1、學名產地不同：大蟑螂學名為美洲大蠊，產自美洲，是蜚蠊科中體型最大的蟑螂，被俗稱為“大蟑螂”；小蟑螂學名為德國小蠊，原產于非洲，在國際間商品貿易往來中被傳入我國，身形極小，俗稱“小蟑螂”。

2、外表不同：大蟑螂，體長約為27—40mm，人體拇指般大小，外表多為紅褐色，觸角很長，前胸背中部有黑褐色蝶斑，前緣有黃色“T”形小斑，后邊緣呈黃色，色斑較寬；小蟑螂體長約10—15mm，人體尾指般大小，外表多為茶褐色，雌蟲色略深，前胸背板有2條黑褐色縱條。

3、習性不同：大蟑螂會飛，但飛行技術不高，緊急情況下可以短距離飛行，食性較雜，甜食淀粉類、發酵類食物、動物排泄物等等都吃；小蟑螂不會飛，無翅，成蟲翅發達，但基本不會飛翔，爬行足有力，爬行時速度快而敏捷，多生活在溫暖潮濕的地方，也是食性較雜，但還會邊吃邊拉。

4、繁殖狀況不同：大蟑螂的雌蟲成長1-2星期內便產卵，每個卵鞘有卵15個左右，卵鞘呈白色，漸變褐色至黑色，長約10mm，左右繁殖情況為卵期約45-90天，在溫度適宜的夏季只需20-30天左右便可孵化，一生可產40-60個孵鞘，多至90個；小蟑螂繁殖能力強，在成蟲期后第7-10天中交配，幾天后即可產出卵鞘，卵鞘為白色，漸變淡褐色，卵鞘長約7-8mm，每個卵鞘可以孵化出20-40個若蟲，一生產的卵鞘大概是4-8個，它們是唯一可以長時間攜帶卵莢的室內蟑螂。