安史之亂，發(fā)生在公元755年12月16日至763年2月17日，歷時(shí)七年零二個(gè)月，這場(chǎng)由安祿山與史思明發(fā)動(dòng)的動(dòng)亂，再加上唐朝皇室爭奪統(tǒng)治權(quán)的內(nèi)戰(zhàn)，致使唐朝由盛而衰，造成了藩鎮(zhèn)割據(jù)，大唐王朝逐漸走向滅亡。

天寶十四年十一月初九（755年12月16日），安祿山趁唐朝廷內(nèi)部空虛腐敗，聯(lián)合同羅、奚、契丹、室韋、突厥等民族組成共約15萬士兵，號(hào)稱20萬，在薊城南郊（今北京西南）誓師，以“憂國之危，奉密詔討伐楊國忠以清君側(cè)”為借口于范陽（今北京）起兵。當(dāng)時(shí)全國承平日久，民不知戰(zhàn)一百數(shù)十年，河北州縣立即望風(fēng)瓦解，當(dāng)?shù)靥亍⒖h令或逃或降。

天寶十五年（公元756年）正月初一，安祿山在洛陽稱“大燕皇帝”，改元圣武。唐肅宗至德二載（公元757年）正月，安慶緒殺父安祿山，自立為帝。不久安慶緒被史思明所殺，史思明接收了安慶緒的部隊(duì)，兵返范陽，稱“大燕皇帝”。

上元二年（公元761年）三月，史思明軍隊(duì)內(nèi)訌，史思明被其子史朝義所殺，內(nèi)部離心，屢為唐軍所敗。寶應(yīng)元年（公元762年）十月，唐代宗繼位，并借回紇兵收復(fù)洛陽。寶應(yīng)二年（公元763年）春天，史朝義走投無路，于林中自縊，歷時(shí)七年又兩個(gè)月的安史之亂終于結(jié)束。

借回紇兵是安史之亂的轉(zhuǎn)折點(diǎn)。什么要向回紇借兵呢？

唐貞觀二十一年（公元647年），回紇酋長吐迷度在獨(dú)邏河（今蒙古國土拉河）自稱可汗，正式建立回紇汗國。立國后，回紇一度與唐朝的關(guān)系友好，雙方多次和親，也不像其他游牧部落建立的政權(quán)都要對(duì)中原進(jìn)行侵?jǐn)_與掠奪。

安史之亂時(shí)，唐室無力壓制周邊時(shí)，汗國實(shí)質(zhì)上取得獨(dú)立。而唐向回紇借兵，得其出動(dòng)4000騎兵協(xié)助平叛。作為回報(bào)，唐朝答應(yīng)每年送給回紇絹帛兩萬匹。

來到唐朝的回紇軍隊(duì)雖然戰(zhàn)斗英勇，但是目無法紀(jì)，每到一處則大肆劫掠，與叛軍無異。這給唐朝留下了一個(gè)大隱患，無異于是在心臟上安裝了一枚定時(shí)炸彈。

收復(fù)長安之后，回紇軍在長安城里公開搶劫，而唐朝政府拿他們沒有辦法，只能默許他們的行為。這些回紇人長期盤踞在長安城里，衣食住行都由當(dāng)時(shí)的鴻臚寺負(fù)責(zé)。他們?cè)诮诸^耀武揚(yáng)威，惹是生非，當(dāng)?shù)匕傩辗浅Ｍ春捱@些少數(shù)民族士兵。

借著鎮(zhèn)壓有功，回紇還要挾唐朝，用他們的馬匹換取唐朝的絹。等價(jià)交換也就算了，畢竟唐朝也需要馬。可是，他們竟然逼迫唐朝用高于市價(jià)好幾倍的價(jià)格來進(jìn)行交換，回紇的一匹馬要換唐朝的三十到四十匹絹帛。當(dāng)時(shí)即使唐朝愿意，也拿不出那么多絹帛。經(jīng)過多方交涉，回紇才同意減掉一半。

安史之亂結(jié)束后，經(jīng)過朝廷多次協(xié)調(diào)督促，回紇兵才陸續(xù)離開大唐返回。繁華的長安城才終于擺脫了這些異族士兵的騷擾。

公元788年或809年回紇武義成功可汗請(qǐng)求唐將“回紇”改稱“回鶻”。唐朝準(zhǔn)許改名。。

回鶻后因統(tǒng)治無道，內(nèi)訌不斷，一部分南遷被唐朝軍隊(duì)打敗，一部分西遷演變成現(xiàn)今的裕固族，而留在原地的回鶻人則融入契丹，因此有了“契丹半回鶻”的說法。