最大的蘑菇
1998年美國林業局的科學家們,在俄勒岡發現了最大的蘑菇,奧氏蜜環菌(Armillaria ostoyae),奧氏蜜環菌占地2200英畝(約等于890公頃),種長5.6公里,估計已在此森林中生長了約2400年。
它們具有黃色的圓蓋和帶有甜味的菌體,故得名蜜環菌,它的出現,刷新了世界上最大生物的紀錄。在此前,人們公認世界最大的生物,是身長33.5米長、體重200噸重的藍鯨,而奧氏蜜環菌群的體積到底有多重,卻沒有人能估算得出。
奧氏蜜環菌有著獨特的生長方式:通過延伸菌根,來連接食物源與菌體,然后迅速向外生長。由于具有這樣的基因優勢,加上穩定的環境,這種巨型真菌就可以在幾千里內保持活力,快速的繁殖生長。
加拿大生化學家梅龍 史密斯(Myron Smith )說:“奧氏蜜環菌確實是一種奇怪的真菌,總的來說,憑借強大的菌絲網絡,它可以長得無限大。”像這些巨型生物都由相同遺傳性質的細胞組成,它們可以相互交流,共同執行一些復雜功能。
其實像我們平常吃的蘑菇也是一種大型生物:一個農場每年可以收獲幾十噸蘑菇,但這些長在塑料蓬中蘑菇,都具有相同遺傳性質!
沃兒克說:“實際上,對于真菌而言,體積巨大是一種很平常的事情,只是人類從未發現這一點。”
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