陰麗華的形象在電視劇中是這樣的：美貌亦于常人、善解人意、知書達理。然而，歷史上的她真的是一個如此完美的人嗎？陰氏一族在新野家擁有良田千畝，這樣的家庭在平常年代，日子很是滋潤，但偏偏撞上了亂世。受戰(zhàn)爭的影響，小兒女的婚姻之事就被耽擱了，陰麗華19歲的時候才嫁給劉秀，那個時候劉秀還不是顯貴人家，婚后兩個人恩愛得很。

劉秀于婚后不久奉命到洛陽。在出發(fā)之前，陰麗華被他送回了娘家，她認定總有一天他會回來找自己。可陰麗華沒有想到的是，曾經(jīng)和自己恩愛無比的劉秀竟娶了其他女人。剛西去的時候，劉秀手中沒有兵馬，狼狽了很長一段時間，好在他有出眾的能力，在拿下了河北數(shù)縣后。劉秀希望和劉楊聯(lián)合作戰(zhàn)，雙方共同攻打王朗，此時的劉楊恰好需要一個能夠為自己說話的人，于是兩個人達成合作。為了加強對彼此的信任，劉秀就娶了劉楊的外甥女——郭圣通。

這場聯(lián)姻使得劉秀實力大增，相繼收復(fù)了河北一帶。在河北稱帝后，劉秀也迎來了第一個兒子，可這邊的陰麗華還在娘家等著，劉秀穩(wěn)定下來之后就將她接到了自己身邊。到了河北后，陰麗華也驚了，她沒想到丈夫身邊已經(jīng)有了其他女人，而且還生了兒子。令她欣慰的是，劉秀對她寵愛如從前，甚至還封了她的哥哥陰鄉(xiāng)侯，一時間，陰麗華的娘家成了大家羨慕的對象，劉秀對他們甚好，還想立陰麗華為后，不過卻被她拒絕了。陰麗華的理由是自己沒有能力勝任皇后，這只是陰麗華的一個借口罷了，因為當(dāng)下朝廷尚且不穩(wěn)定，自己應(yīng)該為劉秀做點事情，唯一能做的就是穩(wěn)住郭圣通這邊的人。

劉楊造反后，其部下惶恐不安，就怕自己被牽連，再加上古代人特別看重子嗣，為了穩(wěn)定局勢，劉秀最終還是立郭圣通為后。劉秀自然自知是愧疚陰麗華的，對她的寵愛更勝從前。在劉秀的心中，最合適的皇后人選自然是發(fā)妻，郭圣通也不過是局勢需要而已，劉秀完全把控朝堂之后，就決定改立陰麗華為皇后。

原太子劉疆也主動讓位，讓陰麗華的長子劉莊登上太子之位。這次之后，陰麗華得勢，不過她并沒有打壓廢后，對郭氏一族禮遇有加，劉莊繼位之后，也對郭家很好。由此可見，陰麗華并非小肚雞腸之人，反而為人寬厚。中元二年，劉秀皇帝駕崩。過了幾年，陰麗華也去世，兩個人合葬在原陵。