公元223年，劉備病逝于白帝城，在此之后，蜀漢南部一片混亂，益州大姓雍闿、孟獲等殺太守正昂，反蜀投吳。在其煽動下，胖柯太守朱褒，越儁夷王高定皆起兵響應。然而此時蜀漢在夷陵之戰新敗，加上劉備剛剛去世，劉禪年幼，此時不宜出兵。在這樣的情況下，諸葛亮一面備農植谷、閉關息民，作好內部隱定及軍需供應工作，一面與東吳修復舊好，繼續聯盟。等到公元225年春，諸葛亮才親率大軍，出兵南征，此戰馬忠由東路趨烊柯擊朱褒，李恢由中路向益州攻雍閩，諸葛亮自率主力由西路奔越儁擊高定。

高定去世后，孟獲代替高定為王，諸葛亮則繼續率軍攻打孟獲。五月時，諸葛亮渡過瀘水，并采用了參軍馬謖“攻心為上”的策略，在俘虜孟獲后又將其釋放，再戰再俘，最終讓孟獲誠心歸降，南中之戰就此完結。然而等到公元228年，諸葛亮率軍北伐時，他只帶著趙云、魏延、鄧芝等將領，卻沒有帶著孟獲一同出征北伐。既然諸葛亮曾平定南中，為何北伐時沒看到孟獲的身影？孟獲沒幫蜀漢？

事實上，當時孟獲并沒有不幫助蜀漢，對于蜀漢來說，孟獲確實是人才，卻不一定是率軍征戰的將才。在南征之戰結束后，諸葛亮在南中提拔人才，當時孟琰為輔漢將軍，孟獲則為御史中丞。諸葛亮提拔當地人到中央做官正，體現了他民政政策開明，有助于增加南中對蜀漢的向心力。而從諸葛亮對孟獲的提拔中也不難看出，孟獲更適合做文臣，而非武將，因此在北伐中隨軍出征的將士里，自然就看不到孟獲的身影了。

更何況孟獲當時最大的用處，其實還是為了穩定南中，并為諸葛亮在南中提供士兵與軍資的儲備出謀劃策。畢竟北伐需要大量的人力物力，而如果南中豪強勢力太強，中央卻因北伐而空虛，只怕南中又得反，因此在孟獲的幫助下，諸葛亮調南中精銳士卒和青羌人萬余家到蜀地，分為五支部隊，組成了后世所稱的“無當飛軍”，除此之外，他還勉勵南中的大姓人家拿出金錢和財帛，聘用那些有頭腦又容易干壞事的夷人為部曲，逐漸讓當地蠻夷為己所用。

筆者認為，諸葛亮平定南中后，孟獲并不是以武將的身份服務于蜀漢，而是以文臣的方式為蜀漢盡職盡責，因此在北伐戰場上，我們看不到孟獲的身影。