公元228年春天，諸葛亮上書《出師表》給劉禪，闡述了北伐的重要性，表明了時機的成熟性。在接到劉禪同意出兵的詔書后，諸葛亮提兵漢中拉開了北伐的序幕。當時蜀漢大將魏延提出了子午谷之計，魏延稱可由自己率精兵五千，負糧五千，直接從褒中出，循秦嶺而東，當子午而北，只需要十日就可進軍至長安。而當時鎮守長安的魏國安西將軍夏侯楙怯而無謀，看到大軍忽至，定然會逃走，因此長安唾手可得，而諸葛亮大軍可從斜谷出發與自己匯合，如此一來就可一舉平定長安以西。只不過當時諸葛亮認為計謀不確定因素太多而拒絕了魏延。如果當時諸葛亮同意了魏延的子午谷奇謀，那第一次北伐能成功嗎？

事實上，如果諸葛亮真讓魏延執行了子午谷奇謀，其結果很有可能就是曹魏的優勢兵力會遇到魏延這五千兵力，兩軍在關中決戰，蜀漢因為兵力少，糧草不足，沒有后援而大敗，而蜀漢也會因為精銳將士的潰敗而滿盤皆輸，就此導致亡國提前。要知道魏延的具體構想是帶五千精兵，五千力役從子午谷直奔長安，諸葛亮率軍從斜谷到長安與其匯合，只要魏延守得住長安，蜀漢就可以截斷曹魏東西的聯系，長安以西唾手可得。

但實際上，這只不過是魏延的一個設想，根本沒辦法在現實中實現，畢竟要想實現子午谷奇謀，魏延要十日內到長安，還需要守將夏侯楙不戰而逃，蜀軍能迅速攻克長安，更需要諸葛亮大軍在二十日內從斜谷到達長安，與魏延匯合。而要實現這三個條件是十分的困難。

畢竟子午谷的道路難行，許多路段要靠在懸崖上建立棧道才能通過，因此十日內從子午谷道到達長安幾乎是不可能的事情。更何況夏侯楙迎娶過曹操的女兒，年齡已經不小了，即便他沒有什么武略，也不代表他在看到魏延時就會逃走，如此一來，魏延的軍隊就會面臨夏侯楙率領的魏軍阻擊，而長安駐防的部隊加上機動部隊，應該有三萬人，戰力懸殊，又是攻城戰，子午谷奇謀中的第二個條件自然就無法達成了。

筆者認為，即便諸葛亮能完成第三個條件，在二十日內到達長安，他能看到的也只有這白白送命的一萬人罷了，因此在當時的情況下，諸葛亮不采納子午谷奇謀是正確的選擇。