眾所周知，劉詢是歷史上有名的賢君，他對中國歷史進程和之后西漢王朝的發展有著深遠的影響。劉詢又名劉病已，是唯一一個遭受牢獄之災的皇帝。公元前91年，長安城中爆發了“巫蠱之禍”，太子劉據被人陷害，太子府上上下下全部被處死，此時劉據的孫子劉詢剛出生不久。

劉據逃得太匆忙，家人還沒有來得及跟上，就全部落入官軍之手。漢武帝此時年事已高，非常相信巫術。當得知親生兒子竟然對自己下咒時，武帝想都沒想便火冒三丈，下令將太子的兒子劉進，妻子史良娣處以死刑。太子府中的嬪妃、門客也遭了秧，甚至連漢武帝的兩個曾孫都無法幸免。

當時劉據一家幾乎是全軍覆沒，只剩下了一個剛出生的劉病已，但是漢武帝絲毫一點都沒有憐憫之心，反正都已經殺了這么多人，也不差這么一個，于是就指著襁褓之中的劉病已說道：把他給我賜死！好在身邊的大臣都于心不忍，紛紛為小嬰兒求情，畢竟一個剛出生的嬰兒是無辜的，漢武帝冷靜后一想也是，于是就把關到大牢里，讓他自生自滅。

但是四年后，漢武帝到了彌留之際，他才意識到自己的兒子劉據的沒有罪的，雖然劉徹一直處于深深的自責中，但是這已經無濟于事了。不過就在這時，有一個言論傳到了漢武帝的耳朵里，那就是，在《漢書》中記載的：“望氣者言長安獄中有天子氣?！边@讓漢武帝一下子就變得緊張了起來?；实垡獨⒁粋€嬰兒，4年后終于醒悟，嬰兒后成千古一帝！

于是當時暴怒的漢武帝，差點把獄中的人殺光，在得知獄中有一個自己的曾孫時，他大驚失色，不過也沒有在起殺心，終于冷靜下來，派人把曾孫接出監獄，但是又被貶到冷宮之中，依舊沒有把他當成天子培養，或許漢武帝是不希望他成為皇帝，但是又希望他能在為難時候拯救漢朝吧？

后來漢武帝死去，漢昭帝上位，漢昭帝卻英年早逝沒留下子孫，將軍霍光便立劉賀成皇帝，劉賀卻上位后整日渾渾噩噩他上位27天后便被廢了，最后立劉病為帝，劉病也改名為劉詢。他上任后“政教明，法令行，邊境安，四夷清，單于款塞，天下殷富，百姓康樂，其治過于太宗(漢文帝)之時”。他與前任漢昭帝劉弗陵的統治被并稱為“昭宣中興”。