隋末唐初，一個璀璨而混亂的時代，隋煬帝的統治造成的亂世局面讓神州大地烽煙四起，而每逢亂世，正是英雄豪杰并起的時代。隋末唐初的名將數量之多，多到了他們的故事可以編成厚厚一本《隋唐演義》的程度。而我們今天要介紹的這位唐初名將，便是在唐初這個波瀾壯闊的大時代都特別耀眼的一位，他就是“前后滅三國，皆生擒其主”的大唐猛將——蘇定方。

蘇定方相比于隋末唐初那一批名將其實他揚名的時間要晚上一些。因為隋煬帝時期蘇定方還比較年輕，再加上他前期追隨竇建德和劉黑闥，劉黑闥敗亡后一直到太宗繼位后，蘇定方才響應唐朝的啟用，所以蘇定方相比于唐初的其他那些戰功赫赫的名將，他的資歷是相對要淺上許多的。

雖然開始為唐朝效力比較晚，但蘇定方在軍事上的能力和天賦卻一點也不弱于那些功勛卓著的名將們。蘇定方第一次展示出他“滅國名將”的能力，便是在唐朝消滅東突厥的戰爭中，這一戰中蘇定方作為李靖帳下的將領，擔任先鋒率領二百騎兵襲擊東突厥首領頡利可汗的牙帳。在大霧中成功找到了頡利可汗的牙帳，率領騎兵沖帳后，將頡利可汗嚇得僅僅帶著隋朝義城公主和幾十個隨從跑路。

失去頡利可汗的指揮后，東突厥軍隊群龍無首，而作為行軍總管的李靖也很快便帶著大軍主力趕到，東突厥一觸即潰，唐軍大獲全勝。此戰唐軍徹底消滅了東突厥，并在之后活捉了頡利可汗，唐太宗在這一戰徹底洗雪了之前被迫和頡利可汗訂立白馬之盟的屈辱，而這也是蘇定方第一次參與的滅國之戰。

蘇定方第二次參與的滅國之戰則要等到二十多年后的唐高宗時期了，因為在東突厥之戰中蘇定方放縱士兵劫掠，導致了他受到處罰，二十多年沒有得到升遷。唐高宗繼位后，蘇定方又再次獲得任用，跟隨程咬金等將領多次征戰。一直到顯慶二年（657），蘇定方真正被任命為伊麗道行軍大總管，奉命征伐西突厥的沙缽羅可汗阿史那賀魯。

蘇定方僅僅只帶了唐軍加回紇兵一共一萬余人，但阿史那賀魯卻帶了十萬大軍前來迎戰。有恃無恐的阿史那賀魯根本沒有把蘇定方這一萬多人放在眼里，阿史那賀魯選擇讓大軍左右夾攻蘇定方，想讓蘇定方徹底敗亡。結果蘇定方根本不慌，他先讓軍隊占領了戰場的制高點，然后利用陣地優勢，和西突厥的大軍進行陣地戰，通過防守反擊，連續打退西突厥三次沖鋒。在挫敗西突厥大軍的銳氣后，蘇定方開始反攻，結果阿史那賀魯的十萬大軍被僅僅只有一萬人的蘇定方殺得潰不成軍。

蘇定方取得大勝后，乘勝追擊，西突厥各部逃的逃、降的降，而阿史那賀魯則被蘇定方追的像喪家之犬一樣，不斷逃竄。追擊途中，蘇定方遇上了大雪，當部將都希望蘇定方能夠停下來休整的時候，蘇定方堅定地說道，敵人正是依靠這大雪才會認為我軍不會前進，他們一定會放松警惕停下休整，如果這時候追上去必然能夠將他們一網打盡，要是等雪停了讓他們逃走了，那就后悔莫及了。

蘇定方命令將士窮追不舍，阿史那賀魯最終在石國境內被石國的城主誘捕，之后被唐軍帶回。西突厥被滅后，曾經雄踞中國北方的東西兩大突厥汗國都覆滅了，戰爭結束后，唐朝并沒有干擾原本生活在當地的各西突厥部落的生活，并且還將阿史那賀魯劫掠百姓的財物和牲畜還給了百姓，成功穩定了西域的局勢，而西域的諸小國也紛紛望風而降，唐朝重新掌控了西域。

之后，平定了西域的蘇定方回到中原獻俘后，又馬不停蹄地被任命為神丘道行軍大總管，這一次他的征討對象換成了朝鮮半島上的百濟國。百濟國仗著高麗國對它的支持，有恃無恐，多次侵犯被唐王朝庇護的新羅，蘇定方這次的任務便是征討百濟。唐軍從山東橫渡黃海，直沖百濟的熊津江口，熊津江口處百濟有著重兵把守，但蘇定方依然能率領將士們成功上岸，擺開陣勢后正面擊潰了百濟軍隊，唐朝水師遮天蔽日，一路攻城拔寨，直取百濟真都城。

百濟舉國之兵想要救援真都城，但蘇定方根本不懼，率兵直面百濟大軍，將其正面擊潰，直接打入了城中，百濟國王帶著太子向北逃去。蘇定方率軍包圍了百濟國都，最終百濟國王的次子只能開城投降，而百濟國王也被百濟大將帶來投降，最終百濟國徹底覆滅。

攻滅百濟后，蘇定方帶著百濟的皇親國戚們回到了唐朝，將他們作為俘虜獻給唐高宗，自此，蘇定方真正做到了“前后滅三國，皆生擒其主”的壯舉，而蘇定方也就此奠定了他絕世猛將之名。之后蘇定方依然不斷征戰于沙場，雖然他年事已高但仍然在之后的征高麗之戰以及平定西北的作戰中發揮了重要作用。最終，蘇定方病逝于作戰的前線，享年七十六歲，高宗對他的離世非常悲痛，追贈了蘇定方為左驍衛大將軍、幽州都督，還給予了蘇定方“莊”的謚號。