蜀漢昭烈帝劉備是我國(guó)歷史上眾多皇帝當(dāng)中比較著名的一位，他出身貧寒，但體內(nèi)流淌著皇家血脈。他一生恪守仁德的信條，奮力在亂世中尋求復(fù)興大漢的希望，并且留下了“勿以惡小而為之，勿以善小而不為”、“惟賢惟德，能服于人”等膾炙人口的名言。

而在經(jīng)典名著《三國(guó)演義》當(dāng)中，有著一段關(guān)于劉備的經(jīng)典情節(jié)，那便是漢獻(xiàn)帝通過(guò)確認(rèn)皇室族譜認(rèn)劉備為皇叔。因?yàn)檫@段描寫(xiě)，民間許多人都稱劉備為“劉皇叔”，以強(qiáng)調(diào)其漢室宗親的身份。不過(guò)，眾所周知?jiǎng)溆啄昙抑懈F困潦倒，以至于他要靠編草席、草鞋謀生。那么，既然劉備自幼就在鄉(xiāng)下，為何皇室的族譜中卻有關(guān)于他的記載呢？

其實(shí)，嚴(yán)格來(lái)說(shuō)答案非常簡(jiǎn)單，那便是劉備被漢獻(xiàn)帝尊為皇叔不過(guò)是羅貫中創(chuàng)作《三國(guó)演義》時(shí)增加的橋段。在《三國(guó)志》等史料當(dāng)中，劉備確實(shí)是漢室宗親，也確實(shí)與國(guó)舅董承等人共同領(lǐng)受衣帶詔，暗中謀劃除掉曹操。羅貫中之所以要設(shè)計(jì)這樣的一段劇情，或許主要是為了強(qiáng)調(diào)劉備的特殊身份，為其后來(lái)登基稱帝提供更高的合理性。

值得一提的是，強(qiáng)行讓劉備成為皇叔的羅貫中對(duì)于這段劇情的創(chuàng)造其實(shí)相當(dāng)不嚴(yán)謹(jǐn)。在原文當(dāng)中，漢獻(xiàn)帝派人取來(lái)宗族世譜，并再驗(yàn)看一番后讓宗正宣讀了自中山靖王劉勝到劉備一脈的列祖列宗。宣讀完畢后，羅貫中直接寫(xiě)道：“帝排世譜，則玄德乃帝之叔也。”不過(guò)，盡管從年齡上看，生于延熹四年(161)的劉備要比光和四年（181）出生的漢獻(xiàn)帝大整整二十歲，似乎配得上皇叔的稱號(hào)，但從輩分上說(shuō)其實(shí)完全不是這樣。

對(duì)于劉備的身世，《三國(guó)志》中如此記載道：“漢景帝子中山靖王勝之后也。勝子貞，元狩六年封涿縣陸城亭侯。坐酎金失侯，因家焉。先主祖雄，父弘，世仕州郡。雄舉孝廉，官至東郡范令。”由此可見(jiàn)，史書(shū)其實(shí)沒(méi)有對(duì)于劉備身世的詳細(xì)描寫(xiě)。而如果按照小說(shuō)中的記載，劉備應(yīng)當(dāng)是漢高祖劉邦的第二十一代孫。

然而，作為東漢末代皇帝的漢獻(xiàn)帝按照世系乃是劉邦的第十六世孫，也就是說(shuō)，漢獻(xiàn)帝比劉備還要高五個(gè)輩分。羅貫中在這段情節(jié)上犯下如此明顯的錯(cuò)誤，或許是考慮到自己本就是無(wú)中生有創(chuàng)造劇情，因此沒(méi)有認(rèn)真考究；也或許是為了讓劉備順理成章成為皇叔而強(qiáng)行忽視了如此巨大但往往不會(huì)被讀者深究的漏洞。

劉備的皇叔身份雖然是子虛烏有，但我們也可以代入小說(shuō)當(dāng)中，來(lái)推測(cè)一下為何皇室族譜中仍然有著劉備這樣無(wú)名小卒的姓名。首先，劉備幼年喪父，在母親的照顧下長(zhǎng)大，為了生計(jì)確實(shí)曾經(jīng)織席販履，但這并不代表著他就和其他窮人一樣。其一，史書(shū)說(shuō)劉備的祖父、父親“世仕州郡”，也就是世代在州郡為官，這樣看來(lái)，如果不是劉備的父親英年早逝，他不但不用為生計(jì)憂愁，還會(huì)沿著祖輩的道路出仕。

其二，劉備十五歲時(shí)曾在母親的支持和同宗長(zhǎng)輩劉元起的資助下拜入盧植門下。盧植曾任九江太守，是東漢末年著名的儒學(xué)大家，劉備能夠成為其學(xué)生，并與后來(lái)稱霸遼東的公孫瓚等人成為同學(xué)，證明了他在亂世當(dāng)中并沒(méi)有那么不起眼，他的起點(diǎn)也沒(méi)有許多人想象中那么低。

另外值得注意的一點(diǎn)是，東漢末年朝廷采取的人才選拔制度是察舉制，而劉備的祖父就曾被舉為孝廉。像劉備祖父、父親這樣的“編內(nèi)人員”，自然會(huì)被朝廷記錄在冊(cè)，而作為皇室血脈的劉備被管理皇家事務(wù)的相關(guān)官員登記也并不奇怪。當(dāng)然，還有另一種可能性，那就是小說(shuō)中的劉備在黃巾起義、討伐董卓等重大事件中表現(xiàn)搶眼，因此被相關(guān)官員追根溯源，并補(bǔ)充進(jìn)了皇室族譜。

綜上所述，如果從現(xiàn)實(shí)的角度來(lái)說(shuō)，劉備并沒(méi)有被漢獻(xiàn)帝尊為過(guò)皇叔，甚至史料當(dāng)中并沒(méi)有他們?cè)?jīng)見(jiàn)面的記載。另外，從羅貫中為劉備“安排”的輩分上看，漢獻(xiàn)帝其實(shí)比劉備要高五個(gè)輩分，因此所謂的“皇叔”完全是無(wú)稽之談。

如果硬要代入小說(shuō)的設(shè)定，那么皇室族譜中之所以有著一度窮困潦倒的劉備的名字，或許是因?yàn)樗么跏腔适业囊粏T；或許是他投奔曹操之前的出色表現(xiàn)讓漢室注意到了他的存在。不論如何，劉備到底是不是皇叔，或者是不是皇室宗親的討論其實(shí)并沒(méi)有太大的意義，畢竟他確實(shí)為復(fù)興漢室付出了畢生的心力。