些皇帝是冒天下之大不韙，根據(jù)自己的愛好選擇，盡管這個(gè)兒子是傻子也在所不惜。事實(shí)是這樣，但正常情況下，皇帝選擇太子看似是他們家自己的事，但并不是由著他們胡來的，尤其是在明朝。

萬歷是明朝在位時(shí)間最久的皇帝，嚴(yán)格說他并非一個(gè)無能之輩，尤其是在早期，也曾奮發(fā)圖強(qiáng)，但到了后期他的做法漸漸令人不解。其中之一就是為了為爭立皇太子，演成了曠日持久的“國本之爭”。

萬歷皇帝有八個(gè)兒子，其中長子朱常洛與三子朱常洵是這場爭論當(dāng)中被涉及到了另外兩位主角了。正常情況下，長子朱常洛憑借著出身完全可以成為太子，可萬歷不太喜歡他，偏偏要立寵妃鄭貴妃所生的老三朱常洵。

可是最終萬歷與朝臣爭論了十幾年，卻還是立了長子朱常洛。那么萬歷身為皇帝，為何與朝臣爭吵了十幾年，還是沒有立朱常洵為太子？

宗法制度最基本的一項(xiàng)原則是嫡長子繼承制。明朝建立后是嚴(yán)格地在執(zhí)行這項(xiàng)制度，朱元璋選擇了朱標(biāo)，即使在朱標(biāo)死了以后，朱元璋可不管燕王朱棣的呼聲有多高，還是堅(jiān)持選擇了朱標(biāo)的兒子朱允炆為皇太孫，繼承了皇位，其實(shí)這就是嚴(yán)格遵循了嫡長子繼承制。

靖難之役后朱棣做了皇帝，可如此強(qiáng)勢(shì)的皇帝依然選擇了長子朱高熾，要知道他是非常的看不上這個(gè)兒子。可他依然嚴(yán)格遵守嫡長子繼承制度。

嫡長子繼承制也是群臣敢于和皇帝叫板的最大的底氣。但正所謂愛屋及烏，從歷史上看還真的有皇帝不遵守這個(gè)，那為何萬歷就不行呢？

說起來，萬歷也夠強(qiáng)硬的了。當(dāng)時(shí)首輔、次輔官職如此高的人竟然也只能離職收?qǐng)觯劣谛」俸脦讚芏急涣鞣拧⒘T免了。可令萬歷沒有想到的是即便如此，仍然是一波接著一波的上書，這讓他頭疼不已。

畢竟立太子是大事，看似是皇家內(nèi)部的事，但畢竟涉及到國家利益，朝臣們還是很關(guān)心的。另外，大臣們之所以敢和皇帝叫板，也是因?yàn)楫?dāng)時(shí)的文臣地位很高，敢于向皇帝死諫，根本不怕死。

朱元璋雖然在建國沒有多久的時(shí)候就廢除了宰相，但不管是他還是朱棣事務(wù)繁忙，也夠累的，所以這就有了后來的明朝內(nèi)閣制度。雖然內(nèi)閣不同于宰相，但也是一人之下萬人之上，尤其是后來的張居正，權(quán)力很大，不亞于宰相。

而明朝和宋朝一樣，文人相對(duì)是比較幸福的，地位還是非常高的，后期的東林黨就是最明顯的例子。

可萬歷沒有任何辦法，他要不繼續(xù)強(qiáng)硬，要不就是拖延。這兩個(gè)的確都不是好辦法，拖得時(shí)間夠久了，朝臣早已不耐煩了。可強(qiáng)硬也不行，面對(duì)這些反對(duì)的群臣，殺也不是，開除也不是。畢竟他也不敢把反對(duì)者全都攆走。

所以國本之爭最終的結(jié)果以萬歷服軟而結(jié)束，當(dāng)然了，這其中還有萬歷生母李太后的干預(yù)。可見，反對(duì)者力量還是很強(qiáng)大的，萬歷不得不妥協(xié)。