潮起潮落，王朝更迭，這是歷史發(fā)展的必然性。一個(gè)王朝如果中途出了一位賢明懂治國的君主，則能稍微阻止王朝覆滅的速度，延續(xù)國祚。若是沒有，自然也就一刻不停的駛向滅亡深淵。

東漢是西漢之后的王朝，是王莽篡漢后，由劉秀建立的政權(quán)。劉秀恢復(fù)漢室江山，也使得國家實(shí)力恢復(fù)，但因著歷史的必然性，東漢的滅亡也只是時(shí)間問題而已。

公元25年劉秀稱帝，一直到公元220年曹操次子曹丕逼迫漢獻(xiàn)帝讓位，東漢王朝一共存在了195年。

雖然東漢說是西漢的延續(xù)，但也算是一個(gè)新的王朝。一百多年的時(shí)間，其實(shí)算是比較短的了。中途沒有出現(xiàn)圣賢的君主嗎？

除了劉秀的光武中興外，眾所周知的東漢盛世明章之治，其實(shí)還應(yīng)該再有一個(gè)盛世，那便是漢和帝劉肇的“永元之隆”。

之所以不算盛世，是因?yàn)橛涝〈嬖诘臅r(shí)間較短。劉肇雖然使東漢實(shí)力達(dá)到極盛，但是他心比天高，命比之薄，只活了27歲。因?yàn)槟贻p早逝，后繼者又不能繼續(xù)永元之隆的輝煌，自然無法開辟另一個(gè)盛世。

因?yàn)檫@樣，漢和帝劉肇成為東漢最可惜的一位皇帝。他本來能夠暫時(shí)阻止東漢衰弱的步伐，可惜老天不給他這個(gè)機(jī)會。

劉肇是東漢第四位皇帝，是漢章帝劉炟和梁貴人之子。漢章帝的皇后竇氏是大將軍竇武之女，狠辣善妒，后宮許多妃子皇子都受其迫害。

梁貴人生下劉肇之后，深知自己絕不是竇皇后的對手，于是主動將劉肇送給竇皇后撫養(yǎng)。梁貴人以為如此便能保住性命，卻不想最后還是被竇皇后逼迫自殺。

漢章帝去世之后，年僅十歲的劉肇繼位，尊竇皇后為皇太后。因?yàn)閯⒄啬暧祝愿]皇后垂簾聽政，竇家權(quán)勢達(dá)到頂峰。劉肇自幼養(yǎng)在竇皇后身邊，很長時(shí)間都以為自己就是竇皇后的兒子。

竇皇后專權(quán)擅政，在朝堂大肆培養(yǎng)黨羽，朝政被竇皇后和都是兄弟掌控，竇皇后養(yǎng)了許多刺客，許多忠直大臣因此遭到迫害。而竇家人囂張跋扈，為所欲為，報(bào)復(fù)打擊都是常見的。一人得道雞犬升天，就連竇家仆人都敢公然搶劫，侮辱婦女，而“有司莫敢舉奏”。

劉肇一直以為自己是竇皇后的兒子，雖然看不慣母親所為，但也不敢違抗。等到后來漸漸察覺到竇皇后對他態(tài)度有異之后，才翻出陳年舊案，知曉事情真相。

劉肇本來就已經(jīng)開始親政，于是設(shè)計(jì)奪權(quán)。當(dāng)時(shí)朝政被竇憲兄弟掌控，朝中依附竇家的臣子大大小小不少。劉肇能夠相信的人只有中常侍鄭眾，于是與之商議殺害竇憲的計(jì)劃。

正好竇憲出征在外，劉肇沒有輕舉妄動，先命清河王劉慶《漢書·外戚傳》，讓他搜集皇帝殺死舅舅的先烈。

等到竇憲等人回宮之后，劉肇臨幸北宮，下詔命令執(zhí)金吾和北軍五校尉領(lǐng)兵備戰(zhàn)，駐守南宮和北宮。竇憲等人一入宮，即關(guān)閉城門。

竇憲班師回朝，哪里能想到自己出去一趟，先前無所作為的皇帝已經(jīng)準(zhǔn)備好了甕，只等自己朝里面鉆呢？于是以竇家為中心的權(quán)利集團(tuán)，順利被鏟除，劉肇收歸國家大權(quán)。

此后劉肇每日臨朝聽政，深夜批改奏章，無一日松懈。在他的治理下，國家墾田面積達(dá)732萬多頃，為東漢之最，戶籍人口達(dá)5325萬多人，東漢實(shí)力達(dá)到極盛，創(chuàng)造“永元之隆”。

可惜的是劉肇英年早逝，他死后年僅百日的兒子劉隆繼位，是為漢殤帝，此后東漢迅速走向衰落。如果劉肇活得久一點(diǎn)，是否東漢實(shí)力能進(jìn)一步提高。等他死后也會有健壯勇武成年皇子繼位，而不是一個(gè)一百天的奶娃娃，東漢國祚也能得到延續(xù)？