武德七年六月，正值盛夏時分，唐高祖李淵并沒有在長安宮中，而是跑到宜君縣行宮避暑。此時，天下初定，雖然還有零星的戰亂，但這已經改變不了唐朝一統天下的局面。所以他很安心地帶著李世民、李元吉兩個兒子一起消暑，而讓太子李建成在長安駐守。

現在他唯一有些不安和心煩的，就是這三個兒子。唐朝能夠建立，最大的功勞不是他本人，更不是太子李建成，而是自己身邊這個英明神武的二兒子李世民。在唐朝建立的前后幾年，就是李世民出生入死的精彩表現，讓他這個位置越做越舒坦。

然而，任何人立下了這樣的功勞，都是要有回報的。作為父親，最好的回報當然是將花花世界作為遺產送給兒子。但是李淵不能這么做，因為李世民還有一個長兄李建成，那才是理所應當的皇位繼承人。

可能現代人不理解，但那就是當時漢人的最基本的原則，這是由從西周就開始的嫡長子繼承制所約束的。只要嫡長子在，哪怕他是傻子瘋子，也不能亂了這個規矩。其他的兒子，就算再有本事，再有功勞，也是做臣子的命。沒有這個制度，任何兄弟都有資格窺覷皇位，天下將永無寧日。

既然賞賜不了皇位，李淵就以破天荒的禮物送給李世民。他創造性地設置了“天策上將”，并允許開府，另外李世民享有秦王的稱號，擁有一系列的特權。總之，李淵就是以這種方式告訴李世民：權力都可以給你，就是不能覬覦皇位。

可是，李淵也沒有料到，李世民和李建成的關系迅速惡化，以至于水火不容。后來李元吉又加入了，讓局勢更為復雜。李淵只好夾在其中，既不允許李世民當太子，也不允許李建成殺李世民。

很快，他發現自己錯了，李世民似乎并不需要他的保護。天策府的命令比太子府甚至比朝廷的命令更為暢通，李世民的浴血奮戰，威望已經達到頂峰，而且他的關系盤根錯節，底蘊深厚。可以說，關隴貴族集團的代言人是李世民而不是李淵。

正是這個夏天，正是在行宮之中，李世民卻跪在李淵的腳下，向他回報了一個重要的情報：太子竟然送給慶州都督楊文干甲胄，而后者即將要謀反了！

李淵狐疑地看著李世民，如此重大的事情他不能不慎重，思來想去，他最終決定招來楊文干問個清楚。結果，這一問就出了大問題，楊文干當場舉兵造反。消息傳到長安，東宮太子李建成急匆匆趕到行宮，親自向皇帝解釋道歉。

史稱李建成見到李淵后，以頭撞地表明清白，哭的淚流滿面幾乎昏倒過去。然而，這并沒有打動李淵，他仍然大為惱火，要讓李世民親自去剿滅楊文干。對于自己的這張王牌，李淵以鼓勵的口吻說：

廢太子，改立汝。

不僅如此，在李世民出征的時候，李淵還囚禁了李建成，每天只給一點糙米吃。可以想象，李世民這一次出戰，是比以往更為激動，也許他騎著高頭大馬走出長安的時候，神色得意洋洋。

楊文干的叛亂本來就是個笑話，李世民的大軍還沒趕到，楊文干就被部將所殺。不管怎么說，只要回到京城，夢寐以求的太子之位就是李世民的了。從今以后，天下都將向他敞開懷抱。

然而，當李世民回宮后，一切都發生了變化。李建成已經被釋放，而且如無其事當著他的太子。李淵更是將廢立之事絕口不提，反而將李建成和李世民兩兄弟各打五十板，分別將他們的下屬流放了幾個。

從此，兩兄弟的矛盾真正到了不可調和的地步。他們明爭暗斗進入白熱化，再也沒有回旋余地。至于楊文干事件，有人說是太子李建成再一次迷惑了李淵，有的卻說從頭至尾都是李世民在誣陷，至于真相如何，恐怕已經埋在歷史的角落之中。